Qatar y Ecuador ponen a rodar el balón este domingo

Por fin, después de años de preparación, la selección de Qatar iniciará este domingo su andadura en su primera Copa Mundial de la FIFA en suelo patrio, rodeada por sus propios hinchas.

Los Annabi (“Granates”) afrontan el certamen como campeones de la Copa Asiática 2019. Pero pese a todos estos fructíferos años de preparación, el duelo contra Ecuador supondrá un reto novedoso para los cataríes.

En cambio, Ecuador ha participado en tres ediciones anteriores y logró superar la fase de grupos en Alemania 2006; una proeza que confía en repetir este año.

El balón tomará la palabra en el momento en el que el colegiado italiano Daniele Orsato dé la orden de salida en el estadio Al Bayt y las 60 mil gargantas comiencen a alentar a los futbolistas, un grito con el que se espera acallar las críticas que hasta ahora rodean al Mundial.

Qatar entero sueña con ello, con que el juego cobre protagonismo y queden atrás las denuncias, las sospechas, los entresijos de un país que, sin tradición de futbol, obtuvo la organización de un Mundial y, con ello, toneladas de críticas.

Su equipo, el tercero de peor ránking que comparece en este Mundial, 50 de la FIFA, solo mejor que Arabia Saudita (51) y Ghana (61), afronta su primera participación, que se abre ante una selección con ilusión recobrada, la gran sorpresa de la clasificación sudamericana.

Será, además, una confrontación de estilos, el bloque sólido de Ecuador, el futbol ofensivo que propugna Qatar.

El duelo aparece, sobre el papel, como el que mide a las dos teóricas cenicientas del grupo, en el que también figuran Países Bajos y Senegal, pero también dos combinados que, por razones diferentes, cubrirán con ilusión sus lagunas futbolísticas.

Los posibles onces iniciales

Qatar: Saad Alsheeb, Boualem Khoukhi, Bassam Alrawi, Abdelkarim Hassan, Pedro Miguel Correia, Abdulaziz Hatem, Hassan Alhaydos, Karim Boudiaf, Homam Ahmed, Almoez Ali, Akram Afif

Ecuador: Alexander Domínguez, Robert Arboleda, Félix Torres, Piero Hincapié, Pervis Estupiñán, Jhegson Méndez, Moisés Caicedo, Gonzalo Plata, José Cifuentes, Romario Ibarra, Enner Valencia

DOMINGO 20 DE NOVIEMBRE

Qatar vs. Ecuador

Estadio: Al Bayt

Horario: 9:00 horas

Ceremonia inaugural: 8:00 horas

Transmisión: Las Estrellas, Canal 7, Vix y Sky Sports