Cofece multa con más de $170 millones a 17 equipos de la Liga MX por prácticas monopólicas y topar salarios a mujeres

MÉXICO._ La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) multó este jueves con 177.6 millones de pesos a 17 clubes de futbol de la Liga MX, ello por prácticas monopólicas y por coadyuvar en la realización de éstas, a la Federación Mexicana de Futbol (FMF) y a otras ocho personas físicas.

La Cofece explicó que los 17 clubes se coludieron para evitar o inhibir la competencia en el mercado de fichaje de futbolistas mediante dos conductas. La primera fue imponer topes máximos a los salarios de las jugadoras, lo cual profundizó más la brecha salarial, y, en segundo lugar, segmentar el mercado de los jugadores, al establecer un mecanismo que les impidió negociar y contratarse libremente con nuevos equipos.

“Se sancionó al Club América; Club Pachuca; Club Cruz Azul; Monarcas; Chivas; Santos; Tigres; Toluca; Pumas; Monterrey; Necaxa; Atlante; Tijuana; Atlas; León; Querétaro y Puebla”, argumentó, en un documento, el organismo que garantiza la libre competencia en el mercado nacional.

La Cofece resaltó que los 17 clubes sancionados, con la coadyuvancia de la FMF, acordaron aplicar el derecho de retención, mejor conocido como “pacto de caballeros”, mediante el cual cada club afiliado a la FEMEXFUT, registraba ante ésta a los jugadores con los que tenían un contrato, pero a su vencimiento mantenían el derecho de retenerlos.

La Comisión añadió que si un club distinto estaba interesado en contratar a ese futbolista, necesariamente debía obtener la autorización del primer equipo que lo tenía en su “inventario”, donde a menudo se pagaba una contraprestación por el cambio. Dichos acuerdos se materializaban durante el régimen de transferencias y contrataciones para jugadores de futbol (conocido como “draft”).

“La conducta constituyó un acuerdo colusorio que tuvo el objeto y efecto de segmentar el mercado de jugadores para limitar la competencia de los clubes en la contratación de estos, lo cual restringió indebidamente la movilidad de los deportistas y limitó su capacidad de negociación para obtener mejores salarios”, afirmó la Comisión.

Asimismo, la Cofece destacó que la duración de esta conducta en el sector del futbol mexicano fue de por lo menos 10 años, de junio de 2008 a diciembre de 2018, “aunque varios agentes económicos participaron por un periodo menor”.

La Comisión expuso que en el caso del sector femenil, la sanción fue por pactar precios para imponer topes máximos al salario de las mujeres futbolistas, ya que desde la creación de la Liga MX Femenil en 2016, diversos clubes acordaron un tope salarial en tres categorías.

Las mayores de 23 años ganarían un máximo de 2 mil pesos; las menores de 23 años, 500 pesos más un curso para su formación personal, y las jugadoras de la categoría Sub-17, no tendrían ingresos, pero podrían tener ayuda de transporte, estudios y alimentación.

La Cofece recordó que dicho acuerdo fue sustituido por otro en la temporada 2018-2019, mediante un comunicado la Liga MX informó a los clubes que el tope máximo sería de 15 mil pesos y solo 4 de sus jugadoras podría ganar por arriba de tal monto, además de que los apoyos en especie no podían superar los 50 mil pesos por torneo.

La Comisión sostuvo que la práctica, cuya duración fue de noviembre de 2016 a mayo de 2019, constituyó un acuerdo colusorio entre los clubes que tuvo el objeto y efecto, de manipular los precios –en este caso los salarios de las jugadoras– y evitar que los clubes compitieran por su contratación mediante mejores salarios, lo que no solo repercutió negativamente en su ingreso, sino también tuvo como consecuencia ampliar la brecha salarial por razón de género.

“En conjunto, ambas conductas generaron un daño al mercado estimado en 83 millones 375 mil pesos, por lo que la Cofece determinó sancionar a los clubes mencionados, así como a la FMF y 8 personas físicas por su coadyuvancia, con multas que en conjunto ascienden a 177.6 millones de pesos”, concluyó la Comisión.

Por su parte, la FMF y la Liga MX informaron en un comunicado que fueron notificadas por la Cofece, respecto a la resolución emitida con fecha del 2 de Septiembre del 2021 en la que determinó sancionar a la Federación Mexicana de Futbol y a los clubes afiliados a la Liga MX por su participación en el derecho de retención, comúnmente conocido como “Pacto de Caballeros”, y por el establecimiento de un programa de “tope salarial” para las jugadoras de la Liga MX Femenil.

“Tal como se informó en su momento el denominado ‘Pacto de Caballeros’ concluyó en 2018, como resultado de las pláticas y negociaciones entre la FMF, la Liga MX y la AMF Pro. Mientras que el tope salarial concluyó en mayo de 2019”, afirmaron.

“Ambas prácticas fueron erradicadas previo a la determinación emitida por la Cofece respecto a un posible incumplimiento con el marco normativo de competencia económica”, añadieron.

“La FMF y los Clubes refrendan su compromiso con la erradicación de éstas y cualquier otra práctica que pudiera ser contraria al marco normativo, así como de fortalecer sus mecanismos de revisión para poder prevenir cualquier posible incumplimiento y colaborar con las autoridades”, insistieron.

Aseveraron que durante la investigación iniciada por la Cofece en 2018 y hasta la emisión de la resolución correspondiente, la FMF y los clubes colaboraron con las autoridades para llevar a cabo la investigación.

“La FMF y los Clubes reiteran su compromiso por acatar y por no impugnar la resolución emitida por Cofece haciéndose responsables de las sanciones ahí decretadas, así como de observar el régimen de competencia y robustecer sus procedimientos internos, a fin de evitar caer en una práctica que pudiera ser perjudicial a los mercados nacionales”, finalizaron.