Francia sobrevive al muro paraguayo con gol de Mbappé y cita a Marruecos en cuartos de final
FILADELFIA._ Francia sufrió más de lo esperado, pero encontró en Kylian Mbappé la llave para avanzar a los cuartos de final del Mundial 2026. Un penal convertido por el capitán francés le dio el triunfo por 1-0 sobre Paraguay en Filadelfia, tras una eliminatoria que se mantuvo cerrada durante más de una hora.
El equipo de Didier Deschamps llegó como favorito después de eliminar a Suecia, mientras que Paraguay arribó fortalecido tras dejar fuera a Alemania en penales. Y volvió a demostrar por qué era uno de los equipos más incómodos del torneo.
Paraguay aguanta y desespera a Francia
Desde el inicio, Francia monopolizó la posesión del balón y buscó abrir espacios con Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola. Sin embargo, el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro respondió con orden, cerró los carriles interiores y obligó a los franceses a mover el balón sin encontrar profundidad.
Mbappé generó las primeras aproximaciones por la banda izquierda, pero la defensa paraguaya, liderada por Juan José Cáceres y Omar Alderete, despejó el peligro una y otra vez. Cuando el balón llegó al área, Orlando Gill respondió con seguridad para mantener el empate.
Paraguay apenas logró inquietar con un disparo lejano de Miguel Almirón, pero cumplió su plan: resistir, cortar el ritmo del encuentro y llevar el partido al terreno físico.
La estrategia funcionó. Francia dominó la posesión, acumuló tiros de esquina y rondó el área rival, pero sin claridad para romper el muro guaraní. El descanso llegó con un 0-0 que reflejaba la resistencia sudamericana.
Doué cambia el partido
Francia aumentó la intensidad en la segunda mitad y comenzó a exigir mucho más a Gill. El arquero paraguayo salvó a su equipo con dos intervenciones consecutivas, primero ante Barcola y después frente a un disparo de Manu Koné.
El partido cambió cuando Deschamps envió al campo a Désiré Doué. El joven atacante aportó movilidad y desequilibrio, y poco después provocó la jugada decisiva al recibir una falta dentro del área. Tras la revisión del VAR, el árbitro señaló penal.
Mbappé tomó el balón y no perdonó. Con un disparo colocado, venció a Gill para marcar el 1-0 y romper la resistencia paraguaya.
El tanto también permitió al delantero francés seguir escalando entre los máximos goleadores en la historia de los Mundiales. Con 19 anotaciones, quedó a una del registro de Lionel Messi.
Francia resiste el cierre
Obligado por el marcador, Paraguay adelantó líneas y buscó el empate con más empuje que claridad. Francia respondió administrando la posesión y refrescando el ataque con el ingreso de Rayan Cherki para controlar los últimos minutos.
Mbappé incluso estuvo cerca de sentenciar el partido, pero volvió a encontrarse con un inspirado Gill, quien firmó una espectacular doble atajada para evitar una derrota más amplia.
El silbatazo final confirmó la clasificación francesa. Francia avanzó a los cuartos de final, donde enfrentará a Marruecos, mientras que Paraguay se despidió del Mundial dejando una imagen competitiva y poniendo en aprietos a uno de los principales candidatos al título.
