Armida Reynoso
El Día de la Raza fue instituido para unir aquellos pueblos o países que tienen en común la lengua, el origen o la religión y celebran las fiestas del 12 de octubre, en conmemoración del descubrimiento de América.
Durante muchos siglos, filósofos, teólogos y hombres de ciencia habían asegurado que la Tierra era plana, rodeada de un océano que no era navegable, pues se creía que todo el que se aventuraba por sus aguas, no regresaba nunca, devorado por los numerosos monstruos que lo poblaban.
Cristóbal Colón no fue el primero en creer que la tierra era redonda, habían otros que sostenían esta creencia. En todos los puertos europeos se contaban historias de hombres que habían atravesado aquel inmenso mar y encontrado tierra al otro lado.
Ese fue el propósito de Colón, quien no sospechaba siquiera que entre Europa y las míticas Catay y Cipango (nombre que daban a China y Japón), había un continente ignorado por todos: América.
Cristóbal Colón
Cristóbal Colón es el protagonista de una de las hazañas más importantes de la humanidad.
1451 Fecha probable del nacimiento de Cristóbal Colón en Génova.
1476 El barco en el que viaja el marinero naufraga frente a las costas de Portugal y Colón es llevado a Lisboa.
1478 Se casa con Felipa Moniz de Perestrello. Se introduce en la corte portuguesa.
1484 Ofrece su proyecto descubridor al rey de Portugal, Juan II.
1485 Se traslada a España. Llega hasta el monasterio de La Rábida. Fallece su esposa.
1486 Primera entrevista con los Reyes Católicos.
1492 Capitulaciones de Santa Fe. Primer viaje y descubrimiento de América.
1493 Regreso a la Península. Entrevista en Barcelona con lo reyes. Inicia el segundo viaje.
1494 Exploración de Cuba y La Española.
1496 Regreso del segundo viaje.
1499 Nombramiento de Francisco de Bobadilla para sustituirle en el gobierno de las Indias.
1502 Inicio del cuarto viaje. Descubrimiento del itsmo centroamericano.
1504 Regreso definitivo a España. Intento de que los reyes lo restituyan en sus cargos.
1506 Redacta su testamento y muere el 20 de mayo, sin estar consciente de la relevancia mundial de su descubrimiento.
Los cuatro viajes de Colón
Primer viaje
- Finalizados todos los preparativos, la expedición zarpó de Palos de la Frontera el 3 de agosto de 1492, con las carabelas La Pinta y La Niña, y con la nao Santa María.
- Hasta el 6 de septiembre estuvo en las Islas Canarias, concretamente en La Gomera (visitando a Beatriz de Bobadilla, gobernadora de la isla) y en Gran Canaria, arreglando el timón de La Pinta y sustituyendo sus velas triangulares originales por unas cuadradas, lo que la convirtió en la carabela más rápida de la flotilla.
- El 12 de octubre, cuando la tripulación ya estaba inquieta por la larga travesía sin llegar a ninguna parte, el grumete Rodrigo de Triana dio el famoso grito de "Tierra a la vista". Llegaron a una isla llamada Guanahani, a la que rebautizó San Salvador, en el archipiélago de las Bahamas.
- También desembarcó en la isla de Cuba y la de La Española. En esta, el 25 de diciembre de 1492, se hundió la nao capitana la Santa María. Sus restos fueron usados para construir el Fuerte de La Navidad.
- Las dos carabelas, al mando de Colón, regresaron al puerto de Palos el 15 de marzo de 1493.
- El 3 de abril 1493, Colón fue recibido por el Rey Fernando el Católico, en Barcelona, para dar el anuncio del mal denominado "descubrimiento".
Segundo viaje
25 de septiembre de 1493 al 11 de junio de 1496
- Se realizó para explorar y colonizar los territorios a los que había llegado.
- Desembarca en la isla de Puerto Rico el 19 de noviembre.
- En su segundo viaje a la isla La Española, observó el eclipse lunar del 14 al 15 de septiembre de 1494 y comparando las horas del comienzo y fin del mismo, con las registradas en las observaciones de Cádiz y Sao Vicente, Portugal, dedujo definitivamente la esfericidad de la Tierra ya descrita por Tolomeo.
Tercer viaje
30 de mayo de 1498 al 25 de noviembre de 1500
- Parte desde Sanlúcar de Barrameda, capitaneando seis barcos y llevando consigo a Bartolomé de Las Casas, quien después proporcionaría parte de las transcripciones de los Diarios de Colón.
- La primera escala fue en la isla portuguesa de Porto Santo, de donde procedía su mujer.
- De allí partió hacia Madeira y llegó el 31 de julio a la isla Trinidad.
- Desde el 4 al 12 de agosto, exploró el Golfo de Paria, el cual separa Trinidad de Venezuela, tocando tierra en Macuro. En el reconocimiento llegó hasta el Río Orinoco, navegó por las islas de Chacachare y Margarita y renombró Tobago como Bella Forma y Granada, Concepción. Inicialmente, describió las tierras como pertenecientes a un continente desconocido para los europeos, pero luego se retrajo y dijo que pertenecían a Asia.
- El 19 de agosto retornó a La Española para encontrar que la mayoría de los españoles allí asentados estaban descontentos, al sentirse engañados por Colón sobre las riquezas que encontrarían. Colón intentó pactar con los sublevados, los taínos y los caribes.
- Algunos de los españoles que habían retornado se encargaron de acusar a Colón en la corte de mal gobierno.
- Los reyes enviaron a La Española al administrador real Francisco de Bobadilla en 1500, el cual a su llegada, 23 de agosto, detuvo a Colón y a sus hermanos, y los embarcó hacia España. Colón rehusó que se le quitaran los grilletes en todo su viaje a España, durante el cual escribió una larga carta a los Reyes Católicos.
- Al llegar a España recuperó su libertad, pero había perdido su prestigio y sus poderes.
Cuarto viaje
11 de mayo de 1502 al 7 de noviembre de 1504
- Exploró las costas de los actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, así como el Golfo de Urabá en la actual Colombia.
- Desde el Golfo de Urabá intentó retornar a La Hispaniola, pero una tormenta lo hizo desembarcar en Jamaica, donde permaneció hasta 1504.
- El 20 de mayo de 1506 murió Colón en Valladolid.
¿SABÍAS QUE?
- En el diario personal de Colón, El Descubrimiento de América aparece registrado el 11 de octubre, porque en ese entonces en navegación se contaban los días de mediodía a mediodía, ya que es más fácil ubicar el sol cuando está justo encima de la cabeza. El descubrimiento fue en la mañana, cuando todavía no habían cambiado de día, pero en realidad ya era el 12 de octubre.
- La conquista de América supuso la ocupación del territorio de algunos pueblos desde cazadores-recolectores como los pericúes, guaycuras, cochimíes hasta culturas más avanzadas, entre las cuales destacaban la incaica, la mexica y la maya.
- Durante todo el tiempo que permaneció en el nuevo territorio, llamado El Nuevo Mundo, Colón recorrió una gran cantidad de islas y ríos por los que transitó y trató de cartografiar; es así que sabemos que exploró las costas de los actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Jamaica, Cuba y la República Dominicana.
- En cuanto a las tres carabelas de Colón existe un error, no fueron tres, lo correcto debería de ser dos carabelas, La Niña y La Pinta, y una carraca, un navío mucho más grande, La Santa María.
- De las tres naves en que realizaron el largo viaje, la embarcación más pequeña era La Niña, la cual podía llevar sólo 20 tripulantes, La Pinta 25 y La Santa María 39.
- De los cuatro viajes que realizó Cristóbal Colón, únicamente La Niña sobrevivió a los tres primeros, navegando un total de 25 mil millas náuticas.
- Mientras que La Santa María se hundió el 25 de diciembre de 1492 y con sus restos se construyó el fuerte de La Navidad en la Isla Hispaniola, constituyendo así el primer asentamiento español en América.
- Por otro lado, la carraca Santa María, originalmente se llamaba La Gallega, por haber sido construida en Galicia, pero posteriormente se le cambió el nombre como todo mundo la conoce.
- En los años siguientes al descubrimiento de América, a este territorio se le habían dado diferentes nombres como Indias, Indias Occidentales, La Gran Tierra del Sur, Nueva India o, simplemente, Nuevo Mundo.
- Colón siempre pensó que había llegado a Cipango, hoy Japón, por la gran cantidad de islas que constantemente localizaba.
- Fue gracias a Américo Vespucio, un navegante italiano, que se comprendió que las tierras descubiertas no eran un grupo de islas que estaban pegadas a Asia, sino que conformaba un nuevo continente, llamado América en su honor.
- Sobre la figura de Colón, ésta ha sido tan importante que inspiró el nombre de un país: Colombia. Además de que en Costa Rica, la unidad monetaria recibe precisamente su nombre.
- En España existe el monumento a Colón, que es una de las más famosas estatuas de la ciudad de Barcelona. Construida en homenaje a dicho descubridor y está erigida en la Plaza del Portal de la Paz, punto de unión entre el sur de las Ramblas y el Paseo de Colón, frente al puerto de Barcelona. Además de que la estatua se encuentra con una mano señalando, desde el viejo continente, hacia América.
