Dodgers busca proteger a Ohtani sin frenar su impacto bidireccional en 2027
Aunque el astro japonés terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, las molestias en la rodilla izquierda y el bíceps derecho frenaron su producción desde julio, obligando a Los Ángeles a revisar su carga de trabajo como jugador de dos vías
Por primera vez desde 2022, Shohei Ohtani se quedó sin el premio al Jugador Más Valioso de su liga tras finalizar en el segundo puesto de la votación de la Liga Nacional en 2026, detrás del jardinero de los Cachorros de Chicago, Pete Crow-Armstrong. Más allá de haber dejado escapar tanto el galardón individual como el título de la Serie Mundial, la gran interrogante para los Dodgers de Los Ángeles de cara a la campaña 2027 radica en cómo gestionar la carga física de su máxima figura.
Cuando estuvo en plenitud física durante la primera mitad del calendario, el japonés exhibió su acostumbrado dominio en ambas facetas al registrar un OPS+ de 143 con el madero y una efectividad ajustada (EFE+) de 237 desde el montículo. Sin embargo, las lesiones persistentes en la rodilla izquierda y el bíceps derecho interrumpieron su campaña: no volvió a lanzar después del 3 de julio, su producción ofensiva cayó drásticamente a partir de mediados de agosto e incluso tras pasar por la lista de lesionados en septiembre lució apagado en la postemporada.
Sin cirugía, pero con alerta en su carga de trabajo
Aunque Ohtani evitó pasar nuevamente por el quirófano durante el receso de temporada y se espera que reporte al cien por ciento a los entrenamientos de primavera, la directiva angelina reconoce que debe evaluar qué falló en 2026 para evitar otro desgaste prematuro, especialmente cuando el pelotero está por iniciar su campaña de los 32 años y apenas acumula 132.2 entradas lanzadas en temporada regular desde su segunda cirugía en el codo derecho en septiembre de 2023.
De acuerdo con el gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes, la organización dejará en manos del propio Ohtani la decisión de ejecutar su programa habitual de tiros este invierno, asumiendo que el nipón querrá desempeñarse de principio a fin como bateador y lanzador.
Mayor control médico en el horizonte
No obstante, el presidente de operaciones de beisbol, Andrew Friedman, admitió hacia el cierre de la campaña que la superestrella no siempre fue del todo transparente respecto a sus molestias físicas con tal de mantenerse en la alineación, lo que sugiere que el cuerpo técnico deberá intervenir de manera más proactiva en 2027.
Entre las alternativas que analiza la franquicia para proteger la salud de Ohtani destacan retrasar su ingreso a la rotación abridora al inicio del calendario o programarle días de descanso obligatorios como bateador designado un día después de cada apertura en la lomita, una fórmula que ofreció resultados positivos durante el año pasado y que será clave para aspirar nuevamente al campeonato.