México sigue atrayendo a nuevos pacientes que buscan tratamientos y procedimientos para la infertilidad. Este tipo de turismo va en aumento, así que tomemos un momento para entender por qué.
Como estado vecino de los Estados Unidos, México atrae a muchos pacientes transfronterizos. Los estadounidenses aprovechan esta proximidad. En total (no sólo para la infertilidad), el país recibe entre 200.000 y 1,1 millones de turistas médicos al año.
Pero, ¿qué es lo que lleva a la gente a ir al extranjero para recibir tratamiento médico
El precio sigue siendo el principal argumento. El ahorro puede alcanzar entre el 70 y el 90%.
Una operación de bypass coronario cuesta $88,000USD en Estados Unidos, pero sólo $14,400USD en México, según Patients Beyond Borders.
La fecundación in vitro (FIV) cuesta alrededor de $15,000USD en Estados Unidos, pero puede llegar a los $3,000USD en México.
Algunos pacientes -especialmente los mayores o los que padecen una enfermedad crónica- deciden trasladarse a un país donde la atención es más barata.
Pero el turismo médico no es sólo cuestión de dinero. “El envejecimiento de la población y el aumento de las enfermedades graves o crónicas en un sistema sanitario sobrecargado han acelerado el fenómeno”, dice Josef Woodman.
En Gran Bretaña y Canadá, las listas de espera pueden llegar a ser de varios meses o incluso años para determinados procedimientos.
La continuidad de la atención es otra cuestión relacionada con el turismo médico.
Idealmente, en Canadá, por ejemplo, los médicos de familia interactúan con los especialistas y permanecen involucrados en el cuidado de sus pacientes durante todo el curso del tratamiento. La continuidad de la atención puede verse comprometida si el paciente viaja al extranjero para recibir tratamiento. Algunas empresas de turismo médico establecen vínculos entre el médico de familia y el especialista en el país donde se realizará el procedimiento.
En otros casos, los pacientes se desplazan al extranjero para someterse a una prótesis articular, un trasplante de riñón, una fecundación in vitro u otros procedimientos y regresan con su médico de familia sin documentar la atención recibida fuera de Canadá.
La tarea del médico de familia se ve dificultada cuando se interrumpe la continuidad de la atención y el paciente tiene poca información para informar sobre el tratamiento recibido en el extranjero.
Condiciones favorables al establecimiento del turismo médico
Varias variables contribuyen a crear las condiciones para el establecimiento del turismo médico. Sabemos que el turismo médico coincide con la aparición del turismo sostenible, por ejemplo.
Sin embargo, las variables que contribuyen al desarrollo del turismo médico son diferentes.
Su presentación nos permitirá desarrollar un modelo inicial para
comprender mejor los factores que influyen en el comportamiento de los consumidores.
Inicialmente, el envejecimiento de la población en los países desarrollados y el fenómeno del “baby boom” constituyen uno de los factores de desarrollo del turismo médico. Este análisis demográfico basado en el análisis sugiere un mercado abundante en términos de necesidades de atención médica y de convalecencia (Lidell, 2021). Al mismo tiempo, también existe un interés de los consumidores por los cuidados estéticos.
Un sector cambiante
Aunque existe una fuerte tendencia al turismo norte-sur- los estadounidenses y canadienses son los que más acuden a México o Cuba para recibir tratamiento-, los destinos son cada vez más diversos.
“Los últimos estudios muestran incluso a México como uno de los principales destinos para el turismo médico”, dice el director médico de Enlístalo Fertilidad México, explicando que las investigaciones muestran que también hay flujos turísticos de sur a norte y de oeste a este.
Asimismo, los perfiles sociales y sanitarios de los viajeros son cada vez más heterogéneos.
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