George Soriano, sorpresa agradable en el relevo de San Luis

El lanzador dominicano le ha dado una estabilidad que pocos esperaban al bullpen de los Cardenales

El 10 de febrero, los Cardenales hicieron un cambio de relevistas que sorprendió a muchos, enviando al diestro Andre Granillo a los Nacionales por el también derecho George Soriano. Lo que quizás ha resultado aún más sorprendente es el papel crucial que ha desempeñado el dominicano Soriano en el bullpen de San Luis.

El acuerdo generó muchas preguntas en un principio. Soriano venía de dos temporadas difíciles con los Marlins (efectividad de 7.64 ERA en 66 entradas lanzadas) y ya había cambiado de organización tres veces esa temporada baja a través de reclamaciones de waivers y una posterior designación para asignación. Los Cardenales cambiaron a Granillo, un relevista en ascenso dentro de su sistema que se vio excelente en Triple-A (EFE de 1.29 ERA en 42 EL) y había mostrado potencial con el equipo de las Grandes Ligas. Granillo tenía múltiples años de opciones de liga menor restantes, mientras que Soriano no tenía ninguna.

Y, sin embargo, la gerencia de los Cardenales vio algo en Soriano. Aprovecharon la oportunidad de traerlo y luego dejaron que su grupo de desarrollo de jugadores se pusiera a trabajar.

En 28 juegos del 2026, Soriano ha registrado promedio de carreras limpias de 3.08 en 26.1 capítulos, y se ha vuelto aún más efectivo a medida que se ha adaptado a su nuevo hogar y a los cambios en su juego. En las últimas 15 presentaciones de Soriano, el quisqueyano ha permitido apenas tres carreras limpias, convirtiéndose en un brazo confiable para el mánager Oliver Marmol en los últimos innings de los partidos.

El cambio más significativo que hicieron los Cardinals al adquirir a Soriano fue implementar un nuevo lanzamiento en su repertorio: Un “gyro slider”, que es un pitcheo rompiente más firme con un movimiento más apretado y menos movimiento horizontal que su slider tradicional. Se suponía que le daría una nueva arma contra los bateadores zurdos, que se habían combinado para una línea de .359/.419/.731 contra Soriano en el 2025.

Desde que integró este nuevo slider a su arsenal, Soriano ha mantenido a los 53 bateadores zurdos que ha enfrentado con una línea de .167/.245/.271.

Soriano ya tenía un cambio devastador que se movía en los bajos 90 mph con un gran rompimiento. Es un pitcheo que podría detener a los bateadores zurdos, pero sin otros lanzamientos para mostrarles, era mucho más fácil para los bateadores zurdos esperar o ignorar ese envío. Desde que añadió su nuevo slider, el cambio de Soriano se ha vuelto prácticamente imbatible para los zurdos. Ha permitido un solo hit (un sencillo) con ese lanzamiento este año.

En el entorno actual, donde las ventajas de los platoons (zurdo contra derecho, derecho contra zurdo) se maximizan para hacer daño contra los relevistas, Soriano está proporcionando a los Cardenales un brazo confiable que puede manejar cualquier cosa que los dirigentes rivales le presenten.

Soriano ha encontrado una nueva vida en su propio juego desde que llegó a los Cardenales, y se ha convertido en la última historia de éxito para los departamentos de desarrollo y rendimiento de jugadores renovados de San Luis. Esos departamentos a menudo son evaluados por cómo desarrollan a los prospectos, pero los contendientes consistentes también encuentran formas de obtener ventajas sobre sus oponentes al adquirir talento en los márgenes y sacarle el máximo provecho.

La mayor parte de la conversación sobre la oportunidad para el talento joven se ha centrado en el grupo de jugadores de posición de los Cardenales y la rotación abridora. Pero Soriano podría estar ganándose un papel con San Luis a largo plazo. Con 27 años y con cuatro años más de control contractual del club, Soriano podría convertirse de una transacción fácil de pasar por alto en febrero en un miembro clave del relevo del equipo.

Añádelo a la larga lista de gratas sorpresas que los Cardenales han visto este año.