Justin Verlander podría hacer su debut con los Mets ante los Tigres

SAN FRANCISCO._ La fecha del regreso de Justin Verlander finalmente se ha aclarado.

Verlander lanzó tres entradas al hacer 43 lanzamientos en un juego simulado el domingo en Port St. Lucie, Florida, dando un paso significativo en su regreso a la acción tras sufrir una distensión en el músculo redondo derecho. Tiene programado hacer una apertura de rehabilitación en las ligas menores el viernes y, suponiendo que todo salga bien, debutará con los Mets la semana siguiente en Detroit.

Si Verlander cumple un calendario de cinco días entre salidas, como lo ha hecho durante la parte más reciente de su rehabilitación, debutará con los Mets el 3 de mayo contra los Tigres. Eso podría retrasarse hasta el 4 de mayo si los Mets le dan un día extra de descanso.

“Se vio bien”, dijo el manager de los Mets, Buck Showalter, sobre el juego simulado de Verlander.

La próxima salida de Verlander podría ser con Clase-A St. Lucie Mets en Clearwater, Florida, según Showalter, aunque el largo viaje por carretera podría hacer que los Mets cambien sus planes. Las opciones alternativas incluyen un partido con Clase-A Brooklyn en Jersey Shore o Doble-A Binghamton en casa.

Después de eso, Verlander debe de debutar con el club grande. No necesitará una segunda salida de rehabilitación, según Showalter, aunque es posible que los Mets mantengan limitado su conteo de pitcheos en su primera salida, posiblemente en el rango de 75 lanzamientos.

“Está ansioso por volver”, dijo Showalter.

Lo que sea que Verlander pueda brindarle a los Mets será bienvenido, particularmente considerando el estado actual de su rotación, con Max Scherzer suspendido y el colombiano José Quintana y el venezolano Carlos Carrasco lesionados. Scherzer debe de regresar el 1 de mayo.

Eso terminaría con más de un mes de rehabilitación para Verlander, quien aterrizó en la lista de lesionados el Día Inaugural después de someterse a una resonancia magnética. En un principio, Verlander clasificó su distensión muscular como menor y dijo que “definitivamente” la habría superado en un escenario de postemporada. Más adelante, Verlander calificó el regreso a fines de abril como el peor de los escenarios.

Pero los Mets han sido cautelosos con Verlander, a quien firmaron por dos años y 86.6 millones de dólares en diciembre. Viene de ganar el Premio Cy Young de la Liga Americana tras tener marca de 18-4 con efectividad de 1.75 en 28 aperturas por los Astros, pero también tiene 40 años y hace menos de tres años se sometió a una cirugía Tommy John.

En Detroit, Verlander lanzará contra su primer equipo, com el cual jugó entre el 2005 y el 2017. Verlander ganó un premio al Novato del Año, un Jugador Más Valioso y el primero de sus tres Premios Cy Young con los Tigres.