"Amenaza Río Misisipi con inundar Memphis"

EFE/NTX

CHARLOTTE (EFE/NTX)._ Cientos de personas han sido evacuadas de sus hogares en Memphis, en el estado de Tennessee, al sureste de Estados Unidos, a raíz de la crecida del río Misisipi, cuyo caudal puede alcanzar los 14.7 metros de altura, según el Servicio de Meteorología de Estados Unidos.
Las autoridades de la zona han advertido a más de mil 300 residentes de la ciudad y áreas aledañas que abandonen sus viviendas, y se estima que cerca de 3 mil propiedades podrían verse afectadas por las inundaciones.
El caudaloso río ha crecido paulatinamente en los últimos días por las abundantes lluvias caídas semanas atrás en su cabecera a un ritmo cercano a los 30 centímetros diarios, situación que no pasaba desde la década de los 30.
La crecida del Misisipi avanza inexorable a lo largo de los ocho estados que atraviesa, hasta desembocar en Nueva Orleáns, Louisiana, ciudad situada 645 kilómetros de Memphis y donde el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ya se ha movilizado para limitar en lo posible el desastre.
En los puntos más bajos de Memphis ya se encuentran 370 personas en albergues y se espera que el número aumente debido a la expectativa de que unas 3 mil viviendas resultarían inundadas entre el día de ayer y hoy.
Los afluentes del río han llevado volúmenes inusuales de agua producto del deshielo en lugares más altos como Wisconsin y Ohio y de una fuerte temporada de lluvias, por lo que los meteorólogos estiman que el nivel del río se normalizará hasta el próximo junio.
El Alcalde de Memphis, A.C. Warthon, recordó ayer a la cadena CBS que en 2005 fueron insuficientes las advertencias por televisión para que el público buscara refugios seguros antes del azote del huracán "Katrina", por lo que el fin de semana se visitaron mil 300 casas para prevenir sobre el creciente peligro de inundaciones.
Meteorólogos indicaron ayer que el desbordamiento del río Misisipi sólo está a unos centímetros de alcanzar el récord de 1937, cuando la crecida alcanzó los 14.84 metros, mientras se espera que el cauce del río continúe subiendo en la próxima semana.
Warthon señaló que la ciudad está preparada y ha dispuesto el patrullaje de las zonas afectadas para evitar el saqueo de los hogares.
Unos 150 miembros del Ejército han revisado el correcto funcionamiento de los diques de contención y se espera que funcionen adecuadamente.

SITUACIÓN INUSUAL
El caudaloso río ha crecido paulatinamente en los últimos días por las abundantes lluvias caídas semanas atrás en su cabecera a un ritmo cercano a los 30 centímetros diarios, situación que no pasaba desde la década de los 30.