Wikipedia: Un Cerebro de Boltzmann es una hipotética entidad consciente de sí misma que se origina debido a fluctuaciones aleatorias surgidas de un estado caótico. Esta idea toma su nombre del físico austríaco Ludwig Boltzmann, quien propuso que el universo conocido es el resultado de una fluctuación aleatoria, similar a la de los procesos bajo los que pueden darse los Cerebros de Boltzmann.
Se suele hacer referencia a estas entidades en el contexto de la paradoja del Cerebro de Boltzmann. El concepto proviene de la necesidad de explicar por qué observamos tal grado de orden en el universo. Puesto que la segunda ley de la termodinámica afirma que la entropía en el universo siempre se incrementará, podríamos pensar que el estado más probable del universo es un estado de alta entropía, casi uniforme y desordenado; entonces, ¿por qué la entropía que observamos es tan baja?
Boltzmann propuso que nosotros y el universo de baja entropía que observamos somos en realidad una fluctuación aleatoria en un universo de mayor entropía. Incluso en un estado cercano al equilibro existirán fluctuaciones estocásticas en el nivel de entropía: las más comunes serían relativamente pequeñas, y darían lugar a pequeñas cantidades de orden, mientras que otras mayores, con sus mayores niveles de organización asociados, serían relativamente más raras; enormes fluctuaciones serían altísimamente improbables, pero esto puede ser explicado por el enorme tamaño del universo y por la idea de que, si somos resultado de una fluctuación, hay un proceso de «selección» implícito: Observamos este universo tan improbable porque tal improbabilidad es necesaria para que estemos aquí.
Todo ello conduce al concepto del Cerebro de Boltzmann: si, dadas muchas entidades conscientes de sí mismas, nuestro actual nivel de organización es el resultado de una fluctuación aleatoria, este sería mucho más improbable que un nivel de organización que solo fuera capaz de crear una entidad consciente de sí misma; para cada universo con el nivel de organización que vemos en este, debería haber una cantidad enorme de solitarios cerebros de Boltzmann vagando por entornos desorganizados. Este análisis refuta, pues, el argumento anterior: La organización que veo es tremendamente mayor de la que es requerida para explicar mi consciencia, y por lo tanto es altamente improbable que yo sea el resultado de una fluctuación estocástica.
En resumidas cuentas, la paradoja consiste en que es más probable que un cerebro se forme aleatoriamente desde el caos con recuerdos falsos sobre su vida que el hecho de que el universo que nos rodee tenga billones de cerebros conscientes de sí mismos.
¿Puede decirse que los cerebros de Boltzmann son equivalentes a la hipótesis de la simulación? Pues sí, en cierta forma. Sin embargo para crear una simulación se supone que hay alguien allá afuera que está creando esa simulación. Mientras tanto la idea del cerebro de Boltzmann es que surge a partir de las leyes de la física, es decir, no se necesitaría de un agente consciente externo.
Lo que encuentro más sorprendente de esta idea es que ese cerebro no solo pudo haber imaginado toda mi vida, sino que puede que ese cerebro apenas lleve unos instantes de existencia, y todo lo que creo recordar es apenas una casualidad en la forma en que se dispusieron unas partículas de acuerdo a las leyes de la física. Claro que las posibilidades son diminutas, increíblemente diminutas. Pero no imposibles.
Es muy peculiar que un cerebro de Boltzmann imagine que existe precisamente en un universo donde pueden existir los cerebros de Boltzmann. Y en efecto es increíblemente peculiar. Pero vuelvo a señalar que no sería imposible.
No obstante hay que aclarar que un cerebro de Boltzmann podría ser muchas otras cosas, podría ser un computador con una física que no somos capaces de imaginar, y aún así estar imaginando un universo como este.
¿Qué piensas tú? ¿Eres un cerebro de Boltzmann?
