Cole, listo para primera salida primaveral desde cirugía Tommy John

TAMPA, Florida._ El as de los Yanquis de Nueva York, Gerrit Cole, está listo para hacer su debut en los entrenamientos de primavera, en lo que constituye el paso más reciente en la recuperación del lanzador derecho de Nueva York tras someterse a una cirugía Tommy John en el codo.

Cole tiene programado lanzar una entrada como abridor este miércoles en un partido de exhibición contra los Medias Rojas de Boston en el Steinbrenner Field. El ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana en 2023 lanzó en dos juegos de los entrenamientos de primavera el año pasado, antes de la cirugía que lo mantuvo fuera de acción durante toda la temporada 2025.

“Definitivamente es emocionante”, declaró el mánager Aaron Boone este martes. “Obviamente, creo que todos han estado entusiasmados con lo bien que se le ha visto. El hecho de que ahora vaya a participar en un juego simplemente indica en qué punto se encuentra y lo bien que está progresando todo”.

Cole realizó una sesión de bullpen de 35 lanzamientos el jueves y ha alcanzado las 97.5 millas por hora con su recta, al tiempo que ha ejecutado también lanzamientos con efecto.

Boone reiteró el plan de los Yanquis para que el jugador de 35 años haga su debut en la temporada a finales de mayo o principios de junio. La última actuación oficial de Cole tuvo lugar en el quinto juego de la Serie Mundial de 2024.

“No quiero necesariamente que la gente piense que estamos acelerando el proceso ni nada por el estilo”, comentó Boone. “Ese no es el caso. Simplemente, él está listo para hacerlo; ya ha participado en sesiones de ‘live batting practice’ (práctica de bateo en vivo), por lo que será bueno verlo ahí fuera durante una entrada, abriendo un juego y viendo a nuestro as en el montículo”.

Cole realizó su primera sesión de bullpen de los entrenamientos de primavera el 13 de febrero y, una semana después, se enfrentó a bateadores por primera vez desde la cirugía. Cuando se presentaron en Florida, los Yanquis no sabían si Cole llegaría a participar en algún partido.

“En las últimas semanas, gracias a su continua progresión, a la forma en que se está recuperando y a factores similares —así como al hecho de que ya acumula varias sesiones de ‘live batting practice’—, la posibilidad de que jugara comenzó a tomar fuerza, probablemente en los últimos 10 días o dos semanas, aunque sin tener una certeza absoluta”, explicó Boone. “En los últimos dos días, la actitud ha sido: ‘Sí, adelante, hagámoslo’, asumiendo que él continúe haciendo lo que tiene que hacer día tras día”.

Cole se perdió el inicio de la temporada 2024 debido a problemas en el codo y se vio limitado a 17 aperturas, tras haber realizado al menos 30 aperturas y ganado un mínimo de 13 partidos en cada una de las tres temporadas anteriores con los Yanquis.

El seis veces All-Star ha modificado su mecánica de lanzamiento, colocando ahora las manos por encima de la cabeza. Antes de sufrir la lesión, Cole hacía la pausa a la altura del pecho.

“Estas sesiones son limitadas en cuanto al número de lanzamientos y su distribución, pero no lo son realmente en lo que respecta al espíritu competitivo”, comentó recientemente Cole a MLB Network sobre su regreso a enfrentarse a bateadores. “He realizado todo el trabajo necesario para ponerme en condiciones de salir al terreno, disfrutar del momento, atacar la bola e intentar rendir a buen nivel para conseguir buenos resultados. En este momento, es un paso que estoy disfrutando mucho”.