"Llega hoy Mickey a los 80"
LOS ÁNGELES (UNIV)._ Mickey Mouse: ¿Será el ratón más viejo del mundo? Aunque la intención de Walt Disney era llamarlo Mortimer Mouse, fue su mujer Lillian quien lo convenció de llamarlo Mickey Mouse.
El dibujo animado más célebre del mundo cumple hoy 80 años. Fue concebido como resultado de un infortunio, en un rapto creativo de Walt Disney, quien acababa de perder su primer personaje exitoso, el conejo Oswald, en una disputa por los derechos con la distribuidora de los dibujos animados.
Mickey Mouse nació así hace 80 años, debutando en la pantalla el 18 de noviembre de 1928.
Al buscar un reemplazo para Oswald, Disney pensó en un caballo, un perro, un gato, una rana y una vaca. Pero finalmente se decidió por un ratón, como el que tenía de mascota años atrás. Cuenta la leyenda que se le ocurrió en el viaje en tren de Nueva York a Los Ángeles, tras fracasar sus gestiones por continuar con el conejo Oswald.
El ratón antropomórfico recibió primero el nombre de Mortimer Mouse, en homenaje a la antigua mascota de Disney. Pero tuvo la sabiduría de escuchar a su mujer, Lillian, a quien le parecía un nombre demasiado pretencioso, sugiriendo Mickey en su lugar. Su carácter, a la vez pícaro e ingenioso, debe mucho a la inspiración de Charlie Chaplin.
"Sentíamos que al público, y especialmente a los niños, les gustan los animales simpáticos y pequeños. Creo que le debemos bastante a Chaplin por esta idea", reconoció Disney años más tarde.
"Buscábamos un personaje atractivo y pensamos en un pequeño ratón que tuviese algo de la melancolía de Chaplin, que tratase de hacer lo mejor a su alcance. Cuando la gente se ríe con Mickey es porque es muy humano y ése es el secreto de su popularidad".
RATÓN FAMOSO
A través de varias décadas, Mickey Mouse se ha convertido en el personaje más famoso del mundo, en un símbolo no sólo de los Estudios Disney, sino del dominio cultural estadounidense en el mundo contemporáneo.
Una encuesta en su país de origen reveló que al 97 por ciento de las personas le es más familiar que Santa Clos. Mickey es el único personaje animado que tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
