Cunde el temor en vecinos

"Autoridades mexicanas y el Organismo Internacional de Energía Atómica estiman que la población está a salvo"

MÉXICO (Apro/NTX/UNIV)._ El Organismo Internacional de Energía Atómica reconoció que el cobalto-60 es una fuente "extremadamente peligrosa", aunque descartó que la población mexicana se encuentre en riesgo. 

En una nota de prensa emitida este jueves, luego de que las autoridades mexicanas recuperaron el material radioactivo que fue robado en Tepojaco, Hidalgo, el pasado lunes 2, el organismo explicó que con base en la información disponible "las autoridades mexicanas y el OIEA estiman que la ciudadanía está a salvo y permanecerá a salvo". 

La agencia nuclear de Naciones Unidas aseguró también que sigue en "estrecho contacto" con las autoridades mexicanas para asesorarlas en el protocolo de actuación que se debe seguir ante un accidente de este tipo. 

Señaló que las acciones tomadas hasta ahora en respuesta al descubrimiento de la fuente radioactiva "son apropiadas y siguen la guía del organismo para este tipo de eventos". 

De acuerdo con el OIEA, el cobalto-60 tiene una actividad de 3 mil curios (111 terabecquerelios) y está considerado de "categoría 1", una fuente "extremadamente peligrosa" para las personas. 

"Si este tipo de fuente no se maneja con las medidas de seguridad y protección adecuadas, puede causar daños permanentes a la persona que lo sujeta o que está en contacto con ella durante algunos pocos minutos. 

"Sería probablemente letal estar cerca de esta cantidad de material radiactivo desprotegido por un período de entre unos pocos minutos y una hora", añadió. 

No obstante, aseguró que no existe ningún riesgo de que las personas contaminadas por cobalto-60 puedan "contagiar" a otras. 

Libre de radiación, familia expuesta
La Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias informó que la familia que encontró el camión con el material radioactivo en Hueypoxtla, Estado de México, fue puesta bajo vigilancia. 

Más tarde, Protección Civil aseguró que los cinco integrantes de esa familia, así como 20 policías federales, estatales y municipales, quienes estuvieron en contacto con el contenedor hallado en esa localidad, resultaron libres de radiación. 

Hugo Cárdenas Vera, coordinador de Protección Civil de Hueypoxtla, detalló que la familia y los elementos policiacos fueron traslados al hospital del IMSS de La Quebrada, en Cuautitlán Izcalli, donde les practicaron exámenes médicos.
Agregó que la familia, entre ellos un menor de 2 años de edad, fue regresada a su domicilio. 

Mardonio Jiménez, director de supervisión operativa de la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias, señaló que no hay ningún riesgo para la población y pidió mantener la calma. 

"Hay un operativo de seguridad para que nadie se acerque al lugar donde se halló el material radioactivo", dijo. 

Sobre las personas que abrieron el cabezal del equipo y transportaron el material -en este caso los sujetos que robaron el camión-, "con el tiempo que pasó ya deben empezar a sentir los efectos biológicos de la radiación", apuntó. 

Mantienen cerco en Hueypoxtla
Personal del Ejército y policías federales mantienen un cerco en esta localidad, tras la localización de material radioactivo extraviado el pasado lunes, informaron autoridades estatales.
En la zona se mantienen las medidas para evitar que la población se acerque al lugar, en donde expertos analizan el mecanismo que se utilizará para trasladar el material radioactivo a un lugar seguro, a través de otro contenedor.
Por el momento, sólo en un jardín de niños fueron suspendidas las clases, debido a la cercanía con el punto de ubicación del material, sin que la zona represente riesgo, sólo como una medida preventiva, indicaron las autoridades. 

Valoran usar robot para retirar fuente
Autoridades federales valoran utilizar un robot para retirar el material contaminante que se encuentra en el predio baldío, a un kilómetro del domicilio donde fue llevado el contenedor.
Un comunicado de la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardas menciona que está activado el protocolo para recuperar la fuente radioactiva sólida y enviarla a un sitio de almacenamiento definitivo.
"Expertos en la materia de la Comisión de Seguridad Nuclear y del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares han aplicado el protocolo de seguridad y están en un proceso de definición sobre la forma de recuperar la fuente y trasvase a un contenedor, a fin de transportarla de manera segura a su almacenamiento definitivo", reitera el comunicado.
Autoridades federales mencionaron que se evalúa la utilización de un robot para el retiro de la fuente radioactiva, pues no pueden acercarse demasiado a ella. 

Protestan vecinos
Habitantes de las colonias Juárez y España del municipio de Hueypoxtla exigieron a las autoridades municipales, estatales y federales información sobre el material radiactivo que se encuentra en un predio baldío a 1.5 kilómetros de distancia de sus viviendas.
Con carteles y a gritos, pidieron que les informen si existe riesgo de contaminación por radiación.
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El robo 
Esta semana fue robado en Tizayuca, Hidalgo, un vehículo que transportaba equipo médico de teleterapia con material radioactivo, el cual fue hallado abierto en Hueypoxtla, Estado de México. Una parte estaba en el domicilio de Mauro. 
De acuerdo con el OIEA, el cobalto-60 está considerado de "categoría 1", una fuente "extremadamente peligrosa" para las personas.
"Sería probablemente letal estar cerca de esta cantidad de material radiactivo (cobalto-60) desprotegido por un período de entre unos pocos minutos y una hora".
Organismo Internacional de Energía Atómica