Croacia manda al tercer lugar a Ghana, pero ambos avanzan
Croacia cumplió con la tarea en la última jornada de la fase de grupos del Mundial 2026 al imponerse por 2-1 a Ghana, resultado que le aseguró el segundo lugar del Grupo L y el boleto a los dieciseisavos de final. La derrota no fue suficiente para eliminar a las Estrellas Negras, que también avanzaron como uno de los mejores terceros del torneo.
El conjunto dirigido por Zlatko Dalić tomó la iniciativa desde los primeros minutos y estuvo cerca de abrir el marcador con un disparo de Nikola Vlašić que se estrelló en el poste. La insistencia croata encontró recompensa al minuto 31, cuando Petar Sučić sacó un potente disparo desde fuera del área que dejó sin opciones al arquero Benjamin Asare para el 1-0.
Ghana salió con mayor ambición en la segunda mitad y, tras varios ajustes ofensivos, consiguió la igualdad al minuto 73. En una jugada a balón parado, Ernest Nuamah envió un servicio al área que Derrick Luckassen empujó al fondo de las redes. La anotación fue revisada por el VAR antes de ser validada.
Cuando el empate comenzaba a complicar el panorama para ambos equipos, apareció la experiencia de Luka Modrić. El capitán croata cobró un tiro de esquina con precisión al minuto 83 y Nikola Vlašić se elevó dentro del área para conectar un sólido remate de cabeza que significó el definitivo 2-1.
En los minutos finales, Ghana adelantó líneas en busca de un nuevo empate, pero la defensa croata respondió con orden para conservar la ventaja hasta el silbatazo final.
Con este triunfo, Croacia terminó como segundo del Grupo L y enfrentará en los dieciseisavos de final al segundo lugar del Grupo K, que disputan Portugal y Colombia. Ghana, por su parte, también consiguió su clasificación al avanzar como uno de los mejores terceros y ahora se medirá al líder de ese mismo sector.
Ambas selecciones continúan con vida en la Copa del Mundo, aunque por caminos distintos: Croacia respaldada por dos triunfos consecutivos en el cierre de la fase de grupos y Ghana gracias a los puntos obtenidos que le permitieron mantenerse entre los mejores terceros del certamen.
