"Muere Ralph Mercado"
El reconocido promotor de música tropical Ralph Mercado murió tras pasar el fin de semana hospitalizado. Tenía 67 años, según La Tercera en línea.
Mercado falleció en el Centro Médico de la Universidad Hackensack, en Nueva Jersey, donde ingresó por complicaciones de una operación cerebral que se le practicó el año pasado, informó la relacionista pública Blanca Lasalle en un comunicado. Padeció un cáncer durante dos años.
"La música tropical pierde a uno de los promotores que más defendió y representó nuestro género", declaró el salsero Víctor Manuelle. "Él fue una de las figuras claves en llevar y mantener la salsa en el lugar que ocupa hoy y abrir territorios y nuevos mercados para todos los intérpretes de la misma".
"Me dio tanta pena. Quería mucho a Ralphi", expresó Paquito D'Rivera, quien llegó a trabajar muchas ocasiones con Mercado.
Relató que hace un tiempo lo encontró muy delgado y en una silla de ruedas, pero con el mismo entusiasmo de siempre, y resaltó su importancia para la música latina y el latin jazz.
SOBRE MERCADO
Durante sus más de tres décadas de trayectoria, Mercado organizó eventos de música latina en varios países, creó un sello discográfico, una compañía editorial, una rama de producción de cine y video y un catálogo de éxitos internacionales que transformaron la industria de la música latina.
De origen puertorriqueño y dominicano, Mercado nació el 29 de septiembre de 1941 en el condado de Brooklyn, donde organizó fiestas y bailes como presidente de un club social de su vecindario siendo un adolescente.
Posteriormente, fundó el 3 & 1 Club en la Avenida Atlantic, donde tocaron bandas y músicos locales como Eddie Palmieri y Richie Ray & Bobby Cruz, entre muchos otros.
Poco después creó su primera compañía de espectáculos y promociones, Showstoppers, y promocionó actos de R&B como James Brown, Aretha Franklin, Gladys Knight & the Pips, los Stylistics y los Chi-lites.
Más adelante se aventuró a trabajar en Manhattan, donde ayudó a expandir la legendaria Fania All-Stars, promovió bailes en el Cheetah Nightclub y presentó artistas de latin jazz en locales como el Red Garter y el Village Gate.
En 1972, Mercado creó la empresa RMM Management, que representó a Palmieri y Ray Barretto.
Fue mánager de los astros más grandes del género, incluidos Tito Puente y Celia Cruz, con quien trabajó 25 años.
