Bengals sufre las lesiones de sus principales receptores ante Jaguars

CINCINNATI._ Los dos principales receptores abiertos de los Bengals sufrieron lesiones durante la derrota de Cincinnati por 22-17 ante los Jacksonville Jaguars este domingo.

Ja’Marr Chase se perdió la segunda mitad debido a una conmoción cerebral, según informó el entrenador de los Bengals, Zac Taylor, en la conferencia de prensa posterior al partido. Posteriormente, en la última serie ofensiva del equipo, Tee Higgins sufrió una lesión en el aductor tras realizar una recepción en los minutos finales del encuentro.

A pesar de no contar con dos de los mejores receptores de la liga, Cincinnati estuvo cerca de lograr una remontada tardía. Sin embargo, el equipo se quedó a una yarda de convertir un cuarto down y a 12 yardas de anotar un touchdown que les habría dado la ventaja en el último minuto.

“Simplemente hay que hacer que funcione”, declaró Taylor tras el partido. “Nadie quiere escuchar excusas sobre por qué no salió bien”.

Chase, seleccionado dos veces para el equipo All-Pro, acumuló tres recepciones para 27 yardas antes de abandonar el partido en el segundo cuarto. Tras una recepción, el esquinero de los Jaguars, Jarrian Jones, derribó a Chase tirando de su máscara, lo que provocó una penalización. Al caer al césped del Paycor Stadium, Chase recibió otro golpe. Permaneció tendido de espaldas durante varios segundos antes de salir del campo y dirigirse posteriormente a los vestuarios.

Los Bengals (2-2), que nunca estuvieron por delante en el marcador, dependieron de Higgins durante la segunda mitad. Él terminó con 11 recepciones para 157 yardas, su mejor registro desde que estableció su récord personal en 2021 con una actuación de 194 yardas contra los Baltimore Ravens. Durante el último esfuerzo de Cincinnati, Higgins se movía con dificultad tras realizar una recepción en salto cerca de la línea de banda.

Higgins participó en una jugada más antes de abandonar el partido.

“Tee solo quiere ayudarnos a ganar”, dijo Taylor. “Él conocía la situación en la que estábamos. Simplemente no pudo lograrlo”.

Se desconoce la gravedad de la lesión de Higgins, y Chase deberá ahora someterse al protocolo de conmociones cerebrales de la NFL mientras los Bengals se preparan para enfrentarse a los Miami Dolphins el próximo domingo.

Tras las lesiones sufridas por ambos el domingo, los Bengals contaban con cuatro receptores menos de los que iniciaron la temporada en la plantilla de 53 jugadores. Andrei Iosivas, quien permanecía en la banda con una férula, se encuentra en la lista de reservas lesionados tras someterse a una cirugía para reparar un pulgar lesionado. Colbie Young sufrió una lesión de rodilla en la derrota de la semana pasada ante los Pittsburgh Steelers, y se desconoce cuándo podrá volver a jugar.

Para reforzar la profundidad de la plantilla, el equipo volvió a contratar a Mitchell Tinsley, quien disputó los 17 partidos con los Bengals la temporada pasada pero no logró entrar en la plantilla activa de este año. Antes de reincorporarse al equipo el martes pasado, formaba parte del equipo de prácticas de Houston.

Tinsley registró tres recepciones para un total de 49 yardas. Por su parte, Dohnte Meyers —que jugó en la CFL la temporada pasada— logró siete recepciones para 82 yardas, la mejor marca de su carrera.

“Llamamos las jugadas tal como lo habríamos hecho si hubiera estado cualquier otro jugador en el campo”, aseguró Burrow, quien completó 39 de 54 pases para 428 yardas, un touchdown y dos intercepciones. “Esos chicos saben hacer grandes jugadas”.

Sin embargo, a los Bengals les faltaron unas pocas jugadas para lograr la victoria este domingo. En la última serie ofensiva, Burrow señaló que hubo una falta de entendimiento con el ala cerrada Mike Gesicki en un pase que pudo haber dado el triunfo, pero que terminó incompleto. Esa jugada habría supuesto el segundo touchdown del día para Gesicki y el cuarto de la temporada.

En cambio, los Bengals se encuentran en una situación conocida: por segundo año consecutivo, Cincinnati presenta un balance de .500 tras la cuarta semana, a pesar de haber ganado los dos primeros partidos de la temporada.

A pesar de lo ocurrido con Chase y Higgins, Burrow no mostró resentimiento por las lesiones.

“Ciertamente no hay frustración”, afirmó. “Esos (otros( jugadores realmente dan un paso al frente. Tenía mucha confianza en ellos al comenzar la temporada, y no hacen más que demostrar que tenía razón”.