"Liberan al capitán de buque de EU plagiado"
MOMBASA, Kenia (AP) _ El capitán de un buque mercante fue liberado ileso ayer tras un breve tiroteo en que murieron tres de los cuatro piratas somalíes que lo mantenían como rehén en un bote salvavidas, dijeron autoridades estadounidenses.
Los tripulantes del barco encabezado por el capitán Richard Phillips, quienes dijeron que escaparon cuando él se ofreció como rehén, prorrumpieron en gritos de júbilo a bordo de su barco anclado en el puerto de Mombasa. Algunos agitaron una bandera estadounidense y lanzaron una bengala para festejar.
La 5ta Flota de la Armada dijo que Phillips descansaba en un buque de guerra después de ser examinado por un médico.
El Presidente Barack Obama destacó que el valor que mostró Phillips representa "un modelo para todos los estadounidenses''. El Mandatario dijo que le alegra que el capitán haya sido rescatado, e indicó también que Estados Unidos necesita la ayuda de otros países para enfrentar la amenaza de la piratería y para hacer que los piratas sean enjuiciados.
La armada dijo que Phillips fue liberado a las 19:19 hora local. Fue trasladado a bordo del destructor Bainbridge y desde allí enviado por aire al buque Boxer, también en el Océano Indico, para efectuarle el examen médico, dijo el teniente Nathan Christensen, portavoz de la Quinta Flota.
Por otra parte, un funcionario de la inteligencia norteamericana dijo que un pirata que había participado en negociaciones para liberar a Phillips, pero que no estaba en el buque salvavidas, se encuentra bajo custodia militar.
John Miller, portavoz del FBI, dijo que eso cambiará a medida que se estudien todos los elementos a fin de que el "asunto sea más un caso penal que un asunto militar''.
El portavoz del Departamento de Justicia, Dean Boyd, indicó que los fiscales estudian más la evidencia a fin de determinar si presentarán el caso ante los tribunales de Estados Unidos. El pirata podría ser condenado a cadena perpetua si fuese hallado culpable, dijeron funcionarios.
John Reinhart, presidente de Maersk Line Limited, propietaria del carguero que había sido asaltado por piratas, dijo en un comunicado que el Gobierno de Washington le informó a la compañía ayer en la tarde que Phillips había sido rescatado. Reinhart dijo que la empresa llamó a Andrea, la esposa del capitán, para informarle del rescate.
Horas antes, naves y helicópteros estadounidenses habían merodeado en torno a un bote salvavidas donde estaba cautivo Phillips. Cuatro piratas somalíes lo vigilaban.
Llama Obama a detener piratería
WASHINGTON (UNIV/EFE)._Estados Unidos fortalecerá la cooperación con la comunidad internacional para contener el aumento de la piratería en Somalia, dijo ayer el Presidente Barack Obama después de la liberación del capitán Richard Phillips, que comandaba un barco de carga capturado por piratas somalíes.
"Seguimos resueltos a contener el aumento de la piratería en esta región. Para alcanzar esa meta, debemos continuar trabajando con nuestros asociados para prevenir futuros ataques, estar preparados para impedir actos de piratería y asegurar que los que cometan actos de piratería sean declarados responsables de sus delitos", dijo Obama.
MÁS REHENES
Los piratas tienen en su poder una docena de barcos con más de 200 tripulantes cautivos, según la Oficina Marítima Internacional, con sede en Malasia, un grupo que vigila la piratería. La Oficina enumera 66 ataques desde enero, sin incluir el del Alabama.
