Antonelli domina el viernes en Austria; Checo Pérez sufre con Cadillac
Andrea Kimi Antonelli fue el gran protagonista del viernes en el Gran Premio de Austria al marcar el mejor tiempo en las dos primeras sesiones de prácticas libres disputadas en el circuito de Spielberg. El joven piloto de Mercedes confirmó el buen momento de la escudería alemana, mientras que Cadillac vivió una jornada para el olvido con los constantes problemas mecánicos de Sergio Pérez y Valtteri Bottas.
La primera práctica se desarrolló bajo altas temperaturas, un factor que exigió al máximo el rendimiento de los neumáticos. Mercedes tomó el control desde los primeros minutos con Antonelli y George Russell liderando la tabla de tiempos.
Detrás aparecieron Oscar Piastri, con McLaren, y Max Verstappen, quien perdió parte de la sesión debido a inconvenientes en su Red Bull, aunque logró recuperarse para finalizar cuarto.
Ferrari tuvo como mejor representante a Lewis Hamilton, quinto, mientras que el joven Dino Beganovic, quien sustituyó a Charles Leclerc en la FP1, terminó noveno y fue el más destacado entre los pilotos de reserva que participaron en la sesión.
La práctica también dejó espacio para varios novatos. Arvid Lindblad sorprendió al finalizar sexto con Racing Bulls, por delante de Lando Norris, quien apenas completó nueve vueltas tras un problema hidráulico en su McLaren.
El cierre de la sesión estuvo marcado por la bandera roja provocada por Checo Pérez. El mexicano detuvo su Cadillac en la curva 3 debido a una falla mecánica, complicando el programa de trabajo de la escudería estadounidense.
En la segunda práctica, Antonelli volvió a imponer condiciones al registrar un tiempo de 1:07.014, confirmando el dominio de Mercedes en Spielberg y recuperando sensaciones tras el abandono sufrido una semana antes en Barcelona.
McLaren respondió con un sólido desempeño de Oscar Piastri y Lando Norris, quienes finalizaron segundo y tercero, respectivamente, mientras que Max Verstappen concluyó cuarto pese a reportar problemas de comportamiento en su monoplaza durante gran parte de la sesión.
Ferrari dejó más dudas que certezas. Hamilton terminó quinto y Charles Leclerc, quien regresó a la actividad tras ausentarse en la FP1, fue octavo, lejos del ritmo mostrado por Mercedes y McLaren.
La mayor preocupación fue Cadillac. Pérez apenas pudo completar una vuelta antes de detener nuevamente su monoplaza, esta vez en la curva 6, por otra falla mecánica que obligó a desplegar un Virtual Safety Car. Del otro lado del garaje, Valtteri Bottas sufrió un desperfecto que provocó humo y un pequeño incendio en la parte inferior del auto al regresar a los boxes.
Entre ambos pilotos, Cadillac apenas acumuló ocho vueltas durante la segunda sesión, una cifra muy inferior a la del resto de la parrilla y que deja al equipo con muy poco margen para evaluar el paquete de mejoras estrenado este fin de semana en Austria.
