"Nueva York vence a Tampa Bay en duelo de comodines; su próximo rival Dallas"

TAMPA (AP)._ Los Gigantes de Nueva York volvieron a demostrar que son equipo a temer fuera de casa, al vencer 24-14 a los Bucaneros de Tampa Bay en la ronda de wild cards de los playoffs de la NFL.
Se temió que los Gigantes (11-6) habrían quedado desgastados tras el esfuerzo de la semana anterior por impedir que los Patriotas de Nueva Inglaterra cerrasen invictos la campaña regular, pero ello se notó muy poco.
Luego de un timorato primer cuarto, Nueva York le pasó por encima a los Bucaneros, que venían de perder tres de sus últimos cuatro partidos de la fase regular, incluyendo los últimos dos cuando el técnico Jon Gruden decidió darle descanso a los titulares.
Fue la primera victoria en un partido de postemporada para el quarterback Eli Manning, quien superó sin dejar dudas a su contraparte Jeff García. Manning atinó 20 de sus 27 pases para 185 yardas, una producción que se concentró tras un periodo inicial en el ataque de los Gigantes registró un déficit de menos dos en yardas obtenidas.
A menudo criticado por sus actuaciones mediocres en partidos importantes, Manning esta vez brilló con luz propia al conectar pases de touchdown de cinco yardas con Brandon Jacobs y de cuatro con Amani Toomer. La anotación de Toomer fue su séptimo pase atrapado en el partido y coronó una ofensiva de 92 yardas y 15 jugadas.
La defensa de Nueva York tuvo como pilar al cornerback Corey Webster, con un pase interceptado, además de recuperar un balón suelto. Michael Strahan también se destacó con nueve 'tackles'' y un derribo. Tampa Bay (9-8) sólo pudo compilar 166 yardas antes que un avance de 88 les permitió acercarse 24-14 en los momentos postreros del partido.
Jacobs también anotó un touchdown con una corrida de ocho yardas para los Gigantes, mientras que Lawrence Tynes pateó un gol de campo de 25 yardas.
En una causa perdida, Earnest Graham avanzó una yarda por tierra para un touchdown y Alex Smith anotó al atrapar un pase de seis yardas. Tampa sigue sin ganar un partido de postemporada desde su triunfo en el Super Bowl de 2003.

BUENA RACHA
Tras su contundente victoria sobre los campeones de la División del Sur de la Conferencia Nacional, los Gigantes ahora exhiben un récord de 8-1 como visitantes esta temporada.

PRÓXIMO RIVAL
Su próximo turno será el domingo próximo frente a los Vaqueros de Dallas, sitio del único lugar donde sucumbieron en plan de visita. Eso se dio en la fecha inaugural en la temporada regular y ahora en juego estará una plaza en la final de conferencia.

Gigantes 24-14 Bucaneros
Pases: García (TAM) 207 yds
Acarreos: Bradshaw (NYG) 66 yds
Recep.: Toomer (NYG) 74 yds