Avanzan los favoritos

"España e Italia estarán en los cuartos de final, pese a sufrir más de lo esperado para lograr los boletos"

VARSOVIA, Polonia (AP)._ España e Italia hicieron valer su peso histórico al avanzar a los cuartos de final de la Eurocopa, aunque ambos debieron sufrir en demasía.
El campeón vigente España se quedó con el primer lugar del Grupo C gracias a un gol postero de Jesús Navas para vencer 1-0 a Croacia. Antonio Cassano y Mario Balotelli, en tanto, anotaron los tantos con los que Italia superó 2-0 a Irlanda, triunfo que permitió a los "Azzurri" desplazar a Croacia en la tabla de posiciones.
Los triunfos dejaron a España e Italia al frente de su grupo con sede en Polonia y ahora disputarán sus choques de cuartos de final en Ucrania ya sea ante el coanfitrión, Inglaterra o Francia.
España jugará el sábado en Donetsk e Italia en Kiev el domingo.
El elaborado y elegante juego de posesión de España no logró generar muchas ocasiones de gol en Gdansk.
Íker Castillas, portero y capitán de la Selección Española, debió apelar a sus reflejos dos veces para evitar la caída de su portería, primero ante un remate a quemarropa del croata Ivan Rakitic a los 59 minutos, y luego al desviar un disparo bajo de Ivan Perisic a los 79.
La clasificación de España no se terminó de confirmar cuando Navas, quien había ingresado en lugar de Fernando Torres, marcó a los 88 tras pase de Andrés Iniesta.
Los españoles burlaron la trampa del fuera de juego de Croacia, con Iniesta recibiendo totalmente solo un pase de Cesc Fábregas volcado hacia la izquierda. Cuando le salió el arquero, Iniesta habilitó a Navas, quien entraba por la derecha y todo al arco a su disposición.
Italia, por su parte, sabía que una victoria de 2-0 no sería suficiente en Poznan en caso de que España y Croacia terminaran empatados 1-1.
En una impresionante recuperación tras haberse sometido a una cirugía menor de corazón a mediados de temporada, Cassano cabeceó de espaldas un tiro de esquina a los 35 minutos para poner en ventaja a Italia.
Aunque estaba eliminada de antemano, Irlanda plantó cara y mostró vocación ofensiva. Pero es un equipo rudimentario. Su mediocampista Keith Andrews fue expulsado al recibir una segunda tarjeta amarilla a los 89.
Un minuto después, Balotelli anotó con un remate de tijera sobre su hombro izquierdo.

Croacia España
0 1
Goles
0-1 / 88' Jesús Navas (España)

Italia Irlanda
2 0
Goles
1-0 / 35' Antonio Cassano (Italia)
2-0 / 90' Mario Balotelli (Italia)

ASÍ QUEDÓ EL GRUPO C
País JJ G E P GF GC Pts
España* 3 2 1 0 6 1 7
Italia* 3 1 2 0 4 2 5
Croacia 3 1 1 1 4 3 4
Irlanda 3 0 0 3 1 9 0
*Califican a cuartos de final

GOLEADORES
Jugador País Goles
Alan Dzagoev Rusia 3
Mario Gómez Alemania 3
Mario Mandzukic Croacia 3
Nicklas Bendtner Dinamarca 2
Cesc Fábregas España 2
Petr Jiracek República Checa 2
Michael Krohn-Dehli Dinamarca 2
Vaclav Pilar República Checa 2
Cristiano Ronaldo Portugal 2
Andriy Shevchenko Ucrania 2
Fernando Torres España 2

PARA HOY
Suecia vs. Francia
12:45 Horas
Inglaterra vs. Ucrania
12:45 Horas, Canal 5

ASÍ JUGARÁN LOS CUARTOS DE FINAL
Sábado 23 de junio
España vs. 2D
12:45 Horas

Domingo 24 de junio
1D vs. Italia
12:45 Horas