"Comité Olímpico entrega antorcha a organizadores de Tokio 2020 a puerta cerrada por temor al Covid-19"
ATENAS._ La entrega de la antorcha olímpica por parte del Comité Olímpico Heleno (HOC) a los organizadores de los Juegos de Tokio 2020 tuvo lugar hoy a puerta cerrada en el Estadio Panatinaico de Atenas, bajo la alarma nacional provocada por la expansión del coronavirus.
El acto, celebrado sin posibilidad de acceso para el público, contó tan solo con la presencia del presidente del Comité Olímpico griego, Spyros Kapralos, los portadores de la antorcha y una pequeña delegación del país anfitrión de los Juegos.
La ceremonia comenzó con la aparición de la actriz Xanthi Yeoryíu, en su papel de Gran Sacerdotisa de Olimpia, portando la antorcha.
Después hubo un pequeño relevo en el que participaron dos atletas de la élite del deporte heleno: el gimnasta Elefterios Petrunias y la saltadora de pértiga Katerina Stefanidi, ambos campeones europeos, mundiales y olímpicos en sus respectivas disciplinas.¡Escucha los 3⃣ datos más destacados del emblemático Estadio Panatenaico , el lugar donde se realizó la Ceremonia de entrega de la llama Olímpica de #Tokio2020!
Mira el reporte de Julián desde Atenas. #RelevoDeLaAntorcha pic.twitter.com/Ht9IeABi33
— #Tokio2020 en Español (@Tokyo2020es) March 19, 2020
Tras el encendido del pebetero por Stefanidi, fue Kapralos quien recogió la antorcha de manos de la Gran Sacerdotisa y la pasó a la representante japonesa, la nadadora Naoko Imoto, que completó el ritual.
A pesar de la dificultad producida por el viento, el fuego olímpico finalmente pasó de la antorcha a una lámpara de aceite, el recipiente en el que la llama será trasladada a Japón.
“La luz del olimpismo es una gran oportunidad para destacar los lazos entre ambos países”, destacó Kapralos en su intervención. “Esperemos que el espíritu de la llama olímpica nos ayude a derrotar a este enemigo”, finalizó, haciendo referencia al Covid-19.
El presidente del comité organizador, Yoshiro Mori, intervino a través de un vídeo, en el que agradeció al Gobierno griego y al HOC “la celebración del acto a pesar de las dificultades” y anunció que la llama olímpica recorrerá Japón durante 121 días.
El acto, más allá de continuar con la tradición olímpica, ha estado marcado por la intención, tanto del comité organizador como del Comité Olímpico Internacional (COI), de que los Juegos Olímpicos sigan adelante en las fechas previstas, a pesar de que muchos torneos clasificatorios para la cita veraniega ya han sido cancelados por la expansión global de la pandemia.
Según el COI, que ayer mismo emitió un comunicado anunciando que los preparativos se mantienen, se está trabajando con las federaciones pertinentes para que haya cambios en los torneos clasificatorios, incluso planteando el aumento en el número de invitaciones para los atletas. Por el momento, sólo un 57 por ciento de los deportistas que participarán en Tokio han superado las pruebas de clasificación.
A pesar de que desde el máximo organismo olímpico también se “animó a todos los deportistas a seguir preparándose para Tokio lo mejor que puedan”, la cuarentena afecta especialmente a atletas que requieren de unas instalaciones específicas para entrenar.
Si el COVID-19 lo permite, Japón será el primer país asiático en albergar los Juegos Olímpicos de verano desde que China -Pekín- lo hiciera en 2008. Se trata de la cuarta ocasión en la que el evento más importante del calendario deportivo recae en manos japonesas, después de Tokio 1964 y las dos ediciones de los Juegos de invierno, Sapporo 1972 y Nagano 1998.
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