"Negocios son negocios"

Gricelda González

- A finales del año llegará Starbucks a Culiacán
- Invitan directivos de United Fresh a expo en Las Vegas en mayo
- Reconocen a 23 Sinaloenses Ejemplares
- Sigue creciendo Divemex
- En abril inaugura Impulsa Altezza e Interlomas
- Empieza Televisa a transmitir documentales sobre Sinaloa

El General Dwigth Eisenhower, Jackie Chan, Peter O’ Toole, Guillermo Ortiz, Ricardo Salinas y los Rolling Stones tienen algo en común: todos ellos han cazado en el Pichiguila Hunting Club, el club de turismo cinegético que fundó hace 40 años Antonio Pico García, mejor conocido como Tony Pico.
El club, localizado en la laguna de Chiricahueto, al sur de Culiacán, se destaca por su discreción y privacidad, algo que valoran sus clientes. No existen señalamientos de entrada ni letreros del club, tampoco fortalezas ostentosas. Sin lujos, pero sí con diversas comodidades, las instalaciones están diseñadas para satisfacer las necesidades de sus clientes en una atmósfera rústica, pero al mismo tiempo hospitalaria.
Gracias a que fue cazador por muchos años, Tony Pico sabe que sus clientes, aún cuando están acostumbrados a ser atendidos con los lujos más exquisitos, lo que buscan en Pichiguila es una buena experiencia de caza, calidad en la comida, servicio y seguridad. Esto es precisamente lo que el club ha brindado durante 40 temporadas cinegéticas.
El nivel de los clientes de Pichiguila lo marcó, sin proponérselo, el General Eisenhower, comandante en jefe de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas en la Segunda Guerra Mundial. Después de él, la lista de visitantes de prestigio mundial es interminable. También ha disfrutado del club gente de la talla de Robert Stack, Juan de Borbón, Walter Davidson (dueño de Harley-Davidson), Jesús y Pedro Domecq, así como Presidentes internacionales de compañías tan importantes como Coca-Cola, General Motors, Holiday Inn, Dupont y el Bank of America; además de personajes de la política, como el Primer Ministro de Yugoslavia y equipos deportivos completos, como las Águilas de Filadelfia.
En ocasiones, la costumbre ha pasado de generación en generación, como en la familia Sada, del Grupo Vitro.
Pichiguila Hunting Club genera 40 empleos directos entre recogedores de patos, palomas, guías, chefs, camaristas, ayudantes y personal administrativo. El promedio de antigüedad del personal es de 20 años, un rasgo que da confianza a los visitantes asiduos.
Tony Pico tiene madera de anfitrión. Conociendo su pasión por la cacería, su amigo Jesús Almada Calles le empezó a pedir hace más de cuatro décadas atendiera a cazadores que traía a Culiacán junto con Bud Parr, un promotor turístico, pionero en el desarrollo de Los Cabos. A Tony Pico le pareció más divertido atender a los cazadores deportivos que su trabajo como mecánico automotriz.
Sin embargo, a los cinco años de creada la empresa no había podido consolidarse y ser rentable. "No era un negocio productivo porque no le dábamos la atención que requería, pero yo sabía que sí podía serlo", recuerda.
Y vaya que lo logró. Tony Pico se convirtió con el paso del tiempo en el más prestigiado empresario de este giro en el estado, recibiendo a personajes del más alto nivel internacional, quienes arriban mayormente en avión privado y pagan reservaciones con uno o dos años de anticipación para garantizar un espacio en la temporada de caza.
Actualmente el Club Pichiguila está a cargo de sus hijos Antonio y Rubén Alan Pico Trejo, el primero como director de Club Premier y el segundo, a cargo de toda la operación de Club Sport en la caza de paloma.
Los hermanos Pico Trejo conocen a la perfección el negocio ya que desde su infancia han mantenido contacto cercano con la operación del club.
"Nosotros estamos a un nivel internacional. Yo me estoy fijando qué están haciendo en Argentina y en todos lados del mundo para ofrecer eso o algo mejor", señala Tony Pico Trejo, mejor conocido como Tony Pico Jr.
De hecho cada año, la familia Pico acostumbra viajar fuera de la temporada de caza para conocer la oferta turística cinegética en otros sitos del mundo. "Todo estriba en conocer otros lugares, porque de la cabeza no pueden surgir tantas ideas", comenta Tony Pico padre, quien fuera el primer presidente de Faocimex, la Federación de Organizadores Cinegéticos de México.
El reto hoy es mantener el prestigio del club al primer nivel y por el otro, atraer a las nuevas generaciones.
El fundador de Pichiguila señala que existe una tendencia a nivel mundial por la observación de aves (bird watchers), una nueva modalidad de turismo que se basa en la contemplación de la vida silvestre.
Este es un segmento turístico en crecimiento con necesidades y comportamientos diferentes a la modalidad cinegética tradicional, que integra desde niños hasta adultos mayores, y utiliza como armas los binoculares y las cámaras fotográficas o de video.
La laguna de Chiricahueto se extiende por 10 mil hectáreas y tiene una zona manglar de entre tres y cuatro hectáreas, en donde se calcula nacen entre 40 a 50 mil animales.
Para aprovechar las instalaciones, Pichiguila brindará en el corto plazo, fuera de la temporada de caza, servicios a empresas que deseen hacer reuniones alejados de la ciudad. El paquete para ejecutivos de empresas será alojamiento, alimentos y paseo, para grupos de 10 a 14 personas.
Por cuatro décadas, Pichiguila ha permanecido con una temporada turística de caza que tan sólo dura 120 días; el resto del año las instalaciones se cierran y sólo se les da mantenimiento. Por ello Tony Pico Jr. tiene entre sus objetivos el dar mayor uso a la infraestructura y hacer con ello más rentable la empresa.
Junto a estas nuevas opciones, Pichiguila está planeando complementar las actividades de caza con la pesca de lobina en la región para alargar las estancias de tres a cinco o seis días.
"Este negocio le da imagen a Sinaloa, contrarresta además la imagen de violencia y es uno de los pocos que atrae turismo de un nivel de altos recursos, por lo que hay que cuidarlo", afirma.

Visita Culiacán presidente de United Fresh
Thomas E. Stenzel, Presidente y Director General de la United Fresh Produce Association, visitó esta semana Culiacán, acompañado de miembros de su staff, para estrechar lazos con los productores sinaloenses y promover la exposición que la United Fresh realiza año con año y que se llevará a cabo este 2008 en el Mandalay Bay Convention Center de Las Vegas del 4 al 7 de mayo.
Stenzel comió con empresarios agrícolas y visitó algunos de los campos del valle culiacanense.
Como usted sabe, la United Fresh es una asociación internacional de productores que trabaja con todos los participantes de la cadena de abastecimiento agrícola, como los comercializadores de insumos, los productores mismos, los consignadores y los vendedores al detalle. Su trabajo se encuentra enfocado el mercado de Norteamérica, aunque con una mayor presencia mundial cada día, buscando armonizar los estándares de la industria en todo el planeta.
La asociación, fundada en 1904, obtuvo su actual nombre de la fusión registrada en 2006 por parte de la United Fresh Fruit & Vegetable Association (UFFVA) y la Internacional Fresh-Cut Association (IFPA).
El miércoles tuvimos la oportunidad de platicar con Stenzel, quien entre otras cosas nos comentó sobre la importancia de que los productores sinaloenses se enfoquen más hacia el conocimiento de lo que el mercado quiere. "La principal habilidad de los agricultores en Sinaloa y en todo el mundo se encuentra en la producción; los productores se han preparado para cosechar productos maravillosos, pero tenemos que enfocarnos a comprender lo que el consumidor quiere comer", afirmó.
No se trata sólo de sembrar y cosechar, sino de desarrollar y generar los productos que la gente busca en las tiendas o en los restaurantes, expresó.
Destacó también la relevancia que reviste para United Fresh el incremento de las relaciones con los productores sinaloenses, los cuales, consideró, están entre los mejores del mundo.
"La agricultura en Sinaloa es sorprendente; la primera vez que vine al estado fue hace casi 15 años, por lo que he visto los cambios que han ocurrido; los productores aquí se han preocupado siempre por invertir en nuevos procedimientos y nuevas tecnologías, como el riego por goteo y ahora las casasombras y los invernaderos, además, están cada día más preocupados por llenar las expectativas del mercado y están invirtiendo también para ello".
Amy Philpott, Vicepresidente de Marketing y Relaciones Industriales de United Fresh, invitó a los productores sinaloenses a acudir a la exposición en mayo, la cual por primera vez será el resultado de la integración de dos shows, uno relativo al marketing de los productos frescos y el otro a producción, tecnología, equipamiento y sanidad alimentaria.
Se espera un total de 300 expositores, cuyo atractivo se verá reforzado por un show paralelo montado en los mismos días por el Food Marketing Institute (FMI) que atraerá alrededor de 500 expositores de la industria del comercio al detalle.

Activos y pasivos
Starbucks, la cadena de cafeterías más grande del mundo llegará a Culiacán en este 2008 como parte del proyecto de expansión de la empresa que en México controla Alsea, la firma de Alberto Torrado Martínez que maneja también en nuestro país las marcas Domino’s Pizza, Burger King, Popeyes y Chili's. Ya la semana pasada le adelantamos que también se abrirá en nuestra ciudad un Chili’s en los próximos meses. Alsea es el operador líder de restaurantes en América Latina con casi 900 sucursales en México, Brasil, Chile y Argentina, las cuales facturan más de 400 millones de dólares al año.
... El viernes se galardonó a otros 23 sinaloenses que residen fuera del estado y están destacando con su trabajo en los ámbitos empresarial, deportivo, artístico y cultural, entre otros. A ellos se les reconoció como Sinaloenses Ejemplares, emblema y nombre del programa que dirige el empresario de la radio, Arturo Ramos Ortiz.
... Un punto destacado por Manuel Tarriba Urtuzuástegui en su primer informe de labores al frente de Caades es el hecho de que, a pesar del buen momento que vive la agricultura en general debido al incremento de los precios de los productos primarios, el beneficio para los productores no está garantizado, por lo que deben reforzar su capacitación y su productividad.
... A final de cuentas la sensatez volvió a la Canaco, pues a pesar de la rispidez desatada durante la campaña previa a la elección de este martes, la votación misma se desarrolló con relativa calma. Ahora le corresponderá a José Luis Aispuro Calderón actuar en beneficio de todo el gremio, sin preferencias ni distingos, cerrando las heridas que pudieran haber quedado abiertas y, por supuesto, encabezando los trabajos para cambiar los estatutos de la cámara, que tanto han dado de qué hablar.
... A quien le sigue yendo muy bien es a Divemex, la agrícola que encabeza Luis de Saracho Fuentevilla, la cual continúa conquistando mercados y aumentando sus ventas. El joven empresario ha transformado en menos de una década el negocio familiar en una de las principales empresas agrícolas sinaloenses. Una de las claves para lograrlo ha sido su capacidad de asociación, que le ha permitido alcanzar alianzas estratégicas como la realizada con la familia Beckman, de Jalisco, propietaria de José Cuervo, para producir chiles de invernadero. Por cierto, el también joven Director de la empresa tequilera, Juan Domingo Beckman Legarreta, fue reconocido recientemente como Líder del Futuro por el Foro Económico Mundial (ese que organiza año con año la cumbre de Davós). Beckman Legarreta asumió en 1998 la estafeta de la empresa de manos de su padre, Juan Beckman Vidal, quien a su vez había recibido la marca en 1972 de su progenitor, el ex diplomático, Juan Beckman Gallardo.
... El encarecimiento del euro, el abaratamiento del dólar y la desaceleración de la economía estadounidense están llevando a muchos exportadores mexicanos a voltear sus ojos hacia Europa. Tan sólo el año pasado, las ventas de México a Europa aumentaron 32 por ciento (sumando casi 15 mil millones de dólares, un récord histórico), tres veces más de lo que crecieron las exportaciones en general. Alemania es el principal cliente de México, absorbiendo el 26 por ciento de las exportaciones aztecas, la mayoría del sector automotriz, particularmente de la marca Volkswagen. España por supuesto es también un destino importante para productos agrícolas como el garbanzo. Y, ojo horticultores, algunas empresas están mandando frutas y legumbres por avión al Viejo Continente.
... Pero no sólo le exportamos carros alemanes a Alemania, también exportaremos vehículos suecos a Estados Unidos. A partir del último trimestre del año, Volvo Bus exportará camiones a nuestro vecino del norte, desde su planta de Tultitlán, en el Estado de México. El siguiente paso será colocarlos también en el mercado europeo.
... Durante su visita esta semana a Culiacán, el Subsecretario de Hidrocarburos de la Secretaría de Energía, Mario Gabriel Budebo, calificó como inconcebible que México no aproveche la riqueza petrolera de su subsuelo para construir escuelas, hospitales, carreteras y crear empleos. "Hay que transformar el petróleo en crecimiento económico y en oportunidades para todos los mexicanos". Nadie puede discutir esa afirmación. El problema es que mientras siga siendo un monopolio público, y por lo tanto un botín político y sindical, no servirá para ese propósito. La mejor forma de lograr lo que plantea Budebo es que se permita la competencia en el sector petrolero a todas las empresas, nacionales o extranjeras, que demuestren que pueden explotar de manera seria y responsable este recurso. Imagínese usted la cantidad de inversión que se generaría, con la consecuente derrama económica en empleos, proveeduría e impuestos.
... A principios de abril, Impulsa Inmuebles la empresa que dirige Draja Germán Cruz del Rincón, inaugurará formalmente dos ambiciosos desarrollos inmobiliarios en Culiacán: Altezza e Interlomas, el primero ubicado al sur de la ciudad, a espaldas del nuevo Sam’s Club, y el segundo pasando el MZ Las Américas, por el rumbo de Villa Universidad. Ambos proyectos tienen el sello de esta empresa que se ha destacado por su gran calidad de construcción.
... Sinaloa, el desierto de los once ríos y Sinaloa historia de una vocación agrícola, son los nombres de los documentales que Clío, bajo el programa México Nuevo Siglo, empezó a transmitir desde ayer por el canal 2 de Televisa a las 11 de la noche, continuando hoy y los próximos fines de semana. El Gobierno de Sinaloa estableció un acuerdo en coordinación con el Grupo Editorial Clío, que dirige el historiador y empresario cultural, Enrique Krauze, para elaborar estos programas. Las fechas restantes son el domingo 16, el sábado 22 y el domingo 23. Los documentales muestran la cara de un Sinaloa rico y con vocación productiva.

Alonso Carrillo es Director de la Revista Bien Informado. Comentarios: alcarrillo@bien-informado.com