"Islandia, CR7 y Alemania-Italia animan los cuartos de final"

PARÍS._ Cuatro partidos repartidos en cuatro días. Así se definirán los cuartos de final de una Eurocopa que tendrá un nuevo campeón, en la que Cristiano Ronaldo aspira a convertirse en el goleador histórico y la asombrosa Islandia sigue en carrera.

Alemania, Francia e Italia son los tres ilustres que quedan dentro del grupo de ocho sobrevivientes, luego que la bicampeona vigente España se estrellase en los octavos de final.

Cuatro naciones de las islas británicas se clasificaron a Francia y sólo una está dentro del grupo de cuartofinalistas. No se trata de Inglaterra, que naufragó ante Islandia en octavos. Es la Gales de Gareth Bale, que como la pequeña isla nórdica de 330 mil habitantes debuta en el campeonato continental de selecciones.

El cruce entre Alemania a Italia es el plato fuerte, un clásico del futbol entre selecciones que han ganado la Copa Mundial en cuatro ocasiones cada una.

Pero luego de derribar a los ingleses, resulta irresistible no entusiasmarse con la próxima presentación de Islandia el domingo en el Stade de France ante el anfitrión.

A continuación, un breve panorama de los juegos que definirán a los semifinalistas del torneo.

 

POLONIA-PORTUGAL (Marsella, jueves):

A sus 31 años, Cristiano Ronaldo disputa su séptimo torneo con la selección. Pero lo más cerca que estuvo del título fue en la Euro 2004, cuando el entonces conjunto local cayó ante Grecia en la final.

Polonia es el mejor rival que los lusos podrían aspirar. Los polacos fueron anfitriones hace cuatro años y quedaron fuera tras una primera ronda en la que no pudieron ganar un solo partido.

Pese a que su estrella Robert Lewandowski ha estado con la pólvora mojada en Francia, Polonia sueña con llegar lejos con un equipo solidario. Sin la aportación goleadora de Lewandowski, el técnico Adam Nawalka ha tenido que darle énfasis al trabajo defensivo y Jakub Blaszczykowski ha aportado el gol (dos goles en cuatro partidos).

 

GALES-BÉLGICA (Lille, viernes):

Los belgas han ido de menos a más tras debutar con una derrota ante Italia y recibir una catarata de críticas.

El entrenador Marc Wilmots puede sacar pecho ahora que Eden Hazard encandiló en la victoria 4-0 ante Hungría en octavos, el resulto más holgado del torneo. El mediopunta exhibió lo mejor de su reportorio, con fintas, pases precisos y definición.

Bale podría sacar ventajas. El astro del Real Madrid marcó el gol de la victoria cuando ambas selecciones se midieron hace un año en Cardiff, resultado que propulsó a Gales a conseguir la clasificación a su primer torneo internacional en 58 años.

 

ALEMANIA-ITALIA (Burdeos, sábado):

Italia le bajó los humos a Bélgica y eliminó a España en octavos con un 2-0 que debió ser más generoso. Los dirigidos por Antonio Conte desmontaron por completo a los españoles, y no fue con el despliegue ultra defensivo que caracteriza a la Azzurri.

En Alemania, los dos goles de Mario Gómez en los últimos dos partidos engavetaron el debate sobre la falta de un delantero clásico. Además, el técnico Joachim Loew ha dado pista a Julian Draxler por Mario Goetze. Pero Thomas Mueller sigue incapaz de marcar en una Euro (10 goles en dos mundiales y un cero redondo en Europa).

 

FRANCIA-ISLANDIA (Saint-Denis, domingo):

La marcha de Francia ha sido a los tumbos, en partidos que ha resuelto con algunas ráfagas de brillantez, pero su gente empieza a creer que este equipo puede reeditar las gestas de la Euro 1984 y el Mundial 1998, campeonatos conquistados en casa.

Francia ha tenido que sufrir más de la cuenta frente a selecciones menores. La rudimentaria Islandia cabe en esa categoría, pero el país menos habitado que disputa un torneo internacional va por otra sorpresa.

 

ASÍ SE JUGARÁN LOS CUARTOS DE FINAL

PARA MAÑANA

Polonia vs. Portugal

13:00 Horas

 

PARA EL VIERNES

Gales vs. Bélgica

13:00 Horas

 

PARA EL SÁBADO

Alemania vs. Italia

13:00 Hotas

 

PARA EL DOMINGO

Francia vs. Islandia

13:00 Horas