Portugal deja escapar la victoria y empata 1-1 con Congo en su debut mundialista
Portugal no pudo sostener la ventaja y terminó igualando 1-1 ante la República Democrática del Congo en su presentación dentro del Grupo K de la Copa del Mundo 2026, en un duelo disputado en Houston.
El encuentro también quedó marcado por un hecho histórico, con Cristiano Ronaldo llegando a su sexta Copa del Mundo.
La selección portuguesa tomó la iniciativa desde los primeros minutos y encontró recompensa apenas al minuto 6, cuando João Neves conectó de cabeza un centro de Pedro Neto para abrir el marcador y adelantar a los europeos. El tanto parecía encaminar a Portugal hacia un estreno tranquilo en el torneo.
Era fácil especular en ese momento con que los favoritos se imponían rápido, que podrían contragolpear, que el tremendo centro del campo que tienen los europeos sería suficiente... todas esas cosas que ofrece la imaginación en los partidos que todavía no han hecho más que empezar y ya han tenido un golpe considerable.
Las apariencias, sin embargo, engañan muchas veces y esta no fue una excepción. Si alguien esperaba un vendaval portugués, un dominio asfixiante para poner a los lusos en la columna de los equipos que han reafirmado su candidatura para el título, se equivocó. Sí, tuvo más tiempo el balón, combinó en muchas ocasiones, dominó algunos lances del juego, pero no terminó de concretar.
Sin embargo, el conjunto africano mostró personalidad y resistencia ante uno de los favoritos del sector. Cuando el primer tiempo agonizaba, Yoane Wissa aprovechó una jugada a balón parado y remató de cabeza para vencer a Diogo Costa, firmando el empate 1-1 en el tiempo agregado. El gol representó la primera anotación mundialista de la República Democrática del Congo desde su participación de 1974.
En la segunda mitad, Portugal mantuvo el control de la posesión, pero careció de claridad ofensiva para romper el orden defensivo congoleño. Los africanos incluso generaron algunas aproximaciones peligrosas y estuvieron cerca de completar la sorpresa frente al combinado dirigido por Roberto Martínez.
Entró Conceição, trató de agitar un poco el avispero, Cristiano disparó fuera... mejores intenciones que realidades, porque la verdad es que Mpasi no tuvo que hacer grandes paradas, en casi todas las ocasiones Portugal se perdía antes de llegar siquiera a intentar el remate. Y, con todo eso, cada minuto que pasaba subía la esperanza de los congoleños.
Portugal, como le pasó a su vecina España, salió del partido confusa y aturdida. No estaba el empate en las previsiones, y aunque la vida les dará muchas más oportunidades, siempre es sencillo recibir el primer golpe. Los equipos africanos han demostrado que la evolución del futbol es imparable, el talento aparece en todas partes y cada vez son más los jugadores que logran desarrollar al máximo su talento.
Con este resultado, ambas selecciones suman un punto en el arranque del Grupo K, que también integran Colombia y Uzbekistán. Portugal buscará su primera victoria cuando enfrente a Uzbekistán, mientras que la República Democrática del Congo intentará dar otro golpe ante Colombia en la siguiente jornada.
