"Muere el presidente del Banco Santander"
MADRID (AP)._ Lo llamaron el "emperador" de la banca por su afán de conquista sin límites. Sorteó procesos judiciales y gobiernos de todos los colores. Y lo criticaron por ser un poder fáctico en la sombra. Emilio Botín capitaneó la expansión del Banco Santander, desde la pequeña entidad española que heredó de su padre hace 28 años hasta el gigante internacional que es hoy.
Botín, presidente del Grupo Santander y uno de los banqueros más importantes de España, murió la noche del martes a causa de un infarto en su domicilio de Madrid. Tenía 79 años. El fallecimiento no trascendió hasta ayer, cuando el grupo envió un comunicado al regulador bursátil.
Tal y como se esperaba, el consejo de administración nombró horas más tarde a Ana Patricia Botín, la mayor de sus seis hijos, nueva presidenta de la entidad. La mujer, de 53 años, estuvo toda la vida preparándose para el cargo. Se formó en Estados Unidos y ocupó puestos ejecutivos en el banco desde hace 25 años.
El anuncio de la sucesión se produjo poco después del cierre de los mercados europeos. Las acciones del Santander cedieron 0.65 por ciento en una jornada de caídas generalizadas en la Bolsa de Madrid.
"Ha sido una sorpresa porque tuve una reunión con él la semana pasada y aparentemente estaba muy bien, lo encontré muy bien y en muy buena forma", dijo el Presidente del Gobierno Mariano Rajoy.
"Ha sido el gran embajador de la marca España, un banco que está en Reino Unido, Estados Unidos, Brasil, Polonia, México y en otros lugares del planeta".
Botín nació en el seno de una familia de banqueros. Su bisabuelo fundó el Banco de Santander en el siglo XIX junto a varios empresarios de España y América.
Su trabajo transformó un negocio mediano en el mayor banco de España y uno de los más destacados de Europa y América Latina.
Botín resumió en tres mandamientos el sello de su liderazgo.
"Si no entiendes un instrumento financiero completamente, no lo compres. Si no lo comprarías para ti, no intentes venderlo. Si no conoces a un cliente completamente, no le prestes dinero".
El grupo cuenta actualmente con más de 100 millones de clientes, una red global de 14 mil 400 oficinas, 187 mil empleados, 3.3 millones de accionistas y un valor estimado de 81 mil 290 millones de dólares por capitalización bursátil.
