Djokovic resiste, toma vuelo en París y alcanza la tercera ronda por 21° año consecutivo
Novak Djokovic volvió a dar muestra de su habitual carácter y resiliencia sobre la arcilla de París. Con una exhibición de jerarquía y resistencia, el serbio superó en un trabajado partido al local Valentin Royer por un espinoso 6-3, 6-2, 6-7 (7) y 6-3 sellando su boleto a la tercera ronda de Roland Garros.
Más allá de lo apretado del resultado, que bien podría haber sido una victoria en sets corridos y terminó necesitando tres horas y 43 minutos de juego, el triunfo adquiere tintes históricos: Djokovic alcanzó la tercera ronda en París por vigésimo primer año consecutivo, ampliando de esta manera su propio récord como el tenista masculino con mayor número de presencias en la tercera instancia en toda la historia del major parisino.
Tras dos primeras mangas en las que fue volando, el serbio tuvo las primeras dudas tras no poder aprovechar dos quiebres de saque en el set final. Y cuando parecía que en el desempate volvería a aparecer su solidez y toda su experiencia, Royer resistió, subió la vara de los intercambios y estiró el partido de forma merecida. De hecho, Djokovic sirvió 5-3 y tuvo un punto de partido con el score 7-6 en el tie-break.
No obstante, en el set final, Djokovic mantuvo el nivel, volvió a encontrar el orden necesario en su juego para sellar la victoria en su quinto punto de partido. De momento, a sus 39 años recién cumplidos, el serbio sigue desafiando las leyes del tiempo y la longevidad en la élite del deporte. Con esta” victoria, Djokovic se convirtió en apenas el cuarto hombre en la Era Abierta en plantarse en la tercera rueda de Roland Garros tras soplar las 39 velas. Al ingresar a este selecto club, une su nombre al de los legendarios Pancho González (quien lo logró con 40 años en 1968), Istvan Gulyas (en 1971) y Roger Federer (con 39 años en 2021).
“Fue un partido que lo terminé sufriendo, no pude cerrarlo en el tercero y terminó siendo una batalla... y estoy muy feliz de pasar a 3R, probar mi mejor juego en momentos decisivos y veremos como me recupero ahora”, definió Djokovic. Así, tras un partido en el que debió trabajar tiempo extra, el balcánico deja claro que su ambición permanece intacta en su doble misión de conquistar su cuarto trofeo en la capital francesa y elevar su listón histórico a los 25 títulos de Grand Slam.
La efectividad de Djokovic en estas instancias tempranas de los Majors roza la perfección, registrando un impresionante récord histórico de 76-3 en segundas rondas (21-1 en París). Para dimensionar su tiranía, solo tres jugadores han sido capaces de vencerlo en esta etapa a lo largo de su carrera: el argentino Guillermo Coria en Roland Garros 2005, Marat Safin en Wimbledon 2008 y el uzbeko Denis Istomin en el Abierto de Australia 2017. Desde aquel lejano tropiezo en Melbourne, el serbio acumula un invicto implacable de 33-0 en partidos de segunda ronda.
En tanto, con este triunfo en la Philippe Chatrier, Djokovic extendió su espectacular racha invicta a 31 partidos consecutivos frente a tenistas franceses. Sin dar margen a la sorpresa, Djokovic avanza en el torneo y el camino la segunda semana lo pondrá frente a un marcado choque generacional.
Su próximo rival en la tercera ronda será el brasileño João Fonseca, quien firmó una remontada superlativa para vencer al croata Dino Prizmic 3-6, 4-6, 6-3, 6-1 y 6-2, en 3h27m, para avanzar a la tercera ronda de Roland Garros por segunda vez consecutiva. Este cruce inédito, ya que se medirán por primera vez en sus carreras, será una nueva prueba para Djokovic, donde Fonseca contará con todo el fervor y el aliento incondicional de los fanáticos brasileños que, a puro calor y color, buscarán empujar a su jugador para dar el gran golpe.
(Con información de ATP)
