Indiana aplasta a Alabama y hace historia en el Rose Bowl

Los Hoosiers avanzan a semifinales del College Football Playoff con un triunfo que sacude al país

El Rose Bowl fue escenario de una de las mayores sorpresas de la temporada: Indiana derrotó categóricamente 38-3 a Alabama, asegurando su pase a las semifinales del College Football Playoff, donde se medirá ante Oregon en el Peach Bowl con el boleto al Campeonato Nacional en juego.

El resultado no solo impacta por el marcador, sino por el contexto. Indiana se convirtió en el primer equipo del nuevo formato de 12 participantes en ganar un partido de cuartos de final tras recibir descanso en la primera ronda. Hasta ahora, los equipos con bye acumulaban un registro de 0-6, incluidos Ohio State y Texas Tech esta misma temporada.

La victoria consolidó el inicio fulgurante de Curt Cignetti como entrenador en jefe. Con este triunfo, se convirtió en apenas el segundo coach de la FBS en alcanzar al menos 25 victorias en sus dos primeras temporadas con una escuela. El otro en lograrlo fue Kalen DeBoer, actual entrenador de Alabama, quien lo consiguió en Washington antes de suceder a Nick Saban en Tuscaloosa.

El mariscal de campo Fernando Mendoza, reciente ganador del Trofeo Heisman, fue la figura del encuentro. Completó 14 de 16 pases para 192 yardas y tres anotaciones, mostrando precisión y calma en todo momento. En contraste, Alabama nunca encontró ritmo ofensivo: Ty Simpson lanzó apenas para 67 yardas antes de salir en el tercer cuarto, siendo reemplazado por Austin Mack.

La derrota por 35 puntos es el margen más amplio sufrido por Alabama desde el año 2000, solo superado por la caída ante Clemson en la final nacional de 2018. Además, los Crimson Tide prolongan su sequía de títulos a cinco temporadas, un hecho inusual para un programa que conquistó seis campeonatos en 12 años bajo la era Saban.

Indiana no solo avanza, sino que envía un mensaje claro: los Hoosiers son contendientes reales y están listos para pelear por el título nacional.