"Males respiratorios de tratamiento delicado"
Las infecciones de las vías respiratorias son las más comunes entre la población de todo el mundo; de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, cientos de millones de personas sufren cada día las consecuencias de una enfermedad respiratoria y más de la mitad de ellas no irá al médico porque simplemente dejará que se cure sola.
Sin embargo, cuando se habla de las enfermedades respiratorias de tipo crónico el panorama cambia, y sin la atención médica adecuada y oportuna, así como el tratamiento correcto, crece el riesgo de muerte para el enfermo.
“Las enfermedades respiratorias crónicas son aquellas que afectan a las vías respiratorias y suman cierto tiempo de evolución; un periodo mayor a seis meses y por más de dos años, no es sólo una gripa o una tos que viene y se va, es algo más complejo, de riesgo serio”, expresa el doctor José de Jesús Rodríguez Ávila.
El especialista en neumología por la Universidad Nacional Autónoma de México explica que estos padecimientos también afectan algunas estructuras del pulmón, como son el árbol bronquial y los alveolos.
La gravedad de estos males es que limitan del paso del aire por estas vías y producen una alteración del patrón normal respiratorio, afectando la salud en general y elevando el riesgo de muerte prematura de quien la sufre.
“La bronquitis crónica y el asma son de las enfermedades respiratorias crónicas más comunes, pero con un buen tratamiento y teniendo el apego a éste, generalmente suelen ser controladas, incluso curables”, asegura el neumólogo.
Sin embargo, en el caso de la fibrosis quística y de la Enfermedad Pulmonar Crónica Obstructiva, aún siendo muy apegados al tratamiento el paciente sólo consigue mejorar su calidad de vida, pues tarde o temprano le provocarán la muerte.
Lo importante, añade Rodríguez Ávila, es acudir al médico ante la prolongación de cuadro gripal, tos que sea persistente, fiebre recurrente, cambios en las flemas o sangre en ellas, inapetencia, pérdida de peso y dificultad para respirar.
VIVIR SIN AIRE
Los pacientes afectados por enfermedades pulmonares crónicas se ahogan al realizar la menor actividad física. Literalmente luchan por su vida a en cada inhalación, mas la falta de oxígeno en su organismo los pone en riesgo de morir prematuramente.
MALES CRÓNICOS
BRONQUITIS
Es la inflamación de los conductos bronquiales, las vías respiratorias que llevan oxígeno a sus pulmones. Los bronquios inflamados producen secreción mucosa abundante. Esto conduce a tos y dificultad para la entrada y la salida de aire de los pulmones. La bronquitis crónica es una enfermedad que nunca desaparece del todo.
ASMA
Es un trastorno que produce que las vías respiratorias se inflamen y se estrechen, originando dificultad para respirar, sibilancias, opresión y dolor torácico y tos. Las paredes internas de las mismas se inflaman dificultando el ingreso del aire a los pulmones. En los episodios de gravedad, los órganos no reciben oxígeno suficiente, lo cual puede ocasionar la muerte, sin embargo, la obstrucción es reversible.
EPOC
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica se caracteriza por obstruir parcialmente el paso de aire, su causa principal es el tabaquismo hasta en un 90 por ciento de los casos. La EPOC produce tos y expectoración, fatiga, muchas infecciones respiratorias, dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve y sibilancias. No hay ninguna cura, pero se puede evitar.
ALERGIAS RESPIRATORIAS
Se producen en personas que tienen una hipersensibilidad y cuando entran en contacto con un alérgeno, el sistema inmunológico reacciona provocando una irritación e inflamación de la mucosa y los ductos respiratorios. Las principales alergias respiratorias son al polen, al moho y a los ácaros; dentro de éstas están la rinitis, el asma bronquial y la alveolitis.
ENFERMEDADES PULMONARES DE ORIGEN LABORAL
Se dan por exposición repetida, extendida, prolongada o una exposición única y grave a sustancias nocivas, como el polvo del carbón, el amianto y el silicio, generando en el organismo un conjunto de enfermedades pulmonares cuyos efectos persisten incluso después de no estar expuestos.
FIBROSIS QUÍSTICA
Es una enfermedad que provoca la acumulación de moco espeso y pegajoso en los pulmones, el tubo digestivo y otras áreas del cuerpo. Es uno de los tipos de enfermedad pulmonar crónica más común en niños y adultos jóvenes. Es hereditaria y potencialmente mortal.
FACTORES DE RIESGO
TABAQUISMO ACTIVO Y PASIVO
La exposición crónica al humo del tabaco produce en todos los fumadores inflamación de la mucosa bronquial tanto por el daño directo que ocasiona en la barrera de defensa, como por la alteración que produce en el funcionamiento de algunas células inflamatorias.
CONTAMINACIÓN DEL AIRE
La contaminación ambiental y en espacios cerrados: en la atmósfera nos encontramos gran cantidad de sustancias tóxicas derivadas del progreso industrial, que conlleva una mayor concentración de partículas y gases tóxicos, como son el dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono. La mala ventilación, trabajar en espacios cerrados y el calor aumentan el riesgo de enfermedad.
ALÉRGENOS
Son sustancias capaces de inducir una reacción de hipersensibilidad en personas susceptibles y que hayan tenido contacto previo con el alérgeno, produciendo una respuesta excesiva frente a ellos y liberando sustancias que alteran la homeostasis del organismo.
ESTILO DE VIDA
La exposición a sustancias nocivas, como el polvo y productos químicos, ocurre principalmente asociado a determinadas actividades laborales. Estas sustancias producen una gran reactividad del árbol bronquial y un aumento excesivo de las secreciones, por lo que puede haber infecciones que, como se explica a continuación, también son factor de riesgo para las enfermedades respiratorias.
INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS
La infección se presenta habitualmente por inhalar microorganismos presentes en el ambiente, y si bien no se multiplican en el aire, ésta es la vía por la que se transmiten; la repetición de estas infecciones hace a la persona más susceptible a los males respiratorios.
REACTIVIDAD DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS
La reactividad bronquial es una respuesta normal del organismo para producir mucosidad, por tanto, la hiperreactividad es un importante elemento para pronosticar el deterioro ulterior de la función de reactividad normal de las vias. Por todo ello, la hiperreactividad sería un factor de riesgo ya que una hipersecreción bronquial hace al sujeto más propenso y vulnerable a infecciones y a la cronicidad de la enfermedad.
235 millones
De personas en el mundo padecen asma
64 millones
Las personas que sufren enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
