Billy Donovan deja cargo de entrenador de Bulls tras 6 temporadas
Billy Donovan ha decidido dejar su cargo como entrenador en jefe de los Chicago Bulls tras seis temporadas.
Los Bulls anunciaron la decisión de Donovan este martes, afirmando que deseaban que el veterano entrenador permaneciera en Chicago, pero añadiendo que respetaban su elección.
Los Bulls dejaron claro que la organización quería que Donovan continuara tras realizar cambios drásticos en la dirección deportiva; sin embargo, Donovan disponía de una opción en su contrato para la próxima temporada y optó por dimitir tras mantener extensas reuniones con los propietarios del equipo durante la última semana, según informaron fuentes a ESPN.
“Tras una serie de reflexivas y extensas conversaciones con los propietarios sobre el futuro de la organización, he decidido dar un paso al costado como entrenador en jefe de los Chicago Bulls para permitir que se desarrolle el proceso de búsqueda”, declaró Donovan en un comunicado difundido por el equipo. “Creo que lo que más conviene a los Bulls es permitir que el nuevo líder conforme su cuerpo técnico según lo considere oportuno”.
“Queríamos que Billy continuara como nuestro entrenador en jefe; eso nunca estuvo en duda”, afirmó Jerry Reinsdorf, propietario de los Bulls. “Pero, a través de conversaciones francas, todos coincidimos en que otorgar a nuestro nuevo Jefe de Operaciones de Baloncesto el derecho a conformar su propio cuerpo técnico era lo más importante para el futuro de esta franquicia. Así es Billy: antepuso a los Bulls. Estamos profundamente agradecidos por todo lo que ha aportado a esta organización”.
Los Bulls despidieron al vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto, Arturas Karnisovas, y al gerente general, Marc Eversley, el pasado 6 de abril, tras un periodo de seis años en el que el equipo logró clasificarse para los playoffs en una sola ocasión. Donovan mantuvo reuniones con los propietarios de los Bulls durante la última semana, en las que se le ofreció permanecer en Chicago tanto tiempo como deseara, e incluso asumir un nuevo cargo directivo si así lo prefería, según indicaron las fuentes.
“Si bien estaba claro que queríamos que Billy regresara como nuestro entrenador en jefe, mantuvimos un diálogo abierto sobre la importancia de respetar el proceso de incorporación de una nueva dirección en el área de Operaciones de Baloncesto”, señaló en un comunicado Michael Reinsdorf, presidente y director ejecutivo de los Bulls. “De mutuo acuerdo, coincidimos en que otorgar a esa persona la libertad para moldear la organización era el mejor enfoque para todos los implicados”. Michael Reinsdorf enfatizó a principios de este mes que esperaba que la nueva cúpula directiva de los Bulls trabajara con Donovan, declarando: “Si entrevisto a alguien y no está convencido de Billy, entonces no está convencido de un entrenador digno del Salón de la Fama... Si Billy desea seguir siendo nuestro entrenador y alguien no está interesado en ello, entonces probablemente no sea el candidato adecuado para nosotros”.
Donovan, miembro de la clase de 2025 del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith, ha ejercido como entrenador en jefe en la NBA durante las últimas 11 temporadas. Pasó los últimos seis años en Chicago, tras cinco campañas en Oklahoma City, donde registró un balance de 243-157 y clasificó al equipo para los playoffs en cada una de esas temporadas. Bajo la dirección de Donovan, los Bulls acumularon un récord de 226-256 y, este año, se quedaron fuera de los playoffs por cuarta temporada consecutiva.
Donovan recibió muestras de interés por parte de varias organizaciones mientras aún tenía contrato vigente con los Bulls —por parte de los Nueva York Knicks durante la última temporada baja y de la Universidad de North Carolina durante la presente temporada—, pero mantuvo firme su deseo de cumplir con el compromiso estipulado en su contrato.
Donovan, de 60 años, tiene previsto continuar su carrera como entrenador y se perfila como un candidato viable y codiciado en el panorama de la NBA de cara al futuro, según indicaron diversas fuentes.
“Mi gratitud hacia esta comunidad y esta organización es inquebrantable”, afirmó Donovan en su comunicado. “Gracias a Jerry y a Michael por brindarme esta oportunidad y, lo que es aún más importante, por la relación que hemos forjado. Me siento sumamente afortunado de haber podido trabajar con unos propietarios tan excepcionales. Tengo una enorme deuda de gratitud con mis jugadores y con todo mi cuerpo técnico por el trabajo realizado durante estos últimos seis años. Todos ustedes han trabajado codo con codo conmigo, día tras día, para impulsar a la organización de los Bulls hacia adelante. Y un agradecimiento muy especial a los aficionados de los Bulls: su energía, su pasión y su apoyo incondicional nos han proporcionado una ventaja de campo que, por lo general, resulta inigualable en el resto de la liga”.
Los Bulls han iniciado el proceso de búsqueda de su nuevo máximo ejecutivo de baloncesto, tras recibir permiso para entrevistar al gerente general de los Minnesota Timberwolves, Matt Lloyd; al vicepresidente sénior de los Detroit Pistons, Dennis Lindsey; al vicepresidente sénior de los Atlanta Hawks, Bryson Graham; al gerente general de los Cleveland Cavaliers, Mike Gansey; y al gerente general adjunto de los San Antonio Spurs, Dave Telep, según informaron fuentes a ESPN.
Asimismo, se espera que los Bulls conversen con el codirector de la división de baloncesto de CAA, Austin Brown, en relación con dicha vacante, añadieron las fuentes.
Los directivos de los Bulls ya han comenzado las entrevistas para seleccionar a su nuevo jefe de operaciones de baloncesto, y el equipo tiene como objetivo contratar a su nuevo responsable de la toma de decisiones justo antes o justo después del Draft Combine que se celebrará a mediados de mayo, de acuerdo con las fuentes.
