Estados Unidos avanza como líder pese a caer ante Turquía; Zendejas debuta en el Mundial
Las Barras y las Estrellas perdieron 3-2 en el cierre del Grupo D, pero conservaron el primer lugar del sector
Estados Unidos sufrió una derrota de 3-2 frente a Turquía en el cierre de la fase de grupos del Mundial 2026, aunque el resultado no impidió que el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino terminara como líder del Grupo D y asegurara su lugar en los dieciseisavos de final.
El partido comenzó de forma inmejorable para los estadounidenses. Apenas al minuto 3, Auston Trusty aprovechó un centro de Sebastian Berhalter tras un tiro de esquina para conectar de cabeza y adelantar a las Barras y las Estrellas.
El dominio norteamericano se mantuvo durante los primeros minutos y Brenden Aaronson estuvo cerca de ampliar la ventaja, pero el guardameta turco respondió con una buena intervención para mantener con vida a su equipo.
La reacción de Turquía llegó al minuto 10. Baris Alper Yilmaz asistió a Arda Güler, quien definió dentro del área para igualar el marcador y cambiar el rumbo del encuentro.
Antes del descanso, los europeos consumaron la remontada. Al minuto 31, Orkun Kökçü filtró un balón para Baris Alper Yilmaz, quien apareció sin marca dentro del área para colocar el 2-1.
Estados Unidos respondió apenas iniciado el segundo tiempo. Al minuto 49, Sebastian Berhalter sacó un disparo de media distancia que se incrustó junto al poste izquierdo para establecer el 2-2 y devolverle la esperanza al conjunto local.
Con el empate, Mauricio Pochettino realizó varios movimientos ofensivos. Ingresaron Christian Pulisic, Sergiño Dest, Malik Tillman, Alex Freeman y Alejandro Zendejas, quien debutó en una Copa del Mundo al entrar al minuto 77. El atacante participó activamente en los minutos finales e incluso estuvo cerca de marcar, pero la defensa turca evitó su anotación.
Cuando todo apuntaba a un empate, Turquía encontró el gol del triunfo en tiempo agregado. Tras un rebote dentro del área, Kaan Ayhan apareció al minuto 90+8 para empujar el balón y decretar el 3-2 definitivo.
Pese al descalabro, Estados Unidos finalizó como líder del Grupo D y avanzó a la fase de eliminación directa, mientras que Turquía cerró su participación con una victoria que resultó insuficiente para mantenerse con vida en el torneo.