De Culiacán a Australia: Emmanuel Fuentes persigue el sueño europeo
CULIACÁN._ Con apenas 25 años, el culiacanense Emmanuel Fuentes Cervantes se ha consolidado como uno de los principales referentes del basquetbol sobre silla de ruedas en Sinaloa y México.
Su historia de disciplina, perseverancia y amor por el deporte lo ha llevado a representar al estado y al país en competencias de alto nivel, con la mira puesta ahora en el profesionalismo europeo.
Fuentes Cervantes fue una pieza clave para que la selección sinaloense conquistara la medalla de oro en la Paralimpiada Nacional 2023, celebrada en Cancún, Quintana Roo. Aquella actuación marcó la última ocasión en que Sinaloa se subió a lo más alto del podio en esta disciplina.
Durante la gran final, Emmanuel aportó 34 puntos, convirtiéndose en uno de los jugadores determinantes para la obtención del campeonato. Además, el conjunto sinaloense completó una campaña invicta durante la fase regular, reafirmando su dominio en el torneo.
Su acercamiento al deporte adaptado ocurrió cuando tenía 15 años, gracias al impulso del entrenador Óscar Monárrez y de su padre, Armando Fuentes, quien desde pequeño lo motivó a mantenerse activo físicamente.
“Yo jugaba basquetbol de pie y pensé que iba a participar así, mientras los demás utilizaban silla de ruedas. Después me dijeron que me subiera a una silla y fue algo muy interesante. Uno piensa que es un deporte lento, pero es muy rápido, requiere mucha táctica. Es como un pequeño juego de ajedrez”, relata.
Su talento llamó la atención desde temprana edad. Tras participar en competencias nacionales juveniles, fue observado por entrenadores de selecciones nacionales y comenzó a ser convocado a concentraciones de desarrollo.
“Ahí me di cuenta de que existían selecciones nacionales, jugadores en Europa, ligas extranjeras y competencias colegiales. Fue cuando entendí que podía aspirar a mucho más”, comenta.
Emmanuel nació con una deformación congénita, condición que nunca representó un obstáculo para practicar deporte. Desde niño participó en disciplinas como gimnasia, futbol, clavados, natación y basquetbol, experiencias que fortalecieron su coordinación y preparación física.
“Crecí como cualquier otro niño. Mi papá siempre me impulsó a hacer deporte y eso me ayudó mucho para desarrollarme. Hoy, en el basquetbol sobre silla de ruedas, esa formación previa me beneficia bastante”, explica.
Además de destacar en la cancha, el atleta busca convertirse en una fuente de inspiración para otras personas con discapacidad.
“Lo primero es encontrar un deporte que les guste. Hay rugby adaptado, voleibol sentado, basquetbol sobre silla de ruedas, tiro con arco y muchas opciones más. Deben ser positivos consigo mismos y entender que estos deportes no son solamente recreativos; son altamente competitivos. Hay que dejar atrás la mentalidad de ‘pobrecito de mí’ y hacer las cosas como cualquier otra persona”, señala.
Actualmente, el sinaloense se prepara para disputar, por tercer año consecutivo, la Liga Australiana, experiencia que considera fundamental para dar el siguiente paso en su carrera.
“Vamos a Australia con la intención de hacer un gran papel y así conseguir una oportunidad en Europa. Nos estamos preparando muy fuerte porque queremos seguir creciendo”, afirma.
Tras concluir recientemente su etapa en el basquetbol colegial, Emmanuel tiene como objetivo integrarse a alguna organización profesional en ligas de España, Alemania, Italia o Turquía, países que cuentan con estructuras altamente competitivas y torneos continentales comparables a la Champions League.
Con talento, experiencia internacional y una mentalidad enfocada en el crecimiento, Emmanuel Fuentes Cervantes continúa escribiendo una historia que comenzó en las canchas de Culiacán y que ahora apunta hacia los escenarios más importantes del basquetbol adaptado mundial.
