"Mueren 378 en Sri Lanka"
COLOMBO (AP)._ Una descarga de proyectiles de artillería en una zona de combates en el norte de Sri Lanka mató a por lo menos a 378 civiles e hirió a más de mil, dijo ayer un funcionario gubernamental de salud pública.
El médico V. Shanmugarajah calificó el ataque como el día más sangriento de la ofensiva del Gobierno contra los Tigres del Tamil. Shanmugarajah, que trabaja en la zona de conflicto, dijo que temía que muchas más personas hubiesen muerto pues algunos cuerpos eran enterrados sin que los presentaran en el hospital provisional que dirige.
Shanmugarajah dijo haber visto bombas volando por el aíre, algunas de los cuales cayeron cerca del hospital. Los ataques hicieron que muchas personas buscasen protección en refugios subterráneos.
El sitio de Internet relacionado con los Tigres del Tamil reportó que al menos unas 2 mil personas habían muerto y acusó a las fuerzas ceilandesas de comenzar el ataque, un señalamiento que el Ejército negó.
El vocero del Ejército, el general Udaya Nanayakkara dijo que sólo se utilizaron armas pequeñas en el esfuerzo por eliminar a los Tigres del Tamil en la zona y que no hubo bombardeos.
El Gobierno ha enviado suministros médicos a la zona de guerra en los últimos días pero la escasez de doctores, enfermeras y asistentes ha hecho que el tratamiento sea difícil, dijo Shanmugarajah.
"Proporcionamos primeros auxilios y algunas cirugías tan rápido como es posible. Hacemos todo lo que está en nuestras manos. La situación es desbordante y nada está bajo nuestro control'', dijo.
Shanmugarajah agregó que había solicitado ayuda de voluntarios para comenzar a cavar tumbas.
El Gobierno prometió hace dos semanas terminar con la ofensiva de armamento pesado en la pequeña franja costera, que permanece bajo el control de los rebeldes, para evitar las muertes de los civiles. Pero las autoridades de salud en la zona han reportado que los ataques aéreos y de artillería no han cesado, a pesar de la presencia de casi 5 mil civiles en la zona.
Según Naciones Unidas alrededor de 50 mil civiles están bloqueados en una estrecha zona costera en manos de la guerrilla tamiles, sin embargo el Gobierno de Sri Lanka estima que son entre 15 mil y 20 mil las personas atrapadas. Más de 6 mil 500 civiles han muerto y 14 mil han resultado heridos desde que el Ejército cingalés lanzó en enero pasado su ofensiva "final" contra los rebeldes tamiles, de acuerdo con cifras de la ONU.
CIFRAS
50 Mil civiles están atrapadas, según la ONU.
6 Mil 500 civiles han muerto desde enero.
"Proporcionamos primeros auxilios y algunas cirugías tan rápido como es posible. Hacemos todo lo que está en nuestras manos. La situación es desbordante y nada está bajo nuestro control''.
V. Shanmugarajah
Médico
CONFLICTO ANTIGUO
Los TLTE se levantaron en armas en 1983 para luchar por un Estado independiente en el norte y este de Sri Lanka, donde predomina la etnia tamil y desde entonces más de 70 mil personas han muerto.
