Rescatan a niños de secta

"El culto religioso practicaba la poligamia y tenía a 137 menores entre sus discípulos"

WASHINGTON (UNIV)._ Las autoridades estadounidenses han dado un nuevo golpe a la secta polígama que lidera Warren Jeffs, en prisión por violación e inducción al incesto, al haber rescatado a 137 niños que vivían recluidos en un rancho en Texas.
Desde que inició la operación, la noche del jueves, la policía ha desalojado del rancho a un total de 183 personas, de las que 137 eran niños y, sobre todo, niñas, según datos difundidos por la una cadena de noticias CNN.
Jeffs, de 52 años, es considerado el profeta de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, una congregación de 10 mil miembros que edificó un gran centro en un enorme rancho en El Dorado, Texas, comprado hace cuatro años por 700 mil dólares. Jeffs cumple desde noviembre una condena de 10 años, tras haber sido juzgado por complicidad en violación al haber forzado a una adolescente de 14 años a casarse con su primo en el año 2001.
Sobre él pesan, además, una decena de cargos en Arizona por incesto, conspiración y por mantener relaciones sexuales con menores. 

La práctica

*La congregación que Jeffs dirige practica abiertamente la poligamia en dos poblaciones situadas en la frontera entre Utah y Arizona, Hildale y Colorado City. Según la información que poseen las autoridades, la secta impone los matrimonios a jóvenes de hasta 13 años.

*Las autoridades comenzaron el jueves a rodear el rancho y a bloquear los caminos y accesos con barricadas, en preparación de la gran operación.

*La voz de alarma se produjo tras registrarse una denuncia sobre una joven de 16 años que necesitaba “ayuda urgente”. Según medios, fue la propia muchacha la que llamó para denunciar que estaba sufriendo violaciones.

*La policía obtuvo una autorización judicial para buscar a Dale Barlow, de 50 años, quien presuntamente habría contraído matrimonio con la joven, y tendría con ella un hijo de ocho meses, al que también buscaban las autoridades. 

*Muchas de las niñas rescatadas quedaron bajo custodia judicial del Estado, ante la constancia que habían sufrido abusos o estaban bajo el riesgo de sufrirlo de manera inmediata. Las restantes fueron alojadas en casas de acogida.