Carlos Cortés en el mismo grupo de... ¡Ty Cobb!

El boricua terminó el mes de abril con promedio de .400 o más, para unir su nombre al del legendario pelotero de los Tigres de Detroit

WEST SACRAMENTO._ Antes de que Carlos Cortés lo lograra este año, un solo jugador en la historia de la franquicia de los Atléticos había bateado para .400 o mejor en el mes de abril con por lo menos 70 visitas al plato.

Y siempre que se te menciona en la misma frase que a Ty Cobb, sabes que estás haciendo las cosas bien.

Así es: Sólo uno de los grandes de todos los tiempos ha tenido un mes de abril tan productivo como el del boricua Cortes vistiendo el uniforme de los Atléticos. El jugador de 28 años conectó cuatro jonrones, impulsó 13 carreras y registró OPS de 1.143 en 22 partidos, añadiendo un elemento adicional de profundidad a una talentosa alineación.

“Todos sabíamos que Carlos es un bateador profesional; su trayectoria lo dice”, comentó Mark Kotsay, mánager de los Atléticos. “Ya tuvo cierto éxito con nosotros el año pasado. No me sorprende en lo absoluto que sus turnos al bate hayan sido tan buenos y que esté contribuyendo a la ofensiva”.

Esta campaña, Cortes ha alternado su participación como bateador designado y los jardines izquierdo y derecho. (el “tirador ambidiestro” también puede jugar en el cuadro interior — donde lanza con la mano derecha — aunque esto se consideraría más bien una situación de emergencia).

“En ese caso, probablemente estaríamos en una situación extraña, así que seguramente no”, dijo el segunda base Jeff McNeil cuando se le preguntó si le gustaría ver a Cortes intentar cambiar la estrategia.

Cortés se formó en el sistema de los Mets mientras McNeil jugaba en Queens, por lo que ambos coincidieron a menudo durante los Entrenamientos de Primavera o cuando McNeil disputaba partidos de rehabilitación en las Ligas Menores. Sin embargo, Cortés — selección de tercera ronda proveniente de la Universidad de Carolina del Sur en el 2018 — nunca llegó a las Grandes Ligas con los Mets. Firmó con los Atléticos como agente libre tras la temporada del 2024 y se ganó su ascenso a las Mayores a finales de julio del 2025.

Mostró pocos problemas para adaptarse a MLB, bateando.309 con un OPS de .866 en un rol híbrido: Cortés fue titular en 21 de los 42 partidos que disputó en su campaña de debut.

Gracias a su continuo buen momento al bate, Cortés ya ha sido titular en 20 de sus 27 encuentros durante los primeros 34 partidos de su equipo en el 2026. Sin embargo, cuando los Atléticos se enfrentan a un abridor zurdo, habitualmente permanece en el banquillo. Sólo ha sido titular en uno de los 11 partidos de los Atléticos ante lanzadores zurdos (el jueves, frente a Noah Cameron de los Reales).

De hecho, Cortés — un bateador zurdo — ha tenido un éxito sorprendente en sus limitados turnos al bate en las Grandes Ligas contra otros zurdos. Este año, lleva de 7-5 con dos dobles, y 12-7 en toda su carrera. No obstante, en Ligas Menores, Cortés presentó una línea de .238/.304/.413 frente a los zurdos.

Esas cifras — así como la abundancia de otras opciones disponibles — explican por qué Cortes, a pesar de su increíble rendimiento, no ha figurado con frecuencia en la alineación titular frente a lanzadores zurdos. Los Atléticos cuentan con una auténtica arma contra los zurdos en la figura del jardinero Colby Thomas, quien conectó su primer cuadrangular de la temporada el domingo ante el zurdo de los Guardianes, Parker Messick.

“El historial demuestra que las diferencias estadísticas existen; sin embargo, en lo que respecta a los turnos al bate contra zurdos, hay jugadores en nuestra alineación que han tenido éxito ante ellos”, afirmó Kotsay. “Obviamente, vamos a necesitar que todos aporten. Ya sea que esas oportunidades se presenten como titularidades o bien en las etapas finales de los partidos — cuando el jugador permanece en el juego para batear contra zurdos — creo que todos esos escenarios son aspectos que estamos evaluando”.

Esas oportunidades para Thomas significan que Cortés no será una presencia habitual en la alineación; sin embargo, está claro que le está sacando el máximo provecho a su rol. Al aparecer en diversas posiciones del orden al bate de los Atléticos cuando es titular — incluyendo seis partidos en el tercer puesto — ha contribuido a la hora de estabilizar a un equipo que, en ocasiones, se ha visto mermado.

“En cuanto a Carlos, sin duda nos ha ayudado a superar momentos difíciles en lo que va de esta campaña, cuando nos hemos quedado sin Brent Rooker y — hoy mismo — sin Shea Langeliers“, comentó Kotsay el domingo. “Creo que ha aportado de diversas maneras, tanto en el aspecto ofensivo como, hasta cierto punto, al ser capaz de cubrir una posición en los jardines”.

La capacidad de Cortés para poner la bola en juego también ha resultado fundamental. Con apenas siete ponches en lo que va de la temporada, su tasa de ponches es la más baja entre los bateadores que registran 80 al plato o más. Además, con cinco dobles, un triple y cuatro vuelacercas en su haber, ha demostrado poseer también una notable capacidad de bateo de poder.

Puede que no todos los meses den pie a comparaciones con Cobb, pero lo cierto es que Cortés ha tenido un desempeño estelar en este inicio del año.

“Ha sido divertido verlo jugar”, afirmó McNeil. “Está realizando turnos al bate de gran calidad y está viendo la bola de maravilla. Tiene muy claro lo que busca conseguir cada vez que se para en el plato”.