"Cumplen 50 'Los Picapiedras'"

Ayer hizo 50 años que la emisión de un capítulo de una serie de dibujos animados cambió para siempre la forma de hacer televisión. Los Picapiedras, creada por los directores de Metro-Goldwyn-Mayer, William Han-na y Joseph Barbera, llegaron a los hogares de Estados Unidos con un primer episodio, The Flintstones Flyer, que cautivó a grandes y pequeños.
La premisa de la serie fue sencilla. Los Picapiedras narraba, en clave de humor, la vida de dos típicas familias americanas de clase media -las encabezadas por Pedro Picapiedra y Pablo Mármol y sus respectivas esposas, Vilma y Betty- en tiempos de la edad de piedra. Con un estilo de vida similar al del Siglo 20 (eso sí, con la tecnología propia de su época), la vida en Rocadura transcurría entre partidas de bolos, barbacoas en el jardín y salidas al campo a bordo del troncomóvil.

La primera serie adulta
Tras la aparente inocencia de la trama se escondían contenidos mucho más sesudos y complejos. Temas como el consumismo descontrolado, la ludopatía, la maternidad, la infertilidad o las complejas relaciones sociales formaban parte de los argumentos de una serie patrocinada por la marca de cigarrillos Winston (que fumaban los propios protagonistas al final de cada capítulo), lo que daba a entender que su público objetivo iba más allá del infantil.
La serie fue emitida ininterrumpidamente durante seis años, hasta 1966, precisamente el año en que llegó a España con el nombre de Los Picapiedras. Hasta entonces, Hanna-Barbera había producido 166 episodios. Sin embargo, la leyenda de Los Picapiedras no había hecho más que comenzar.

Un fenómeno imparable
En 1967 se estrenó el primer largometraje basado en la serie. El superagente Picapiedra, una parodia de las películas de James Bond. Durante los 70, 80 y 90 se produjeron sucesivas series animadas derivadas de la original, que fueron adoptando los gustos de cada época. Así, Los Picapiedras de finales de los 60 estaban inspirados por la generación hippie, mientras que los de los 70 bailaban música disco. Pese a que todas ellas mantuvieron unas considerables notas de audiencia, ninguna consiguió igualar el arrollador éxito de la original.
Tendrían que llegar los 90 para que los personajes de Los Picapiedras dieran el esperado salto a la vida real a través de actores de carne y hueso. En 1994 se estrenó The Flintstones, dirigida por Brian Levant y protagonizada por John Goodman y Rosie O'Donnell, a la que siguió la precuela The Flintstones in Viva Rock Vegas, ya en 2000.

PIONERA
'Los Picapiedras' fue pionera en la hoy habitual costumbre de incluir caras conocidas en sus episodios. Figuras como Alfred Hitchcock, Cary Grant, Tony Curtis o Ed Sullivan aparecieron como artistas invitados en varios capítulos.
- También fue la primera en mostrar a una pareja de dibujos animados, Pedro y Vilma, juntos en la cama.


INICIO Y FIN
La serie de dibujos animados, creada por William Hanna y Joseph Barbera, comenzó a emitirse en la cadena estadounidense ABC el 30 de septiembre de 1960, logrando el éxito internacional. El 1 de abril de 1996, 166 capítulos después, el popular programa llegó a su fin.