"Congela EU tormenta invernal"

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SAN DIEGO (NTX/AP)._Una tormenta invernal, la peor que se registra en el litoral del Pacífico en los estados de Washington y Oregon en años, azotó ayer con nieve y vientos de hasta 100 kilómetros por hora, aseguró el meteorólogo en Seattle, Brad Colman.
"La tormenta va a amenazar vidas; no la tomen a la ligera", dijo el experto en declaraciones al diario The Seattle Times, y señaló que a la velocidad de vientos y la cantidad de nieve, se suman las bajas temperaturas, cercanas a condiciones de congelamiento.
''Estamos pidiendo al público que se queden en sus casas si es posible'', dijo Marisa Kollias, vocera del Departamento de Transporte de Illinois, ya que compañías de electricidad reportaron que 60 mil usuarios en Illinois estaban sin servicio, más de 35 mil en Ohio y 180 mil en Indiana.
''Cuando se combina hielo, que es una pesadilla para el servicio eléctrico, con viento, se tienen algunos problemas serios'', dijo Mark Brian, vocero de Indiana Michigan Power.
Brigadas y servicios regionales de emergencia se distribuyeron por diversos poblados del oeste de Washington. En Seattle se espera que la tormenta registre por lo menos 20 centímetros de nieve.
La alerta en Tacoma, Seattle y poblados intermedios permanecerá al menos hasta la tarde del lunes, comentó Colman. La alerta pone especial énfasis en el frío en la región.
El jueves, dos autobuses resbalaron al oeste del estado sobre calles cubiertas con mantos de hielo y se estrellaron. Las autoridades y equipos de rescate condujeron a 75 personas heridas y lastimadas a un hospital en Seattle.
El servicio meteorológico en Oregon espera que hoy azote una tormenta de hielo'en el área de Portland. El aeropuerto en la capital del estado comenzó a cancelar y retrasar vuelos desde la mañana de ayer.
Autoridades en Portland recomendaron a los residente abstenerse de conducir vehículos si carecen de cadenas en los neumáticos.
La televisora Katu de Portland, filial de ABC, informó que la tormenta llegaría al oeste de Oregon con nieve y poco después con hielo.
A un día de la llegada tradicional del invierno la región central norte y noreste del país tenía apenas un respiro luego de varios días consecutivos de tormentas, incluso en el desértico estado de Nevada, donde la nieve cubrió la zona de casinos en Las Vegas.
En Michigan los residentes aprovechaban un descanso de tormenta para palear hasta 30 centímetros de nieve que cayó en la región el viernes.
Sin embargo el meteorólogo Steve Sordifi, de Oklahoma, dijo a la cadena CNN que la tormenta volverá a intensificarse este sábado y alcanzará a Pensylvania y Nueva York.
En Wisconsin, la misma tormenta obligó el viernes a cerrar aeropuertos durante varias horas. En Milwaukee, los comercios abrieron más tarde el viernes por retrasos que provocó la nevada.
Ayer, todo el norte del medio este y el noreste del país amanecieron cubiertos con un frente frío y persistentes lluvias de diversa intensidad.
La siguiente tormenta para la región de Pensylvania y Maryland se espera para la noche de ayer o muy temprano el día de hoy, según el servicio meteorológico estadounidense.


''Estamos pidiendo al público que se queden en sus casas si es posible''.
Marisa Kollias
Vocera del Departamento de Transporte de Illinois

''Cuando se combina hielo, que es una pesadilla para el servicio eléctrico, con viento, se tienen algunos problemas serios''.
Mark Brian
Vocero de Indiana Michigan Power.



CIFRAS

60
Mil usuarios en Illinois estaban sin servicio.

35
Mil en Ohio permanecían sin electricidad

180
Mil carecían de luz el viernes en Indiana.


LAS CONSECUENCIAS 
- En lo que va de la semana, el noreste del país ha enfrentado cientos de cancelaciones de vuelos, retrasos, cierres de aeropuertos, de carreteras, e interrupciones a suministro eléctrico. 
- La tormenta se extiende en una amplia región que va del vecino estado de Nevada hasta Nueva York. El aeropuerto internacional de n n Chicago cerró porque quedó cubierto de nieve y hielo el viernes. 
- Entre Nueva York y Newark se cancelaron por lo menos 500 vuelos. 
- La desértica región de Las Vegas reportaba el jueves una 'rara tormenta' invernal que cubrió con nieve las calles y las palmeras en los boulevares en la zona de casinos de Las Vegas.
-En la frontera con México, en California, una tormenta que llegó el jueves mantenía parcialmente cubierta una zona de La Rumorosa. La carretera interestatal 8 y la federal 2 de México cerraron el tránsito entre San Diego y Calexico, y entre Tijuana y Mexicali.


OTRAS TORMENTAS

La nieve y lluvia helada cubrieron el 27 de enero de 2004 con un manto de hielo varias carreteras de Estados Unidos desde la región central hasta el noreste y por lo menos 25 muertes fueron atribuidas a las tormentas.
Las escuelas fueron clausuradas desde Illinois hasta Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia, donde el hielo obstaculizó el desplazamiento en las carreteras, así como en partes de Nebraska, Dakota del Norte y Minnesota, donde el problema fue la nieve. Comercios y oficinas del Gobierno fueron cerrados en áreas de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Docenas de vuelos fueron postergados o cancelados, desde Missouri hasta Carolina del Sur. También se informó de algunos cortes de energía eléctrica.

Al menos 42 personas muertas, la mayoría en accidentes de tránsito, y medio millón de personas sin electricidad, era el saldo de las fuertes tormentas de nieve, lluvia y granizo que azotaron el 16 de enero de 2007 en Estados Unidos.
La tormenta que causada por un enorme frente frío que bajó las temperaturas hasta los 2 grados centígrados, y trajo una ola de lluvia helada y aguanieve. Nieve y granizo cubrieron el oeste del estado de Nueva York.
Unas 103 mi personas quedaron sin electricidad, según datos del Departamento de Manejo de Emergencia del estado.
¿Tormenta invernal ?
Una tormenta invernal fuerte puede ser mortal. Prepararse para soportar condiciones de clima frío y responder a éstas con eficacia puede reducir los peligros provocados por las tormentas invernales.
Una advertencia de tormenta de nieve significa que se esperan precipitaciones de grandes cantidades de nieve con vientos fuertes sostenidos de por lo menos 35 millas por hora durante varias horas.
Las tormentas de invierno y el frío intenso pueden inmovilizar áreas completas. Aun en zonas donde por lo general se goza de un invierno con temperaturas moderadas, a veces se sufre el impacto de inundaciones, oleajes, cierre de carreteras, carreteras obstruidas, cables eléctricos derrumbados e hipotermia. Las dos industrias más susceptibles a sufrir pérdidas económicas como resultado del frió intenso son la agricultura y el turismo.

¿ Interviene el calentamiento global?

Actualmente se han presentado diferentes fenómenos producidos por el llamado calentamiento global, el cuál está afectando al planeta Tierra, cambiando sus condiciones necesarias para vivir en él.
Algunos de las grandes y desastrosas consecuencias que han sido causadas por el calentamiento global y su no tan eficaz respuesta y control ante su avance a través del tiempo son: deslaves, terremotos, incesantes lluvias y aguaceros causadas por los cambios climatológicos presentados en los últimos años alrededor del planeta y que se han visto afectar gravemente a países en Asia donde se manifestó el tsunami, así también se presentaron huracanes Katrina, Wilma, Rita, Mitch También se presentaron una serie de eventos que se están manifestando y otros muchos que podrán aparecer y dejar grandes y mas graves daños en el mundo tales como lo son: la variación constante del clima, veranos más calientes e inviernos más frios que solo vedrán a causar enfermedades.
incendios, sequías de fuentes de agua o el derretimiento de los polos; el excesivo calor traerá también torrenciales lluvias que podrían causar grandes desastres.
El calentamiento global es un mal que nos está afectando permanentemente de diferentes maneras, causando pérdidas humanas y materiales, si no se toman medidas inmediatas para detenerlo en aproximadamente 100 años habrá grandes consecuencias para la humanidad y todos los seres vivos.

Con información de www.fema.gov/spanish/stormsf, www.usfa.dhs.gov/espanol/homefireprevention.