Ricardo Urquijo
Uno de los roedores más abundantes en el campo sinaloense son las tochis o liebres, bueno, también lo eran los conejos, pero a esos les dieron tan duro los cazadores que casi ni para remedio se les encuentra hoy uno en el monte.
Eso de tochi viene del nombre náhuatl que denomina a los conejos y liebres, aquí sólo a las liebres se les dice tochis. Cuando se convierte en verbo "atochar" cuyo significado es agazapar (agacharse echando el cuerpo pegado a la tierra), así es como se esconden las liebres tras los matorros o zacates en los potreros, por eso cuando los niños de los pueblos juegan a las escondidas, se dicen unos a otros para esconderse: "atóchate".
Otra de las características de las liebres es que cuando corren, la piel de sus lomos se balancea de un lado a otro de la columna vertebral, por lo que el ranchero usa esa alegoría para recriminar a otro de no decidirse: "nomás te haces como el lomo de las tochis, p'allá y p'acá".
Los antiguos moradores de esta región tenían una conseja: "las liebres comen difunto". Tal vez porque algunas hacen sus madrigueras entre las tumbas de los panteones o porque desgastan sus incisivos en los huesos de animales muertos, por eso nadie las mata o las come, les tienen asco, también durante el verano bajo la piel les salen unas bolas producidas por las larvas de un insecto que las usa como hospedera, parece que son los tábanos; siendo esa otra razón para no comerlas. Cuando llegaron al nuevo puerto los barcos Eolo y Rita García, los marineros fueron los que enseñaron a los rancheros a que también las liebres se podían comer, pues salían al campo y les gustaba cazarlas y llevárselas al barco para cocinarlas.
La liebre ha trascendido a los cuentos, caricaturas, el cine y la televisión en la imagen del conejo de la suerte, que en realidad es una liebre, sí, Bugs Bunny es una liebre igual que la amiga del Sombrerero loco en Alicia en el País de las Maravillas.
En uno de los pueblos más bellos de la región existe un barrio que lleva el nombre de "Las Tochis", que por cierto está inmortalizado en el corrido de La Noria.
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Ficha técnica
Nombre común: Liebre o Tochi
Nombre científico: Lepus alleni
Nombre en inglés: White-sided Jackrabbit, Hare
