"Que brille siempre"

Una dentadura sana es sumamente importante para la salud general de una persona y más aún cuando se trata de un niño. 

Desde el momento del nacimiento, hay varias medidas que debes hacer para promover los dientes sanos y prevenir enfermedades dentales como las caries, la periodontitis y las pérdidas dentales. 

"El momento ideal para comenzar con el cuidado a la salud dental es cuando el niño nace. Sí, aún cuando no tiene dientes, los papás deben empezar con lo más básico que es la higiene de la cavidad oral", asegura la cirujano dentista Martha Paola Hernández Ramírez. 

Con especialidad en odontopediatría, la dentista destaca que existen muchas creencias populares acerca del cuidado dental en los niños, los cuales son, en su mayoría, un obstáculo para alcanzar una buena salud dental en la infancia.
"Que si es normal que al bebé le dé diarrea cuando están saliéndole los primeros dientes, que si los dientes de leche no se deben cuidar porque al cabo se van a caer o que si al dentista sólo se va cuando hay dolor, son creencias populares que obstaculizan a la salud dental", afirma. 

De hecho, existe un esquema cronológico de atención odontológica que si se sigue puntualmente, es posible que el niño jamás sufra de caries, incluso al llegar a la pubertad no tenga que usar aparatos para modelar su dentadura. 

"Prevenir es más económico que curar y al hablar de lo económico no sólo nos referimos al dinero, sino al dolor que causan las enfermedades dentales y al tiempo que luego tenemos que dedicarle a su curación", añade la odontóloga.
Hernández Ramírez asegura además que problemas dentales serios como el bruxismo y la gingivitis, suelen iniciar en la infancia, etapa en la que la caries es el principal problema de salud bucal. 

Tener la cultura de la visita al dentista desde temprana edad será crucial para la detección y atención temprana de estos problemas que están entre las principales causas de pérdida dental.

MITO DE LA DIARREA
El brote de los primeros dientes genera comezón en la encía, el bebé se rasca metiendo objetos a su boca y si éstos están sucios propician la entrada de bacterias al organismo, causándole una infección estomacal al infante.

ATENCIÓN TEMPRANA
Aunque los recién nacidos y los bebés no tienen dientes, es importante el cuidado de la boca y las encías para evitar el desarrollo de candidiasis, un problema también llamado algodoncillo. Para evitarlo hay que hacer lo siguiente:
- Usa una gasa húmeda o un dedal dental para limpiar lengua y encías del bebé después de cada comida.
- Utiliza solamente agua para hacer el lavado bucal de tu bebé. 
- Evita que tu bebé se duerma con el biberón con leche, jugo u otra bebida dulce.
- No añadas jarabes, miel o azúcar a la bebida que le das en el biberón.
- Comienza a usar un cepillo de dientes suave cuando aparezca el primer diente, que ocurre entre los 5 y 8 meses de edad.
- Lleva a tu bebé al dentista cuando aparezca su primer diente.

CUIDADO DE LOS DIENTES DEL NIÑO
- Los dientes y las encías del niño deben cepillarse por lo menos dos veces al día y en especial antes de ir a la cama.
- Lleva al niño al odontólogo cada cuatro meses para la revisión dental, limpieza (profilaxis) y la aplicación de flúor y selladores.
- Evita que tu peque se chupe el pulgar, darle chupón más allá del año y medio de edad o que se duerma tomando biberón.
- Si tu hij@ respira a través de la boca infórmale a su dentista.
- Cuando le salgan los dientes permanentes, debe comenzar a usar hilo dental cada noche antes de ir a la cama.
- Cuando llegue a la adolescencia, es posible que necesite usar correctores dentales (braquets) o extracciones para prevenir problemas a largo plazo.

TIP
Los niños que han sido acostumbrados a la limpieza de sus encías y al cepillado de sus dientes todos los días estarán más cómodos en las visitas al odontólogo, pues tienen la seguridad que están sanos.

LA PRIMERA VISITA AL ODONTÓLOGO
La primera visita del niño al odontólogo debe ser entre el momento en que aparece el primer diente, entre los cinco y ocho meses de edad, aquí el dentista podrá hacer una primera evaluación de la cavidad oral y sus órganos para diagnosticar algún posible problema.

TIP
Muchos odontólogos consideran que empezar a ver al dentista desde los primeros años de vida le ayuda al niño a acostumbrarse a las vistas, sonidos, olores y sensaciones del consultorio cuando tenga que someterse a un prodecimiento odontológico.

CONTROL DENTAL (CRONOLOGÍA)
6 MESES O PRIMER DIENTE
El bebé debe ser llevado a su primera visita al dentista, de preferencia un odontopediatra para que haga una primera evaluación de la dentadura y boca, para una detección temprana de problemas.

2 AÑOS
Ya que salieron los primeros dientes, 20 piezas dentales en total, se debe visitar al dentista para que se haga la primera limpieza dental, aplicación de flúor y evaluación general de su dentadura y boca.

CADA 4 MESES
A partir de los dos años, hay que visitar cada cuatro meses al odontopediatra, para que realice la profilaxis y aplicación de selladores de fisuras en muelas.

5 AÑOS O PRIMERA MUDA
Al caerse el primer "diente de leche" hay que llevar al peque al dentista para la revisión dental y una nueva orientación sobre el cuidado de su dentadura, así como la evaluación del crecimiento de los dientes.

4 MESES
Continuar con la rutina de visitar cada cuatro meses al odontólogo para la limpieza dental y evaluación de la dentadura.

12 AÑOS
En esta edad ya silieron la mayoría de los dientes permanentes, por lo que será el momento de evaluar si requerirá o no de ortodoncia para moldear la dentadura.

#1
La caries dental es el problema dental número uno en los niños en edad preescolar, pero puede prevenirse.

¿QUÉ ES?
Los dientes de su hijo están protegidos por una capa externa llamada esmalte. La caries dental aparece cuando los gérmenes de la boca se mezclan con el azúcar de los alimentos y las bebidas. Los gérmenes, luego, producen ácidos que destruyen el esmalte. Los dientes picados tienen agujeros en el esmalte causados por la caries dental.

PREVENCIÓN
Procura que los niños tengan buenos hábitos dentales desde pequeños: lavarse los dientes después de cada comida, no beber refrescos ni bebidas saborizadas, evitar el uso de chupón y biberón después de los dos años, no masticar los dulces y no dejar que se duerma tomando biberón.

¡LOS DIENTES DE LECHE SÍ IMPORTAN!
- La caries dental puede desarrollarse tan pronto como aparece el primer diente, por eso es importante cuidr los dientes de leche de tu bebé, pues marcan la posición para los dientes definitivos.
- Si los dientes de leche se caen demasiado temprano, los dientes restantes pueden moverse y no dejar lugar para que crezcan los dientes definitivos.
- La caries dental en los dientes de leche puede ser dolorosa y causar problemas de salud, como infecciones que, a veces, pueden poner la vida en peligro.
- Tener los dientes "picados" puede provocar burlas y acoso en contra del niño en el medio escolar.
- Carecer de algún diente o tenerlos dañados es causa de problemas en el desarrollo del lenguaje.

MÁS ALLÁ DE LA SONRISA
Los dientes y encías sanos son esenciales para la buena salud en general del niño. Los dientes lesionados, enfermos o con desarrollo deficiente pueden ocasionar en los pequeños problemas como:
- Una nutrición insuficiente
- Infecciones dolorosas y peligrosas
- Problemas con el desarrollo del lenguaje
- Baja autoestima
- Acoso escolar

HAZ LA RUTINA
El cuidado apropiado de los dientes y las encías del niño incluye cepillado y enjuague diariamente. También incluye hacerse exámenes dentales de rutina y recibir los tratamientos necesarios como fluoruro, extracciones, obturaciones o frenos (correctores dentales) y otros procedimientos de ortodoncia.

PRIMEROS PASOS
- Comienza usando cepillo pequeño de cedas suaves y agua para limpiar los dientes del niño menor de dos años.
- Ya que aprende a escupir, puedes usar una pequeña cantidad de pasta dental con flúor adecuada para pequeños, tu dentista te recomendará la más adecuada.
- Ofrece alimentos sanos a tu hijo en vez de golosinas y bebidas dulces.
- Programar visitas claves al odontólogo: 6 meses, 2 años, 6 años y 12 años.
- Da ejemplo de buenos hábitos alimenticios desde edad temprana y así tendrá dientes sanos para toda la vida.