Muere Roger Ebert

"Es considerado el más famoso crítico de cine de Estados Unidos"

CHICAGO (AP)._ Roger Ebert, el más famoso crítico de cine de Estados Unidos que estableció junto a Gene Siskel el formato de aprobación con "dos dedos pulgares hacia arriba", murió el jueves. Tenía 70 años.
Ebert, quien fue crítico de cine del Chicago Sun-Times desde 1967, también fue el primer periodista en ganar el premio Pulitzer por sus reseñas. Murió el jueves en el Instituto de Rehabilitación de Chicago, informó su oficina.
Apenas dos días antes Ebert había anunciado que estaba recibiendo radiación tras un nuevo brote de cáncer.
"Así que en este día de reflexión les digo una vez más, gracias por acompañarme en este viaje, los veo en el cine", escribió Ebert en su blog.
No tenía grandes teorías ni intereses especiales, pero millones de personas reconocían al hombre parlanchín y corpulento con sus lentes de armazón negro. Por encima de todo se fijaban en su dedo pulgar, hacia arriba o hacia abajo. Era la principal imagen de programas de televisión que Ebert presentaba, primero con Siskel del diario rival Chicago Tribune y -tras la muerte de Siskel en 1999- con su colega del Sun-Times Richard Roeper.
Aunque lo criticaban por simplista y seguidor de modas, un aval de "dos dedos arriba" era irresistible para los anuncios de las películas.
"Escribió con pasión con un conocimiento real del cine y la historia del cine y al hacerlo ayudó a que muchas películas encontraran a su público", dijo el director Steven Spielberg. Su muerte es prácticamente el final de una era y su palco está cerrado para siempre".
El Presidente Barack Obama también expresó en un comunicado sus condolencias para la familia de Ebert, quien dijo "era el cine" y "capturó el poder único de las películas para llevarnos a lugares mágicos".
Al aire, Ebert y Siskel discutían como una vieja pareja de casados y solían criticarse abiertamente. Para los espectadores que no los podían distinguir, Ebert era el gordo con los lentes y Siskel el flaco calvo.
Pero a pesar de que peleaba con Siskel en cámara, tras bambalinas tenían una relación cercana. Las hijas de Siskel fueron pajes cuando Ebert se casó con su esposa Chaz en 1992.
"Pienso en él todos los días", escribió Ebert en su autobiografía. "Con el tiempo no era tanto un amigo sino un hermano".
A pesar de su poder sobre el público. Ebert se consideraba por encima de todas las cosas un fan. Por años lo molestaban por su peso, pero las bromas cesaron cuando Ebert perdió parte de su quijada y la capacidad de hablar, beber y comer tras cirugías de cáncer en 2006.
Superó sus problemas de salud para seguir escribiendo de tiempo completo e incluso regresó a la televisión. Además de su trabajo con el Sun-Times, Ebert se convirtió en un usuario prolífico de las redes sociales.
En 2005 se convirtió en el primer crítico de cine en tener una Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

EN CORTO
Roger Ebert escribió más de 20 libros entre los que destacan dos tomos de ensayos sobre películas clásicas, además, evaluó miles de filmes durante años. A continuación algunas de sus reseñas más memorables.

PULGARES ARRIBA:

'CASABLANCA' 1941
n Hay películas grandiosas. Hay filmes más profundos, de gran visión estética, originalidad artística o importancia política. Hay otros títulos que ponemos hasta arriba en la lista de los mejores filmes de todos los tiempos. Pero cuando se trata de las películas que atesoramos más, cuando estamos -vamos a imaginar- confiando los secretos de nuestro corazón, las conversaciones tarde o temprano llegan a las mismas siete palabras: "Realmente me encanta Casablanca".

EL SILENCIO DE LOS INOCENTES 1991
n Si la película no estuviera tan bien hecha, en realidad sería absurda. Material como este invita a los cineastas a arriesgarse y los castiga sin piedad cuando fracasan.

EL Padrino 1972
n "Aunque la película dura tres horas, nos absorbe tan efectivamente que nunca tiene que apresurarse. Hay algo en el medido paso del tiempo mientras "Don Corleone" entrega su reino de poder, que hacer una película más corta sería indecoroso".

E.T. EL EXTRATERRESTRE 1982
n Esta película alegró mi corazón. Está repleta de inocencia, esperanza y buen ánimo. También es extremadamente divertida y emocionante. Es una película como "El mago de Oz", con la que uno puede crecer y no se decepcionará.

STAR WARS 1977
n De vez en cuando paso por una experiencia extracorporal en una película. Algunos utilizan esa frase para describir cuando la mente abandona el cuerpo y viaja a China o a otra galaxia. Pero cuando yo utilizo esa frase simplemente es para explicar que mi imaginación en realidad olvida que está en un cine y cree que está en la pantalla, sintiéndose parte de la película.

Fotos: AP

Gene Siskel y Roger Ebert, el dúo dinámico de la crítica.

Roger Ebert

"Roger amaba las películas. Fueron su vida. Sus críticas iban más allá de la simple aprobación o desaprobación. Escribía con pasión debido a su verdadero conocimiento de la cinematografía y de la historia cinematográfica".

Steven Spielberg
Director

"Roger Ebert fue uno de los grandes paladines de la libertad de la expresión artística. Cuando la fuerza de la cinematografía independiente era todavía desconocida y pocos la apoyaban, Roger estuvo ahí a favor de nuestros artistas"

Robert Redford
Actor y fundador del Sundance Institute.

"Roger y Gene (Siskel) están juntos otra vez. El fin de una era".

Oprah Winfrey
Conductora.

"Las películas no serán lo mismo sin Roger"

Barack Obama