YO CIUDADANO / Tomato Valley, informar para mejorar

"Para esta asociación civil, sin fines de lucro, la información debe estar del lado del ciudadano, tanto como para que sea consumida, como para que sea generada"

CULIACÁN._ Fernando Gallardo estudió en el Cetis computación y en el Tec de Culiacán Sistemas Computacionales, y se salió faltándole un año por terminar. A los 18 años se inició en "el rollo" de la tecnología con un primo. Empezaron con una empresa a realizar programaciones web; posteriormente se separó y su espíritu emprendedor lo llevó a crear otros proyectos.

Fundó la empresa Mapple Soft, donde realizaba aplicaciones java y web, y hace unos tres años los absorbió isoft, hasta que en el 2014 fundó otra empresa de aplicaciones móviles y creó al interior de la Universidad de Occidente Cafeinne Labs.

El lugar en la entrada luce una mesa de ping pong. A un costado una mesita para reuniones y en las orillas computadoras. "No hay horarios", dice Fernando, "se trabaja sobre metas".

Tomato Valley, AC, la fundó hace siete años.

A los dos años de creada, lo invitaron a participar en un Open Data en Zapopan, Jalisco, ahí se inició en el hacktivismo.

Conoció a los de CIC Monterrey, quienes fueron los primeros en crear una plataforma para tener métricas de los alcaldes y del Gobernador de Nuevo Léon, así como a los miembros de "Codeando México", quienes organizaron un hackatón para donarle una aplicación al Senado y ahorrarle mucho dinero al gobierno. Ver esas actividades lo inspiraron.

"Se nos hizo más 'chido' que en otras partes de la República hubiera raza metiéndose en ese tipo de cosas, en Tomato Valley ya estábamos metidos en el rollo de la tecnología, del emprendimiento, como que embonaba muy bien usar la tecnología para el ciudadano", comentó.



El hacker actual



El hacker no es aquel que pintan en las películas de Hollywood, quien en cuestión de segundos rompe un código, hurta dinero a través de cuentas bancarias o realiza otras fechorías. El hacker hoy se define como aquel que simple y sencillamente resuelve un problema a una situación determinada, explica Fernando.

En este sentido los mexicanos son "hackers" por naturaleza. Ejemplifica con las "mexicanadas", donde con un alambre le das señal a tu televisor, o cómo arreglas algo usando sólo cinta o pegamento.

"Ahorita lo que queremos hablar nosotros como hacker, es alguien que quiere hacerse la vida más fácil", abundó.

Los primeros hackers, refiere, eran del Instituto de Tecnología de Masachussets (MIT), quienes en la noche se metían a escondidas a los cuartos donde se albergaban en ese entonces enormes computadoras, y cuando éstas se trababan le daban golpes, es decir "hachazos", o en el término en inglés "hacks".

El hacktivista va más allá. Es aquel que resuelve problemas, pero para ayudar y mejorar su comunidad. Un ejemplo, dice Fernando, son los movimientos realizados en Egipto, con la Primavera Árabe, ahí el gobierno "tumbó" las redes sociales por donde se ponía de acuerdo la gente para manifestarse, ante esto un ingeniero de Google y otros "levantaron" Twitter usando mensajes de texto, permitiendo así además de las comunicaciones entre los grupos, que el resto del mundo se enterara de lo que pasaba.



Hacia una mejor sociedad



Con Caffeine Labs el Presidente de Tomato Valley ya había demostrado su interés por servir y ayudar. El lugar lo construyeron en conjunto 10 dueños de empresas, era una bodega que se estaba cayendo y lograron un acuerdo con la universidad para que los jóvenes hicieran aquí sus prácticas.

"En vez de irse a un lugar que los pongan a sacar copias entran aquí, nosotros los capacitamos y ellos entran a trabajar en proyectos reales de industria", explicó.

En estos ejemplos destacó un programa que realizan para enseñar a leer y escribir a niños con autismo. Aquí asisten estudiantes tanto de la UdeO, como del Tec de Culiacán y Eldorado.

"Tomato Valley entra por el lado de la capacitación, los talleres, los hackatones, captar a todos los talentos que realmente valen la pena, no buscamos a esos de calificación de 10, sino que quieran aprender y les guste la tecnología", acota Fernando.

Esta asociación civil, sin fines de lucro, ya ha hecho de su parte. Crearon una aplicación web llamada "Cotiza la mordida" para la ciudad de Culiacán, en donde el ciudadano podía denunciar cuánto le están pidiendo de "mordida" las autoridades, y sacar promedios. De momento la plataforma "se bajó", ya que pronto será aplicación móvil, y esperan poder usarla para todo el estado.

Al Gobierno de Oaxaca lo apoyaron para hacer sistemas de mediciones y le donaron aplicaciones, esto mismo lo han hecho con el Laboratorio para la Ciudad de México, y otras organizaciones civiles y de asistencia privada.

Además colaboraron en el desarrollo de una aplicación móvil, la cual funciona a manera de red social, para denunciar las gasolineras donde roban combustible.

Ahora colaboran con Iniciativa Sinaloa y grupos de periodistas, preparando pronto un hackatón, donde se planea lanzar retos enfocados en la información, análisis de datos y problemas sociales, para hacerlos visibles y buscar una solución.

"El objetivo es mejorar, tener un cambio real, sí nos damos cuenta que hasta cierto punto las marchas son inútiles, la marcha lo más que hace es que el Gobernador se va a asomar, va a ver la marcha y se va a reír", asevera el programador.

"Si queremos algo real, algo tangible, debemos usar los sistemas de información tal cual, y empezar a tener la información de nuestro lado, que el ciudadano realmente esté informado en cuánto se gastó, en qué y por qué, qué pasa con los baches, qué pasa con los semáforos, qué pasa con las escuelas… lo más importante para nosotros es eso, la información del lado del ciudadano, tanto como para que sea consumida, como para que sea generada", agrega.

Fernando Gallardo añade que con esto el ciudadano no sólo ejerce presión real, sino además ejerce sus derechos y se hace responsable de lo que le toca, no nada más presionando al gobierno sino también midiéndolo y proponiendo soluciones.

"Una aplicación móvil o una plataforma web te ayuda a hacer eso", concluye.



"Si queremos algo (un cambio) real, algo tangible, debemos usar los sistemas de información tal cual, y empezar a tener la información de nuestro lado".

Fernando Gallardo

Fundador