Un equipo conquistará su primera Serie Mundial este año... ¡gane quien gane!

Cinco franquicias de MLB nunca han ganado una Serie Mundial. En 10 días, o menos, sólo habrá cuatro en esa lista.

Lo sentimos por los Marineros, Padres y Rockies, quienes van a tener que esperar hasta el 2027 para tener la oportunidad de conseguir su primer Trofeo del Comisionado, pero este año, ya sean los Cerveceros de Milwaukee o los Rays de Tampa Bay, finalmente uno logrará la hazaña. Esta es la primera Serie Mundial que presenta a dos conjuntos que nunca han ganado el Clásico de Otoño desde 1980, cuando los Filis vencieron a los Reales.

Alguien va a llegar a la cima de la montaña, por fin. No importa qué escuadra lo haga, va a ser un logro monumental e histórico. Aquí hay un vistazo tanto a los Cerveceros como a los Rays a lo largo de los años: Cómo llegaron aquí, de dónde vienen y lo que significaría un campeonato.

CERVECEROS

Historia de la franquicia: Los Cerveceros tuvieron un comienzo un poco difícil, antes de que fueran siquiera los Cerveceros. Fueron establecidos en 1969 como los Pilotos de Seattle, pero el propietario del equipo, un ex lanzador de liga menor llamado Dewey Soriano, se quedó sin financiamiento para el final de la primera temporada del club y tuvo que declararse en bancarrota. (Esa novena está mayormente inmortalizada en el libro Ball Four de Jim Bouton).

Un hombre llamado Bud Selig, quien terminaría ligado al beisbol por un buen tiempo, adquirió la franquicia en la corte de bancarrota y la mudó a su ciudad natal de Milwaukee, donde se convirtieron en los Cerveceros. Si bien permanecerían en Milwaukee, su viaje no había terminado. Jugaron en la División Oeste de la Liga Americana por dos campañas más, perdiendo más de 90 encuentros en ambas ocasiones, antes de pasar al Este de la Americana, donde disputaron 21 temporadas. Luego, la organización se trasladó a la Central de la Americana cuando MLB pasó a seis divisiones en 1994, pero se quedó allí por sólo cuatro años hasta mudarse a la Central de la Liga Nacional en 1998, el año en que MLB se expandió para incluir a los Rays.

Las divisiones cambiaron, pero el éxito siguió siendo difícil de alcanzar. La franquicia no tendría su primera campaña ganadora hasta 1978 y no jugaría en su primer partido de playoffs hasta 1981. Hasta el 2017, los Cerveceros habían ido a la postemporada apenas en cuatro ocasiones.

Historia en la Serie Mundial: Antes de este año, 1982 fue el único año en que los Cerveceros llegaron a un Clásico de Otoño, pero fue uno glorioso. Ese conjunto de los “Harvey’s Wallbangers”, nombrado así por el mánager Harvey Kuenn, quien asumió el cargo después de que Buck Rodgers fuera despedido a los 47 compromisos de iniciada la temporada, estaba repleto de talento, con los futuros miembros del Salón de la Fama Robin Yount, Paul Molitor, Rollie Fingers y Ted Simmons. Vencieron a los Angelinos en una Serie de Campeonato de la Liga Americana al mejor de cinco choques, remontando después de perder los dos primeros. En el Clásico de Otoño, los Cerveceros tomaron una ventaja de 3-2 con un triunfo en el Juego 5 en el County Stadium (en un partido donde Yount se fue de 4-4), pero los Cardenales ganaron los Juegos 6 y 7 en el Busch Stadium.

Los Cerveceros no han estado tan cerca de un título desde entonces, pero llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el 2011, el 2018 y el 2025. Esa serie del 2018, en particular, siempre ha irritado un poco, ya que los Cerveceros forzaron a los Dodgers a un Juego 7, en Milwaukee, y tomaron la ventaja en el primer episodio antes de caer por 5-1.

Por qué este podría ser el año: Esta es, incuestionablemente, la mejor era en la historia de los Cerveceros, con ocho viajes a la postemporada desde el 2018. Esta escuadra de Milwaukee estableció un récord de la franquicia con 103 victorias, rompiendo su marca anterior (97), establecida apenas en el 2025, y capturaron su cuarto título divisional consecutivo y su quinto de los últimos seis años.

Esta campaña ha sido la culminación de aquello por lo que los Cerveceros han estado trabajando durante años. Tienen un róster profundo y versátil que juega una defensa formidable, corre las bases de manera inteligente, está cargado de pitcheo y sigue incorporando a jóvenes futuras estrellas. (Y el prospecto número uno de MLB Pipeline, el dominicano Jesús Made, ni siquiera está aquí todavía). Pero ahora tienen algo nuevo: El obvio e indiscutible mejor lanzador del beisbol: Jacob Misiorowski, quien está a punto de convertirse en el cuarto miembro de los Cerveceros en ganar un Premio Cy Young y quizás lance una recta más fuerte que cualquier otra persona que haya existido.

Los Cerveceros han tenido durante mucho tiempo una de los grupos de aficionados más leales y dedicados del beisbol, una que regularmente atraía a dos millones de fans al año en la época en que terminaban en el fondo de la Central de la Nacional cada temporada. Este es el equipo de Bernie Brewer, de la canción “Roll Out the Barrel” y del gran Bob Uecker, quien falleció hace apenas 21 meses. Los fanáticos de los Cerveceros han estado esperando toda su vida por un título de Serie Mundial. Significará todo para ellos conseguir uno.

RAYS

Historia de la franquicia: El área de Tampa Bay y St. Petersburg había estado tratando de atraer a un equipo durante más de un cuarto de siglo, incluso construyendo el Tropicana Field, entonces conocido como el Florida Suncoast Dome y, más tarde, el ThunderDome, en 1990, ocho años antes de que los Rays disputaran su primer encuentro. El conjunto debutó en 1998; el futuro miembro del Salón de la Fama (y oriundo de Florida) Wade Boggs conectó el primer bambinazo del club. Cualquier emoción que trajera la organización fue atenuada por un montón de derrotas. La novena, entonces conocida como los Devil Rays, tuvo un récord perdedor en cada una de sus primeras 10 campañas, alcanzando sólo una vez las 70 victorias y evitando el último lugar en el Este de la Americana. En el 2008, cambiaron su nombre a los Rays, y así de simple, no sólo tuvieron su primera temporada ganadora, con foja de 97-65, y ganaron su primer título divisional... alcanzaron su primera Serie Mundial.

Historia en la Serie Mundial: En el 2008, sólo consiguieron un triunfo, una victoria en el Juego 2 de la mano de James Shields, con David Price cerrando ese partido, en una derrota en la serie de cinco choques ante los Filis. Es justo si no puedes recordar de inmediato la otra Serie Mundial. Esa llegó en el 2020, cuando estaban pasando muchas cosas. Ese equipo le sacó dos compromisos a los Dodgers, y la serie de hecho estaba empatada después de cuatro juegos, gracias a un dramático sencillo de oro de dos carreras de Brett Phillips (aunque frente a un público con capacidad reducida, en Texas). Por lo tanto, el Juego 3 contra los Cerveceros será el primer partido de Serie Mundial en el Trop en 18 años y apenas el tercero en la historia.

Por qué este podría ser el año: Los Rays fueron elegidos por la mayoría, incluyend este autor, para terminar en el último lugar del Este de la Americana este año, pero eso no significa que todos pensaran que serían terribles. Dice más sobre lo reñida que se pensaba que estaría esa división. Los Rays tuvieron seis campañas ganadoras consecutivas del 2018 al 2023 antes de sumar dos temporadas perdedoras de cara a esta, atenuando así las expectativas para este año.

Pero los Rays han sido fantásticos desde el principio, obteniendo una campaña con calibre de JMV por parte del dominicano Junior Caminero, un pitcheo nivel as de Drew Rasmussen y, en la recta final, del adquirido en la Fecha Límite de Cambios y JMV de la SCLA, el dominicano Freddy Peralta. También cuentan con un bullpen profundo, liderado por el dominante cerrador Bryan Baker.

Los Rays han superado por mucho el peso de su nómina durante dos décadas, algo que es particularmente impresionante considerando la división en la que juegan y los pesos pesados que hay en ella. Eso se debe en gran parte a una maquinaría de producción de talento en la gerencia que ha nutrido a equipos por todo el resto del beisbol, desde Chaim Bloom de los Cardenales hasta Peter Bendix de los Marlins y, como resulta, a los líderes de los dos clubes que han estado dominando la Liga Nacional: Andrew Friedman de los Dodgers y Matt Arnold de los Cerveceros, quien se enfrenta a su ex equipo en la Serie Mundial. (Los Atléticos incluso contrataron a un ex ejecutivo de los Rays para ser su presidente de operaciones de beisbol esta misma semana). Los Rays han tenido una de las directivas de vanguardia durante dos décadas, pero ese anillo de Serie Mundial ha resultado esquivo. El actual presidente de operaciones de beisbol de los Rays, Erik Neander, tiene la oportunidad de ser el hombre que finalmente consiga uno.

Sería bien especial para los Rays lograrlo en el año en que pudieron regresar al Trop, el único hogar que han conocido, tras un año de reparaciones a raíz del huracán Milton. Es un estadio más encantador de lo que se le reconoce, y nunca se ha visto tan espectacular como lucirá ahora mismo... engalanado para el Clásico de Otoño.