Rodolfo Cota se viste de héroe en el triunfo del América sobre Columbus Crew
El guardameta atajó un penalti decisivo en el primer tiempo para mantener la ventaja azulcrema en la victoria 2-0 que amarró el pase a las semifinales ante Monterrey
CARSON, California._ El Club América aseguró su boleto a las semifinales de la Leagues Cup 2026 tras imponerse por marcador de 2-0 al Columbus Crew en el Dignity Health Sports Park de Carson, California, en duelo correspondiente a la fase de cuartos de final.
El conjunto azulcrema buscó imponer condiciones desde el silbatazo inicial. En los primeros minutos, a Henry Martín le fue anulada una anotación por fuera de lugar tras una combinación previa entre Israel Reyes y Brian Rodríguez. La apertura del marcador llegó al minuto 12 mediante un contraataque donde Rodríguez asistió a Raphael Veiga, quien definió con colocación ante la salida del arquero Patrick Schulte para establecer el 1-0.
Tras el gol, Columbus Crew reaccionó y generó sus opciones más peligrosas, incluyendo un disparo que impactó en el poste y atajadas clave del guardameta Rodolfo Cota. La acción más comprometida para la escuadra mexicana ocurrió al minuto 37, cuando el árbitro señaló un penalti por mano dentro del área; sin embargo, Cota se convirtió en la figura al detener el cobro de Brais Méndez para sostener la ventaja.
Antes de irse al descanso, en el tiempo agregado de la primera mitad, Brian Rodríguez apareció por la banda izquierda para definir frente al arco rival y firmar el 2-0 a favor de las Águilas.
Durante la segunda parte, Columbus intentó acortar distancias, pero el América administró la ventaja y generó peligro en el marco contrario con un disparo de larga distancia de Veiga y un remate de cabeza de Martín que fue resuelto por Schulte.
En los minutos finales, la escuadra estadounidense modificó su alineación con los ingresos de Gonzalo Tapia y André Gomes, mientras el cuadro mexicano realizó cambios para asegurar el resultado. Con el triunfo consumado, el América avanzó a las semifinales del torneo, donde se medirá ante Monterrey, uniéndose a Rayados, León y Toluca entre los cuatro mejores equipos del certamen.