"Invaden cometas gigantes el Museo de Arte Popular"

MÉXICO (EFE)._ Cincuenta y seis cometas gigantes con imágenes de dragones, mariposas, símbolos prehispánicos y dibujos abstractos cuelgan desde ayer del techo del Museo de Arte Popular de la Ciudad de México para revitalizar el trabajo de los artesanos dedicados a la fabricación de estos juguetes.
Las cometas, que miden hasta tres metros de ancho y seis de largo sin tomar en cuenta la cola, son consecuencia de un concurso realizado por el museo para revalorar el arte popular mexicano, explicó Luis Armando Asa, director de operaciones del foro.
Según indicó, se dice que las primeras cometas fueron hechas hace más de 2.500 años, y aunque no se sabe con exactitud quién las inventó, se cree que fue un sabio griego llamado Arquitas de Tarento y que vivió en el Siglo 4 antes de Cristo.
Asa recordó que algunos piensan que el general chino Han Sin fue el primero en darle a la cometa aplicaciones militares, ya que los movimientos y colores de las cometas constituían mensajes para comunicarse en la distancia entre los destacamentos de guerreros.
En China, Corea, Japón y otros países orientales este juguete es de los más antiguos y populares, y en concreto, los chinos consideraban volar cometas como un ejercicio de meditación.
La cometa se extendió por países asiáticos como Indonesia, archipiélago Malayo, Birmania, Japón e India, y desde allí a la península arábiga y el norte de África.
En Europa, la cometa llegó antes del Siglo 16 por tres vías, las invasiones mongolas, las rutas comerciales por el Cabo de Buena Esperanza y los contactos con el mundo árabe.
Ya en el Siglo 17 este juguete se hizo popular entre los niños como pasatiempo o espectáculo pirotécnico.
Un siglo después los científicos sacaron partido también de este elemento volador, como Benjamín Franklin en 1752, quien usó una "cometa eléctrica" con una llave atada a la cuerda para comprobar cómo se producían las descargas eléctricas, con lo que demostró la naturaleza del rayo e inventó el pararrayos.
EL ORIGEN Y LOS NOMBRES
El nacimiento de los cometas no es mexicano, a este país esta expresión llegó en el Siglo 17 a través de la Nao de China.
- Después aquí ya agarró su propia perspectiva con las poblaciones indígenas del México de aquel tiempo.
- En México, Puerto Rico y Cuba a la cometa se le llama papalote, que viene del náhuatl "papalolt", que significa "mariposa".
- En otros países también se le llama barrilete, cometón, saeta, papagayo, pandorga o volatín.