Trenazos en Bélgica; Mueren 20 personas

"La colisión se produce debido a que uno de los conductores no respetó el alto"

AP/NTX

BRUSELAS (AP/NTX) ._ Un tren interurbano se pasó una señal de alto ayer, durante la hora de más tránsito matutino, y chocó de frente con otro tren en las afueras de Bruselas, dejando 20 muertos y 150 heridos en el accidente ferroviario más mortal en Bélgica en décadas, dijeron funcionarios.
La colisión desgarró el frente de un vagón y arrojó a otro de las vías. Los pasajeros sufrieron amputaciones y otras heridas graves, dijeron funcionarios y testigos.
Los servicios de trenes en Europa Occidental sufrieron interrupciones.
El centro de crisis de la provincia de Flandes dijo en una declaración difundida por los medios de comunicación belgas que por lo menos 20 personas murieron.
"Uno de los trenes al parecer no hizo caso a una luz de alto", expresó el Gobernador de la provincia de Brabante Flamenco, Lodewijk De Witte
Los trenes chocaron mientras nevaba levemente cerca de la estación del suburbio de Buizingen, alrededor de las 8:30 horas.
La fuerza del choque causó que un tren se encimara al otro y desgarrara los costados metálicos. Los trenes se elevaron y cortaron cables eléctricos sobre las vías.
Uno de los vagones al parecer voló a través de las vías y destruyó un pequeño depósito de mantenimiento cerca de los rieles. Una pared de cemento que rodea al patio de maniobras al parecer evitó que los restos cayeran sobre las casas cercanas.
El conductor de un tercer tren, que circulaba en la vía paralela, al parecer vio lo ocurrido y pudo activar el freno de emergencia, lo que evitó una tragedia mayor.
Ante la tragedia, la SNCB ordenó poner en marcha su plan de urgencia, mientras que los servicios ferroviarios entre diversas ciudades fueron paralizados, incluida el de la línea de alta velocidad que une a la capital belga con París.
El primer Ministro belga, Yves Leterme, quien se encuentra de visita en Kosovo, decidió regresar de inmediato al país para recorrer la zona del accidente.
Fue el accidente ferroviario más grave en Bélgica desde el 28 de marzo de 2001, cuando ocho personas murieron en un choque entre un tren con pasajeros y otro vacío que iba por las vías equivocadas.
Ferrocarriles Nacionales de Bélgica había dicho más temprano a la radio VRT que había 25 muertos. El Alcalde de Buizingen dijo a la misma radio que los trabajadores de emergencias informaban de 20 fallecidos.
Los heridos graves estaban en varios hospitales de Bruselas y sus alrededores. La Cruz Roja pidió donaciones de sangre.
"Fuimos lanzados de un lado al otro durante cerca de 15 segundos. Hubo varias personas heridas en mi vagón, pero pienso que todos los muertos estuvieron en el primer vagón'', agregó Wampach uno de los pasajeros.

SUSPENDEN SERVICIO
La red internacional de trenes de alta velocidad Thalys, que vincula las principales ciudades de Bélgica, Francia, Alemania y Holanda, interrumpió su servicio temporalmente debido a que usa las mismas vías que los trenes interurbanos, dijo la vocera Patricia Baars.


CIFRAS
150
Heridos deja el accidente ferroviario.


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Trenes colisionan en Bruselas.


Lamenta UE el
percance condolencias


BRUSELAS (NTX)._ Las autoridades de la Unión Europea enviaron ayer sus condolencias al Gobierno belga por el accidente entre dos trenes que dejó decenas de muertos y heridos de gravedad ayer por la mañana en la localidad de Hal, a 15 kilómetros de Bruselas.
"En nombre de la Comisión Europea y en mi nombre personalmente, presento a ustedes, así como a las familias de las víctimas, nuestras más sinceras condolencias", dijo el presidente del Ejecutivo europeo, José Manuel Durao Barroso, en una carta dirigida al primer ministro belga Yves Leterme.
También el presidente del Parlamento Europeo, Jerzy Buzek, envió su pésame a las familias de las víctimas del "trágico accidente" y manifestó a los heridos su deseo de "una rápida recuperación".