NUEVA ORLEANS (UNIV)._ Kevin Costner dijo que su reputación estaba en riesgo cuando se defendió de las acusaciones de estafa del actor Stephen Baldwin por millones de dólares, en un lucrativo contrato con BP para suministrar máquinas para limpiar las manchas de petróleo tras el derrame del 2010 en el Golfo de México.
Baldwin y un amigo buscaban una compensación de 17 millones de dólares en daños, argumentando que pudieron haber ganado al menos esa cifra de no haber sido hechos a un lado. Un jurado apoyó a Costner sin otorgar ninguna suma a los demandantes.
Costner sonrió y estrechó la mano de su abogado mientras Baldwin, con una expresión lúgubre, salía de la corte.
"Mi nombre significa más para mí que el dinero y es por eso que no sellamos un acuerdo para evitar el juicio", dijo Costner.
Tras un juicio de dos semanas, ocho jurados deliberaron en menos de dos horas antes de emitir su fallo ante la demanda de Baldwin y su amigo Spyridon Contogouris. Baldwin no habló con la prensa y pasó todas las preguntas a su abogado, James Cobb.
"Estamos decepcionados. Pensamos que demostramos convincentemente que estos dos tipos, Costner y (su socio,) Patrick Smith, nos estafaron", dijo Cobb. "El jurado lo vio de otro modo pero respetamos su decisión".
La historia
Contogouris y Baldwin vendieron sus acciones de Ocean Therapy Solutions por 1.4 millones y 500 mil dólares, respectivamente.
Baldwin declaró que habría esperado de haber sabido que BP se había comprometido a encargar 32 máquinas. Poco después de que vendieron sus acciones, la gigante petrolera hizo un depósito de 18 millones de dólares sobre una orden de 52 millones.
Los abogados de Costner y Smith dijeron que Baldwin y Contogouris sabían que BP estaba preparando un pedido cuando se retiraron de la compañía en lugar de arriesgarse a esperar un pago más lucrativo si BP firmaba un contrato.
