"Partículas del universo"

Indudablemente el universo se extiende más allá de la Vía Láctea, nuestra galaxia, que es una de muchas que existen. Se estima, según la teoría del Bing Bang, que el universo tiene 14 billones de años de historia.
La NASA (National Aeronautics and Space Administration) es una agencia gubernamental de los Estados Unidos responsable de los programas espaciales que se han realizado a lo largo de los años.
La agencia surge en octubre de 1958 cuando la Unión Soviética efectúa su programa espacial al lanzar el primer satélite artificial, el Sputnik en 1957 y el congreso de los Estados Unidos lo considera una amenaza a la seguridad.

UN VIAJE A LA LUNA
Un gran acontecimiento en el espacio marcó la vida de los millones de habitantes del planeta en el año de 1969, cuando por primera vez el hombre puso su pie en la Luna.
La misión al espacio se realizó el 20 de julio de ese año en el Apolo 11 por los astronautas de la NASA, Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin Aldrin, quienes aterrizaron en la superficie lunar.
Al bajar de la nave, el comandante Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre en pisar la Luna al caminar sobre ella y pronunciar su famosa frase: "Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad".
Durante la misión, él y su compañero Edwin Aldrin pusieron la bandera de Estados Unidos y estuvieron casi tres horas caminando sobre el satélite natural de la Tierra recogiendo muestras, haciendo experimentos y tomando fotografías.
La semana pasada, el reconocido astronauta de Ohio, Neil Alden Armstrong, quien operara más de 200 aeronaves en su carrera dentro de la NASA falleció a sus 82 años de edad por problemas cardiacos.

DESCUBRIENDO EL UNIVERSO
Desde su fundación, la NASA ha desarrollado diferentes proyectos, entre ellos misiones tripuladas y no tripuladas en las que se han logrado conocer, entender y estudiar mejor el espacio como:
Proyecto Mercury: Comenzó en 1958 con el objetivo de descubrir si el hombre podía sobrevivir en el espacio exterior. Alan Shephard fue el primer astronauta estadounidense en realizar un vuelo suborbital y John Glenn en orbitar.
Proyecto Gemini: Se realizó para aprobar las técnicas necesarias para el programa Apolo. Este comenzó en 1965 y al siguiente año concluyó. A diferencia del Mercury no produjo tanta euforia, a pesar de que los desarrollos alcanzados serían de vital importancia para el desarrollo de futuras misiones.
Proyecto Apolo: Comenzó en julio de 1960 con el objetivo de realizar el primer viaje a la Luna por el ser humano. Durante los ocho años de misiones preliminares la NASA tuvo la primera pérdida de astronautas al incendiarse en el ensayo de lanzamiento el Apolo 1.
Su gran meta se cumplió con el Apolo 11 cuando Neil Armstrong y Edwin E. Aldrin viajaron a la superficie de la Luna en 1969, después se realizaron cinco misiones más, siendo uno de los triunfos más importantes de la tecnología moderna.
Apollo - Soyuz: Fue la última misión del programa Apolo en 1975, logró el primer acoplamiento entre dos naciones en el espacio, al firmar un acuerdo los presidentes de Estados Unidos y de la Unión Soviética.
Programa Skylab: Fue la primera estación espacial estadounidense diseñada por Raymond Loewy y tenía un peso de 75 toneladas. Orbitó la Tierra de 1973 a 1979 y fue visitada por astronautas en tres ocasiones.
Programa de Transbordador Espacial: El transbordador espacial fue la primera nave reutilizable y la primera capaz de poner satélites en órbita y traerlos de vuelta a la superficie. Cada transbordador tenía una vida útil proyectada de 100 lanzamientos, fue diseñado en los años 80 con el sueño de construir y mantener una estación espacial.
Sondas espaciales: Una de las misiones más importantes en las últimas décadas fue en 1997 cuando los vehículos robóticos Mars Pathfinder y Mars Global Surveyor exploraron y orbitaron la superficie de Marte.
El Orbitador Mars Odyssey: Esta sonda fue lanzada en abril del 2001 con el objetivo de estudiar el clima y realizar un mapa de la superficie de Marte.
Spirit y Opportunity: La misión científicamente más ambiciosa que se ha realizado en el 2004 fue cuando los robots aterrizaron en dos zonas opuestas de Marte encontrando rastros de agua.
Curiosity: Es un astro móvil de exploración marciana lanzada en noviembre del 2011. Aterrizó en Marte en el cráter Gale, su misión es enviar imágenes y muestras de suelo y polvo rocoso marciano para su análisis.


ESTACIÓN ESPACIAL
La estación Orbital Internacional o Estación Espacial Internacional es una estación en el espacio tripulada y funciona como un centro de investigación en la órbita terrestre. En este gran logro de ingeniería participan cinco grandes agencias del espacio: la NASA, la Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa de Exploración Espacial, la Agencia Especial Canadiense y la Agencia Espacial Europea.


¿SABÍAS QUÉ...?
En Sinaloa se encuentra el quinto meteorito más grande del mundo y el más grande de México. El meteorito de Bacubirito fue descubierto accidentalmente en el Camichín, una localidad del poblado El Ranchito, de la Sindicatura de Bacubirito en el municipio de Sinaloa en 1863.
Después de más de 90 años, en 1959 fue trasladado al Centro Cívico Constitución, mejor conocido como Parque de los Animales en la ciudad de Culiacán, pero en 1992 fue colocado en la entrada principal del Centro de Ciencias en Sinaloa.
Tiene una curiosa forma de oreja y mide aproximadamente 4 metros de longitud, desde su descubrimiento se han hecho diferente mediciones de masa, actualmente se considera que tiene 20 toneladas, que sería equivalente a ¡20 coches juntos!
¿Qué es un meteorito? Son pequeñas partes de objetos masivos como asteroides o planetoides destruidos y existen tres tipos, los metálicos, los rocosos y los metálicos rocosos.


Centro de Ciencias de Sinaloa
El centro fue fundado en junio de 1992, en la ciudad de Culiacán, con el propósito de apoyar al sector educativo en la enseñanza y aprendizaje de las ciencias naturales, exactas y de la técnica y crear un espacio para que niños y jóvenes tengan la oportunidad de conocer los avances científicos y tecnológicos del hombre en la Tierra y el Universo.
El lugar cuenta con un museo, un planetario, laboratorios y talleres, así como áreas de investigación y desarrollo.

* Con información de la revista de divulgación científica para niños Atomín, www.ccs.net.mx, www.lanasa.net