Cruz Azul y Chivas dejan todo para la vuelta
La semifinal entre Cruz Azul y Chivas estuvo a la altura de un Clásico de liguilla. Intensidad, goles, polémica y cambios constantes en el dominio marcaron el empate 2-2 en el Estadio Azteca, un resultado que mantiene completamente abierta la eliminatoria del Clausura 2026, aunque con una ligera ventaja para el Guadalajara gracias a su posición en la tabla general.
Desde los primeros minutos quedó claro que ninguno estaba dispuesto a especular. Chivas salió a presionar alto y buscó incomodar la salida celeste, mientras Cruz Azul apostó por la velocidad y la movilidad ofensiva de Christian Ebere. El delantero nigeriano fue el primero en generar peligro con un disparo que se fue por encima del arco defendido por Óscar Whalley.
La respuesta rojiblanca llegó rápidamente. Richie Ledezma apareció solo dentro del área al minuto ocho, pero desperdició una oportunidad clara al enviar su disparo por arriba. El partido se jugaba con vértigo: Cruz Azul atacaba con Rotondi y Palavecino, mientras Chivas encontraba espacios para correr y hacer daño a la defensa cementera.
Con el paso de los minutos el encuentro se volvió más ríspido. Las faltas comenzaron a cortar el ritmo y el árbitro tuvo que intervenir con varias amonestaciones. Aun así, el Rebaño logró encontrar el primer golpe al minuto 29. Santiago Sandoval aprovechó un rebote dejado por Kevin Mier tras un disparo previo y definió dentro del área para colocar el 0-1 en favor de Guadalajara.
Lejos de caerse anímicamente, Cruz Azul reaccionó con personalidad. La Máquina adelantó líneas y empezó a jugar más cerca del área rival. El premio llegó al minuto 37, cuando Carlos Rodríguez se metió al área y definió con gran calidad ante Whalley para empatar el partido. El gol levantó a los celestes, que cerraron mejor la primera mitad y dejaron la sensación de estar más cerca de la remontada.
Sin embargo, Chivas volvió a golpear apenas iniciado el complemento. Ángel Sepúlveda apareció dentro del área para conectar un cabezazo potente y devolverle la ventaja al conjunto rojiblanco con el 1-2. El tanto obligó nuevamente a Cruz Azul a remar contra corriente.
La reacción cementera no tardó. Una jugada sobre Christian Ebere dentro del área fue revisada por el VAR y el árbitro terminó señalando penal. El propio delantero africano tomó la responsabilidad y venció a Whalley desde los once pasos para colocar el 2-2 al minuto 55.
El empate cambió el ritmo del encuentro. Cruz Azul tomó el control territorial y comenzó a encerrar a Chivas, que apostó por resistir y encontrar algún contragolpe para recuperar la ventaja. Rotondi y Ditta estuvieron cerca del tercero para La Máquina, mientras el Rebaño respondió con aproximaciones aisladas y mucha disciplina defensiva.
En los minutos finales apareció Kevin Mier para mantener con vida a Cruz Azul. El arquero colombiano realizó una doble atajada espectacular tras un disparo de Yael Padilla, evitando el tanto que pudo cambiar el rumbo de la eliminatoria. Del otro lado, Whalley también respondió cuando fue exigido y sostuvo a Chivas en los momentos de mayor presión.
El silbatazo final dejó sensaciones divididas. Cruz Azul mostró carácter y capacidad de reacción, pero no logró aprovechar sus mejores momentos en el partido. Chivas, por su parte, confirmó que sabe competir en escenarios de alta exigencia y llegará al duelo de vuelta con una pequeña ventaja reglamentaria: si el marcador global termina empatado, el boleto será para el Guadalajara por su mejor ubicación en la tabla.
