"Dolorosa etapa"

La rozadura o escaldadura ocasionada por el uso de pañal es una inflamación de la piel (dermatitis) generada por la acumulación de elementos como humedad, materia fecal, hongos o bacterias, residuos de jabón o detergente y temperatura corporal, los cuales lastiman a la epidermis y le ocasionan hinchazón, dolor, coloración rojiza y sensibilidad excesiva.
Prácticamente todos los recién nacidos, lactantes y bebés de hasta 2 años de edad sufren rozaduras por pañal, aunque este problema también pueden presentarse en niños mayores cuando padecen diarrea o tienen algún problema neurológico que les impide controlar sus esfínteres en vías urinarias o anales. Es un problema molesto, pero no es peligroso.
Aunque desde hace tiempo se ha considerado que el material con que se fabrican los pañales es el factor más importante en el surgimiento de esta dermatitis, recientemente se ha demostrado que la humedad abundante y la presencia de orina (que contiene amoniaco) y excremento juegan papel muy relevante.
Al respecto, cabe mencionar que existen documentos provenientes de civilizaciones antiguas en los que se describe el uso de ropa o aditamentos especiales elaborados con hojas de plantas, fibras absorbentes o pieles de animales, a fin de manipular higiénicamente las evacuaciones del bebé.
De hecho, parece que el pañal fue uno de los primeros artículos que distinguieron al hombre de los animales, y desde entonces se tienen testimonios sobre el surgimiento de irritación en la piel, sin importar el tipo de material empleado.

Fuente: saludymedicinas.com

PRINCIPALES CAUSAS
En la actualidad se determina que las principales causas de rozaduras de pañal son:

Dejar el pañal colocado por tiempo prolongado una vez que el niño ha realizado sus evacuaciones o falta de higiene durante el baño o el cambio de pañal.
n Presencia de residuos de jabón, cremas y otros productos que se utilizan en exceso y se mezclan con los desechos del niño.
n Hongos o bacterias en la piel del pequeño.
n Temperatura habitual del cuerpo y escasa ventilación, ya que estos factores contribuyen a la reproducción de microorganismos.
n Enfermedades estomacales.
n Orina con alta concentración de toxinas.

Tratamiento

n Se deben cambiar frecuentemente los pañales del bebé.
n Limpiar la zona afectada con un algodón y agua tibia.
n Después del baño y de cada cambio de pañal se debe aplicar generosa cantidad de aceite para bebé o pomada que contenga óxido de zinc, petrolato, vaselina o algún otro medicamento recomendado por el pediatra.
n Se recomienda que el niño permanezca sin pañal el mayor tiempo posible hasta que se alivien los síntomas.
n Debe evitarse el uso de pañales rígidos o de toallitas con alcohol para limpiar, ya que esto sólo empeorará la rozadura.
n En caso de que la irritación se deba a diarrea se deben realizar todos los cuidados antes citados, además de dar atención al problema gastrointestinal.
n Si la rozadura no mejora considerablemente durante los siguientes tres o cuatro días, o si detectasla presencia de granitos rojos, ampollas, protuberancias o descamación, lo mejor es acudir al pediatra.
n Hay casos en que la rozadura es debida a que el infante es alérgico; en tales circunstancias, luego de la evaluación del médico, se puede recomendar un cambio de marca o dejar de utilizar detergente, cuando se trate de pañal de tela.

PREVENCIÓN

n La medida más importante: cambiar el pañal tan pronto como se ensucie.
n Lavar las nalgas y pliegues del niño con jabón suave y agua cada vez que evacúe. Secar y ventilar la zona.
n Las toallitas húmedas se recomiendan en forma ocasional, incluyen perfumes que irritan y no dan limpieza profunda.
n Aplicar una capa delgada de pomada protectora después de la limpieza.
n Cuando pongas un pañal limpio, éste no debe estar muy apretado ya que debe circular el aire.
n Si el niño toma algún antibiótico o tiene diarrea, pon especial atención al área del pañal con cambios frecuentes.
n Prefiere los pañales extrabsorbentes o aquellos que contengan petrolato en la capa superior.
n Si usas pañales de tela, elige los de algodón y lávalos con jabón de pasta, no con detergente y enjuágalos bien. Evita el uso del calzón de plástico sobre el pañal, ya que favorece las infecciones, al permitir la concentración de la humedad y el calor.

SÍNTOMAS

n La piel de nalgas y muslos del bebé luce inflamada y de color rojo. Al tacto, la parte afectada se siente un poco más caliente que en las regiones cercanas.
n Ya que no puede hablar, el niño expresa su malestar llorando y mostrándose incómodo.
n El carácter del infante puede ser irascible cuando se le cambian los pañales, ya que su piel se encuentra muy sensible.
n Suele haber falta de apetito.
n La rozadura ocasionalmente presenta protuberancias o "granitos" rojos.

EXCEPCIONES

Cabe señalar que las lesiones de este tipo suelen localizarse alrededor de los genitales y en la región anal, por lo que de existir enrojecimiento de la piel en otras zonas, es probable que la causa sea otra:
1. Cuando las lesiones se observan en las áreas sobre las que el pañal ejerce mayor presión (piernas y cintura), es probable que se necesite una talla mayor.
2.Si el enrojecimiento abarca toda la piel cubierta por el pañal, puede ser que el niño sufra alergia a causa de alguno de los materiales con que ha sido fabricado.

EVITA CONFUSIONES
Otra probabilidad es que el pequeño sufra alguna otra enfermedad leve de la piel, por lo que se requiere la valoración del pediatra. Los principales padecimientos que se confunden o asocian a rozaduras son:

Salpullido
Calor y humedad pueden provocar enrojecimiento y aparición de protuberancias rosadas muy pequeñas, parecidas a las que genera el acné, debido a que la transpiración se acumula en la piel y no logra evaporarse. Son más frecuentes en los pliegues y aquellas zonas en donde el forro plástico o la cubierta del pañal está en contacto con la epidermis.

Impétigo
Es una infección contagiosa producida por bacterias; aparece en el área del pañal, cara y manos en forma de granos y llagas llenas de costras de color miel que pican y se ampollan.
Debido a que esta enfermedad es contagiosa, todos los miembros de la familia deben lavarse las manos a menudo con jabón antibacteriano.

Dermatitis seborréica
Este mal es común en los bebés durante su primer año. Se manifiesta con manchas rojas, ásperas y abultadas cubiertas de escamas gruesas de color blanco en los genitales, ingles y bajo vientre. Si está en el cuero cabelludo se le denomina costra láctea.

Infecciones por hongos (muguet)
La piel del bebé que ha permanecido húmeda es vulnerable al ataque de un tipo de levadura u hongo llamado candida albicans; se reconoce por los granitos y protuberancias rojizas o blancas, con pus alrededor de las manchas rojas, en el área del pañal.
Si el microorganismo se ha expandido, puede haber manchas blancas en la boca del infante, además de que los pezones de la madre que está amamantando pueden estar irritados.