Andrés Muñoz preserva ventaja de Marineros, que se imponen a Orioles en Baltimore
El relevista sinaloense alcanzó los 10 salvamentos con tres ponches en la novena entrada; Randy Arozarena remolca para Seattle
BALTIMORE._ Los Marineros le borraron dos carreras a los Orioles la noche del lunes en un juego que terminó definiéndose más por pulgadas que por el marcador final.
Y ambas carreras que evitaron en la victoria por 6-3 llegaron gracias a desafíos que revirtieron las decisiones iniciales de los umpires.
El receptor suplente Jhonny Pereda ejecutó quizás el desafío ABS más trascendental de la temporada para Seattle al revertir una base por bolas en cuenta completa a Pete Alonso, que en cambio terminó siendo un tercer strike cantado para el segundo out de un complicado séptimo inning. Matt Brash, quien estaba en la lomita con su comando más inconsistente de la campaña, recuperó la compostura y provocó un rodado de Colton Cowser para salir por completo del problema que amenazaba con explotar.
Luego, en el octavo episodio y con otra amenaza en desarrollo, el mánager de los Marineros, Dan Wilson, junto con el coordinador de video y repeticiones Jake Kuruc, iniciaron un desafío tradicional que eliminó una carrera anotada por Jackson Holliday en pisa y corre. En esa jugada, Julio Rodríguez puso en marcha una doble matanza 8-4 junto a Ryan Bliss con un tiro de 96.2 mph hacia la intermedia que retiró al veloz Blaze Alexander, quien también intentaba avanzar mediante pisa y corre.
El umpire principal Gabe Morales decretó inicialmente que Holliday había cruzado el plato justo antes del out en segunda base, pero una extensa revisión desde las oficinas de MLB en Nueva York revirtió la decisión.
Los Marineros terminaron imponiéndose por tres carreras, por lo que podría parecer que los desafíos exitosos fueron prácticamente irrelevantes, o que simplemente habrían derivado en un juego mucho más cerrado. Sin embargo, el de Pereda, en particular, sugiere lo contrario, especialmente considerando que el bullpen de Seattle estaba al borde de un colapso por segundo día consecutivo.
Baltimore todavía habría necesitado que muchas cosas salieran a su favor para remontar, pero con Cowser representando la carrera del empate y con Brash teniendo enormes dificultades para encontrar la zona de strike, un solo gran swing pudo haber cambiado todo.
Y pese a toda la tensión acumulada antes del noveno acto, aún quedaba más dramatismo para los últimos tres outs, cuando el sinaloense Andrés Muñoz fue llamado al relevo apenas un día después de desperdiciar su quinto salvamento. El dos veces All-Star cayó en cuenta de 2-0 ante su primer bateador y otorgó boleto a su segundo rival, pero finalmente aseguró su décimo rescate.