Ariel Noriega

Sabe de música, pero no canta ni baila; conoce de oropel y brillantina, pero no hace una carroza ni se anima a ponerse un antifaz; no se emborracha en Olas Altas y ni siquiera sueña con subirse a un carro alegórico... Raúl Rico González es mucho más que eso, él simplemente hace el Carnaval.

Detrás del ejército de miles de personas que trabajan día y noche para confeccionar el Carnaval más importante de México y uno de los mejores del mundo se encuentra un hombre que dirige la fiesta grande desde sus recuerdos de niño y las posibilidades del mundo moderno.

Las montañas que hay que escalar son numerosas: presupuestos raquíticos, políticos veleidosos, la violencia siempre amenazante, la crisis, el clima, una candidata a reina en el hospital, se fue la luz, se descompuso una carroza, los músicos quieren más dinero o no tocan, un mar infinito de problemas que este señor resuelve para hacer posible que inicie el Carnaval.

 

La relación de Raúl Rico con el Carnaval viene de tiempo atrás, cuando de niño tenía la oportunidad de recorrer las calles de un Carnaval que comenzaba a profesionalizarse, después de un siglo de huevos con harina y proclamas que terminaban a pedradas.

Rico se refiere a los años 60, cuando personajes como Leopoldo Reyes y Héctor Díaz dirigían un Carnaval cada vez más moderno, integrando a todos los sectores sociales del puerto.

Su padre, Raúl Rico Mendiola, era el responsable, junto con Antonio Haas, de sacar adelante los Juegos Florales, el elemento que hace la gran diferencia con otros carnavales y que enriquece culturalmente la fiesta mazatleca.

Su padre organizaba los juegos florales en los años 50 del siglo pasado, cuando en 1953 Raúl Rico nació; incluso una anécdota recuerda que un médico que asistía a los juegos como invitado atendió a Raúl, entonces un bebé enfermo de escarlatina.

“Yo estaba enfermo, de 2 o 3 años, estaba sentenciado, no debería de amanecer al día siguiente, de fiebre escarlata, y no había un médico aquí que la curara, entonces mi papá fue a los Juegos Florales donde estaba como mantenedor el doctor Jesús Aguilar Pico, que era Gobernador y médico muy competente, y después de eso lo llevó a verme y me salvé”, recuerda Rico.

 

Y mientras su padre organizaba los Juegos Florales, Raúl Rico se fue a estudiar a Monterrey, donde dirigiría sus primeros espectáculos artísticos

En la universidad conoció a Gerardo Maldonado, figura mítica del teatro y de Difusión Cultural del Tecnológico de Monterrey, quien lo adoptaría como su “hijo”.

Maldonado era el responsable de los grandes eventos musicales del Tec, donde conseguía montar, con puros estudiantes, espectáculos a la altura de cualquier teatro de primer nivel en el mundo; ahí un joven Raúl aprendería los cimientos de su verdadera carrera en el arte: la producción.

“Yo ya había tenido alguna experiencia con eventos culturales en el pasado, por eso para mí fue como muy natural entrar”, asegura.

Con una pasión por la cultura, especialmente por la ópera, y con lo que había visto y vivido en Monterrey, el recién graduado comprendió que los Juegos Florales necesitaban una modernización inmediata, algo que después aplicaría a todo el Carnaval en general.

Después de varios años organizando los Juegos Florales, Rico va a tener su primera oportunidad como director general del evento.

Las razones para su salida son el encontronazo que vive con el Alcalde de entonces, José Ángel Pescador, por diferencias en el método de elegir a las reinas.

Entre 2008 y 2010, vuelve a quedar fuera del Carnaval, ya que no fue invitado por el Alcalde Jorge Abel López Sánchez en Cultura, sin embargo siempre encontró la forma de seguir en el mundo de la cultura mazatleca.

“Si me quitan el Carnaval me duele pero sobrevivo, en esos tres años que no estuvimos creamos Vivace y sin recursos externos pudimos hacer ópera, ballet, seguimos trabajando”, cuenta.

 

Una de sus principales virtudes es hacer equipo. Rico ha conseguido crear una infraestructura humana de alrededor de 60 personas que trabajan de manera permanente en eventos como el Carnaval, pero cuando llega el momento, ese equipo se convierte en uno de 5 mil; la mayoría es de voluntarios o que trabajan por un salario simbólico.

Y aunque parece un sabelotodo, no lo es. Reconoce que hay muchas áreas que no son su fuerte, así que suma a personas que le ayudan a resolver esas tareas.

También tiene la suerte de contar con personajes que han coincidido en su época y la capacidad para aprovecharlos al máximo, uno de ellos es el director de orquesta, Enrique Patrón de Rueda, figura habitual en los grandes eventos del Carnaval.

Claro, manejar a genios del arte no es fácil y parte del trabajo cotidiano de Raúl es manejar los egos de artistas siempre dispuestos a explotar en cualquier momento.

Otro de sus trucos es tener una segunda opción para ocupar el puesto de alguien que quiera bajarse de último momento del “barco”, pero finalmente pocos “divos” se atreven a abandonar el Carnaval, una de las mejores plataformas que tiene un artista para mostrar su valía.

 

Aunado a su esfuerzo, Rico ha tenido la fortuna de contar con hechos históricos que explican el auge cultural en Mazatlán y con ello el crecimiento y modernización del Carnaval.

“El nacimiento del teatro (Ángela Peralta) ha sido como un círculo virtuoso que fue transformado todo el Centro Histórico”, afirma.

Otro ejemplo que utiliza Raúl es el de ciudades mexicanas que han construido enormes teatros, pero que carecen de las escuelas de formación de artistas, lo que los obliga a traer espectáculos foráneos para mantener vivos los teatros.

En los espectáculos del Carnaval participan artistas de Cuba, Rusia, Polonia, Rumania, Estados Unidos, Brasil… un ejército de profesionales que traen lo mejor de sus países, encuentran un lugar para trabajar y vivir, y además dejan su semilla en los jóvenes que aprenden su arte en el Centro Municipal de las Artes.

 

El Carnaval seguirá evolucionando, cada año incorpora nuevos elementos, incrementa su presupuesto y su gasto, cada año cuesta más y es más profesional, lo bueno ha crecido, pero los peligros también.

Una de sus principales preocupaciones es que el Carnaval sea siempre familiar.

“No estoy hablando de ‘mocherías’ sino del buen gusto, de la civilidad, el buen trato, la cordialidad”.

El responsable de la fiesta grande de los mazatlecos da una clave para entender la forma en que defiende el destino de la fiesta.

“En el caso de las comparsas, nosotros damos los diseños y ellos los ejecutan, y supervisamos. En los carros alegóricos se les hace el vestuario y se cobra un depósito, de esta manera controlamos el diseño”.

Y no deja los temas polémicos de lado.

El futuro de Raúl Rico está ligado al Carnaval, pero a sus 64 años ya piensa en su relevo.

 

 

Una carroza real recorre la Avenida del Mar, en el cielo retumba el Combate Naval, suenan los papakis, bailan miles al ritmo de 10 bandas, la historia y la tradición de un pueblo viajan en una fiesta que tiene un verdadero rey que trabaja entre bastidores... apenas puede caminar un par de cuadras, no canta ni baila, pero puede hacer los sueños realidad.

 

Licenciado en Administración de Empresas, Monterrey

Maestría en Administración y Mercadotecnia para empresas sin fines de lucro, Austin, Texas

Administración de las artes, Ciudad de México

Diferentes talles de audio, iluminación y escenografía